“三位大人，而今魏国势大，兵马何啻百万，沧州城眼看就要守不住了，咱们何不归降了人家，也省得徒增伤亡。”


    “是啊，那魏帅杨师厚一向杀人如麻，我等再这样负隅顽抗下去，将来城池一旦被破，只怕男女老幼，皆要被魏人屠戮殆尽了。”


    沧州城内，由于连日来战事吃紧，许多中低层的牙将，心中都生出了向魏国投降之心。


    再加上城内有隐卫卧底到处煽风点火，声称再不投降，沧州就会落得当初魏州的下场，所有牙兵牙将连同家属，全都要死无葬身之地。


    沧州城内的牙将们顿时恐惧不已，于是主动找到负责守城的孙鹤、吕兖、冯道，试图劝说三人带领自己投降。


    节度衙署，眼看群将皆有畏敌欲降之意，战事又的确对己方不利，掌书记冯道心中也不免动摇，转头对孙鹤与吕兖道：


    “两位大人，众将所言不无道理，主公出师幽州，迟迟不见有回援的迹象，如今沧州城朝不保夕，倘若果真被魏人攻破，你我大可以一死了之，可城里数十万百姓实在无辜啊。”


    “冯可道，你这话是什么意思，莫非你要背叛主公？”


    可道是冯道的表字。


    听到冯道话中隐隐有投降之意，孙鹤与吕兖不禁脸色一变，旋即满脸怒气地瞪着对方，质问道。


    冯道被二人一瞪，心中顿时尴尬不已，张了张口，想说什么又停住了。


    吕兖站起身来，望着衙署大堂内的众牙将，大声斥责道：“在座的诸位，平日哪个不是受主公的厚恩？所谓养兵千日，用兵一时，现在局势危急，正是你我报效主公的时候！”


    孙鹤板着脸道：“尔等全都退下，谁再敢妄言投降，一律军法从事！”


    听了二人这番话，众牙将不由得交头接耳、议论纷纷。


    吕兖方才说得其实不错，过去这些年，沧州城里的牙兵牙将们，的确没少受过卢彦威的恩惠，要不是这个缘故，大伙早就开城投降了，根本不可能替对方坚守到现在。


    可卢彦威对众人好也是有原因的，对方原本也只是一介牙将，当初通过篡位害死上任节度使杨全玫的办法，这才坐上了义昌军节度使的宝座。


    而后对方为了稳固自己的地位，获得本镇牙军的支持，于是处处对牙兵牙将们极尽拉拢，给予大伙各种特权。


    可惜不管卢彦威再如何努力，在众牙将的眼中，他身上始终都背负着篡权夺位、以下犯上的恶名。


    平日里倒也罢了，既然对方优待自己，那自己等人没必要和对方逆着来，对方做对方的节度使，自己做自己的丘八头。


    但眼下情况却不一样，魏军眼看就要杀进城里来了，这时候还想着给卢彦威这种不忠不义的人尽忠到底，那不是缺心眼吗？


    堂内的牙将们本就脾气火爆，听到孙鹤与吕兖不同意开城投降，还以军法相威胁，低声议论了一阵，立刻就要出言顶撞对方。


    好在众人之中，还有几名性子稳重的牙军老将，考虑到衙署周边布置有大量忠于卢彦威的亲兵，于是主动压制了其他人的怒火，拱手对孙鹤、吕兖道：


    “两位大人教训得是，主公待我等恩重如山，我等一定竭尽所能，死守城池，再不敢说什么投降的话了。”


    “两位大人放心，我等这就回营整顿兵马，布置防务，为下次应对魏军进攻做准备。”


    听到牙将们言语中有服软的意思，孙鹤和吕兖对视片刻，只道是这帮武夫怕了自己两人，心中很是得意，双双摆手道：


    “既然如此，尔等便退下吧，此番若能顺利守住沧州，等主公回师，本官一定替你们请赏。”


    “下去多注意点，听说魏国在各地藩镇安插了很多奸细，不要让这帮人暗中生事。”


    几名牙将笑着道：“两位大人放心，我等知道该怎么做。”


    说罢，众牙将陆续退出大堂。


    “嘶……”


    不同于孙鹤与吕兖的乐观，望着众人远去的身影，冯道只觉得心神不宁，感觉马上就会有什么不好的事发生，有心开口提醒孙、吕二人，又怕将来引火烧身。


    迟疑了片刻，最终还是选择保持沉默。


    …


    是夜五更，沧州城内原本寂静无声的街巷，突然间马蹄如雷、人声沸腾。


    尚在睡梦中的冯道，突然间被府邸的老管家叫醒。


    “不好了，老爷，出大事了，出大事了！”


    “不要慌，发生什么事，慢慢说来。”


    冯道睁开双目，听到管家惊恐的声音，心中已经猜到发生了什么，忙开口确认道：


    “是不是牙军造反了？”


    “是啊，老爷，您怎么知道？莫非您会未卜先知？”


    老管家闻言，一时愣住了。


    冯道摇了摇头，不做解释，接着问道：“牙军们现在到什么地方了，孙鹤，吕兖两位大人如何？”


    管家摇头道：“老爷问的这些，老奴全都不清楚，咱们府邸四周已被牙军们团团围住了，那些丘八守在门口，一个个手拿刀剑，凶神恶煞的，根本不准我等离开府邸半步。”


    “完了，这帮牙军的主力，大概去攻打节度衙署去了，今晚是吕兖大人在衙署轮值。”


    冯道听到这里，心中已经猜出牙军的动向，闭目沉思了片刻，缓缓道：“你去门口告诉那些守门的卒子，就说本官有事要跟他们的头儿商量。”


    “好嘞。”


    管家点了点头，遵命退下。


    …


    冯道的猜测没有错，沧州城内的牙军的确是造反了，这其中不乏隐卫极力撺掇的缘故，但更多还是因为牙将们要为自己的将来考虑——


    卢彦威领兵在外，沧州城孤立无援，城外是将近十万如狼似虎的魏国大军，这时候还不弃暗投明，难道是想为卢彦威陪葬吗？


    众人当然不可能给卢彦威陪葬。


    笑话，一个以下犯上、篡权夺位的人，有什么资格让别人给他陪葬呢？


    既然如此，那就只有主动夺取沧州城的控制权，早日向魏国投降这一条路可走了。