李公佺其实不是没考虑过投降，只是事情发展到这个地步，他心里清楚，齐慎肯定不会轻易放过自己。


    自己只有两条路，要么弃城逃跑，到其他藩镇运输庇佑——


    这个办法完全没有可行性，眼下魏国势大，周边哪个节度使敢冒着得罪齐慎的风险收留自己？自己去哪儿估计都会被抓起来，送到汴京，除非去梁国。


    可想从魏博逃命到梁国，中间要经过晋国，这并不是什么容易的事；


    既然弃城逃跑不行，那就只有死守城池了。


    其实李公佺早就料到，自己将来可能会落得今天这种下场，所以他早早地就开始在魏州囤积粮草，前几个月更是直接从民间强征物资。


    如今魏州城与魏县县城里储存的粮食，已经足够城内的军民百姓吃上整整一年。


    至于一年以后该怎么办，李公佺并没有想太多。


    听天由命吧，到时候倘若果真破局无望，无非就是一死了之罢了。


    反正魏州城里还有几十万人给自己殉葬，自己就是死了也不亏。


    …


    “杨大哥，看样子魏博军打算死守城池了，咱们应该如何行动，要不要立刻强攻？”


    魏州，魏县城外一片高地上方。


    身着戎装的西路军招讨使牛存节，单手遮眉，向着远方的魏县城眺望了片刻，回过头来，对身旁的东路军招讨使杨师厚道。


    虽说此番出征，牛存节的军职级别和杨师厚不相上下，二人各领军队会师后，齐慎也没有明确指派两人谁做主帅，谁做副帅。不过牛存节很有自知之明，凡有什么行动，都会事先与杨师厚商议，并以对方的意见为主。


    杨师厚对牛存节的种种奉承非常满意，听到对方询问，叹了口气道：“照本帅的意思，咱们有将近二十万大军，何必顾虑什么，直接攻城就是了，可主公却不同意。”


    “主公有令，让咱们全军暂时围而不攻，等他让人从汴京先把火药运过来再说。”


    牛存节点头道：“主公这么做也有道理，魏博人据城坚守，想要直接破城而入，少不得要损耗许多兵马，倘若能以火药克城，届时必能一举成功。”


    “你不懂本帅的用意……”


    杨师厚左右张望片刻，忽然压低声音道：“本帅的意思，是让同来的那帮晋国人，卢彦威的义昌军，还有刘知俊的天平军，朱瑄的义成军先上。如此，既能消耗城里的魏博军，也能削弱这些地方藩镇的势力。”


    “可惜主公不同意我这么做……”


    牛存节闻言，愣了愣，低声道：“杨大哥，魏国将来若能继续开疆拓土，你我说不定也会被主公封到各地做节度使，焉知日后你我不会成为新的地方藩镇？”


    “主公不同意你这么做是对的，主公就算真的对谁有所忌惮，也只会在心下暗暗提防，肯定不会如此公然地表现出来，你自以为是在为主公好，实际上可能是在耽误对方。”


    “啧啧，这么说倒是我气量狭小了？”杨师厚闻言，一时脸色涨红，无言以对。


    …


    大顺二年七月。


    随着时节渐渐入秋，原本阴晴多雨的天气，开始慢慢变得晴朗起来。


    十二万魏军，连同五万晋军、四万义昌军，还有魏博相州、贝州、博州等地派遣的三万降兵，共计二十四万人，将魏州城、魏县县城包围得水泄不通。


    这么多兵马聚集在一处，每天需要消耗的粮草无疑是非常惊人的。


    好在齐慎尚能应付。


    晋军方面，对方的粮草当然是由李克用的人自行解决，这帮家伙刚刚夺去河阳军，得了那么大的好处，齐慎不可能再让他们占自己的便宜；


    魏军方面，一半左右的粮草还是由齐慎想办法供应，剩下一半则由魏博相州、贝州、博州等地的官员，以及义昌军的卢彦威筹措，算是对这帮人的惩罚。


    这帮人包括卢彦威，倒也还算识趣，尽管私下里颇为抱怨，但毕竟十几万魏军压境，谁也不敢不得罪齐慎，只能照做。


    七月中旬，齐慎命踏白军兵马使段明远、戴思远、杜晏球等人，统领一万兵马，带着数万石粮草以及上万斤火药，出汴京北上，渡河来到魏州，加入杨师厚、牛存节等人的攻城队伍。


    粮草与火药到齐后，杨师厚和牛存节没有再耽误时间，在齐慎的同意下，二人立刻发动围城大军，同时从多个方向，对魏县城、魏州城两座城池，轮流发动进攻。


    与此同时，汴京来的火药也被运用到了攻城战中。


    魏博人从来没有见识过火药的威力，对火药破城一事并无防范，于是仅仅半个月后，魏县县城就被完全攻克。


    “魏王有令！彼魏州之军民，不遵王命、不礼朝廷、不纳贡奉，皆乃十恶不赦之徒，城破后，除十岁至三十岁女子，发往汴京，赏赐有功之臣为奴，其余无论男女老幼，悉数斩杀！不得有误！”


    破城当日，杨师厚命人向全军将士传达了齐慎的命令，随后带领众人涌入魏县县城，对城内所有军民百姓，大开杀戒。


    在魏军的无情屠戮下，整个魏县县城霎时间宛如人间炼狱。


    街头巷尾，房前屋后，到处都是腥臭扑鼻的鲜血，堆积如山的死尸。几十万百姓死于非命，数以万计的建筑被烧成黑灰。


    十日过后，除了两三万年轻女子，因为齐慎的“特赦”被押送回汴京外，城内没有任何生灵幸免于难，连城墙都被杨师厚下令拆除。


    以前的魏国军队，从来没有做过如此心狠手辣的事，只能说齐慎对魏博人，尤其是魏州的叛军，已经到了极其厌恶的程度。


    …


    魏县被屠戮一空后，消息很快传到了临近的魏州城。


    “不可能，怎么可能……”


    魏州城节度衙署。


    从亲信口中得知，仅仅用了半个月时间，魏国大军就成功攻破魏县，还把里面的男女老幼全部处死，李公佺简直怀疑自己听错了。


    “李大哥，此事千真万确，咱们留在魏县守城的弟兄，没有一个活着回来的，全都死了……”


    几名亲信带着哭腔道。


    李公佺听到这里，心中再想不信也不行了，随即失魂落魄地瘫坐在椅子上。