“主公，魏博、义昌，两镇皆反！”


    魏博军和义昌军反叛的消息，很快通过王檀麾下左隐卫的打探，传到汴州齐慎的耳中。


    齐慎对此并没有太过惊讶，毕竟两镇可能造反的事，半个多月前他就知道了，也早就提前做好了部署。


    “唉……众美，你是知道的，孤原本不想妄动干戈，只想安心发展内政，治理国家，可偏偏总有许多人活得不耐烦，想要孤送他们下地狱。”


    想到这次又要出兵平叛，耗费府库钱粮，齐慎不由得幽幽长叹。


    说实话，一开始齐慎确实不想动兵，所以一个多月前，当他从隐卫那里得知，魏博军和义昌军很可能会因为赋税问题造反时，一度想过降低两镇的税收比例作为让步，以换取两镇继续对自己效忠。


    只不过当他把这个想法告诉给敬翔、李振、张佶等谋臣时，几位谋臣却全都异口同声地表示反对。


    理由也很简单，齐慎之前费那么大的劲儿，弄了一个皇帝到汴州来，为的就是借助朝廷威严，号令四方，甚至这次让外附藩镇以四六比例缴纳赋税，也是借朝廷名义下达的旨意。


    自黄巢动乱以来，唐廷在各地藩镇的权威本就一落千丈，要是这次齐慎主动向魏博和义昌两镇示弱，那以后其他藩镇，更加不会把所谓的大唐朝廷放在眼里。


    如此一来，齐慎在汴州拥立皇帝，组建朝廷的行为，也就失去了意义。


    “主公，这一仗是非打不可的，只有打赢了，天下藩镇才会真正畏惧我们！”


    听了齐慎的话，王檀郑重其事道：“河朔众藩镇，历来以兵强马壮、嚣张跋扈闻名，主公要杀鸡儆猴，正好拿他们开刀！”


    “嗯，你说得很有道理。”


    齐慎点了点头，思忖片刻道：“众美，孤这次出兵进攻河北，恐怕四周的藩镇会起异心，你让人传令泰宁军节度使谢彦章、感化军节度使张归霸，叫他们小心提防平卢军的王师范。”


    “再传令山南东道节度使张居言，让他厉兵秣马、征调士卒，届时魏博军很可能与孙儒联合，果真如此，让张居言立刻从襄州、邓州方向出兵，进攻都畿道的后方，牵制孙儒。”


    “再传令给奉国军节度使葛从周，叫他多注意南边的杨行密，杨行密虽说和孤一直关系和睦，但此子如今在淮南的势力越来越强，也不可掉以轻心。”


    王檀拱手道：“末将遵命！”


    …


    二月中旬，魏博军西路精锐三万余人，由相州唐阴、临河、林虑三县，同时出兵，向河阳军所属的卫州发起突袭。


    说是突袭，其实魏博军的意图，早已被河阳军这边洞悉。


    由于齐慎事先提醒过诸葛仲方，魏博军有可能会进攻卫州，此时的卫州境内，诸葛仲方已提前调集了将近六万名士兵，驻扎在卫州各县，单看人数，无疑要远远超过魏博军。


    接下来诸葛仲方只要采取防守策略，坚壁清野、步步为营，凭着卫州境内坚固的城池和六万多名士兵，就是硬耗，也能把三万魏博军耗死。


    事实也的确如此，三万魏博军从三个不同方向，分头杀入卫州后，先后在黎阳、卫县、共城等地展开攻城，结果全都以失败告终。


    不过很快，负责统领魏博军的主帅史仁遇便改变了战略，将三支兵马全部集中到了一起，置卫县、共城两地不顾，专门对着最东边的黎阳县展开猛攻。


    诸葛仲方闻讯，不等派人与符存审商议，便自行带领兵马出卫州城，前往黎阳支援，结果遭到魏博军伏击，损失惨重。


    最终诸葛仲方不但没能救援黎阳守军，周边其他县城也相继丢失，剩下三万多残兵败将，狼狈退回卫州城，紧接着便被魏博军团团包围，进退两难。


    “快，快去孟州，找符存审将军，让他马上派援兵到卫州来。”


    诸葛仲方走投无路，这才想起让人去找符存审支援。


    “什么，河阳军败了？不会吧，这才过了几天？”


    符存审统领着一万二千多名铁林军士兵，此时正在卫州西侧的孟州境内驻扎，听说河阳军在卫州连吃败仗，节度使诸葛仲方被困在卫州城内，心中半是惊讶，半是无语。


    他实在想不明白，诸葛仲方究竟是怎么做到的，六万人打三万人，能把仗打成这个样子。


    只是无语归无语，铁林军这批人，本就是齐慎派来帮河阳军的，如今诸葛仲方有难，符存审自然不可能见死不救。


    然而就在符存审准备整兵向东，前往卫州之时，忽然有哨骑探报，河阳三城以南的黄河岸边，突然出现大量船只，以及数万名孙儒所部的士兵，这帮人很可能会渡河进攻孟州。


    “啧……孙儒出兵了？看来卫州不能去了，先守住孟州再说。”


    得知此事的符存审，自然不敢再轻举妄动，救援卫州的事只能暂时被搁置在一边。


    没办法，孟州东连郑州，南临洛阳，西接怀州，怀州再往西就是朱温的梁国，因此孟州的战略位置实在太突出。


    最重要的是，河中军的家眷大都居住在孟州境内，倘若这些人落入孙儒之手，被卫州城里的河阳军士兵得知，众人有可能会杀掉诸葛仲方，直接向魏博军投降。


    “呵呵……这帮家伙，果然都约好了要一起对付孤，莫非以为这样孤就害怕了么。”


    魏博军包围卫州，孙儒在黄河南岸集结兵马的事，很快通过隐卫探马的侦查，迅速传到汴州城齐慎的耳中。


    齐慎并不着急，现在的他已经今非昔比，光是麾下亲军就有十几万，再加上各处州县的地方驻军，魏国境内的士兵总数已经接近五十万了，根本就不担心兵力不够用。


    “众美，传令给义武军节度使朱瑄，让他马上带两万兵马渡河，到卫州支援诸葛仲方，孤随后会让王彦章、牛存节、李思安、刘扞、寇彦卿等人，率领八万步骑精锐，一起支援他！”


    “要是再不行，孤就把踏白军和拱宸军也一起带上，御驾亲征！”


    “哼，魏博那帮蠢物，不是想跟孤掰手腕吗，孤会让他们知道，什么叫作天威难犯！”