“魏王让咱们留在固安县，暂时不要轻举妄动，他已派使者前往幽州城面见李匡筹，准备说服李匡筹开城投降，倘若对方不愿意，届时我军再做行动。”


    “什么，魏王真是这样说的？”


    杨师厚闻言，不可置信地走到亲信身边，一把夺过对方手中的令旨，摊开读了一遍，愣愣道：


    “既然如此，魏王为何要把其他几军撤走，连康怀贞和贺瑰都撤走了，万一幽州那边，李匡筹突然翻脸，出城与我军野战，就凭咱们孝节军这两万多人，就算真能挡住对方，只怕也要死伤惨重……”


    连续几个月的大战，对一支军队的消耗无疑是巨大的，孝节军原本有三万人，到如今只有两万余人了。


    反观幽州城里的李匡筹，对方手里的可用士兵，起码还有四万左右，再加上蔚州刘仁恭手里的两万多幽州骑兵，合起来就是六万。


    两万对六万，本来就众寡悬殊，幽州兵还是河朔藩镇里最能打的，届时两军当真交手，对孝节军而言意味着什么，杨师厚自然清楚。


    一想到这种结果，杨师厚心中顿时无限悲凉。


    难道之前那件事，主公一直耿耿于怀，如今想要借助幽州军之手，故意消耗自己的实力么？


    “唉……既然魏王有令，大家就留下来吧。”


    反复犹豫了不知多久，最终还是杨师厚决定服从命令。


    他固然有想过要成为节度使，镇守一方，但自始至终，从没有产生过要反叛齐慎的念头。


    就算齐慎真的要削弱孝节军的实力，他也只能默默接受这个结果。


    …


    然而杨师厚却是错怪齐慎了。


    “怎么样，孤提的几点条件，那李匡筹都答应了没有？”


    贝州官邸，一处偏厅下。


    奉命出使幽州的冯道，刚刚折返贝州城，还没来得及稍作休憩，就被齐慎派人召到厅前问话——自从魏国的谋臣们返回汴京之后，出使外藩的任务，就全都落在了冯道身上。


    说起来冯道也算是不辱使命，好几次出使敌营，都能给齐慎带来满意的答案。


    只不过这次好像出了点意外。


    “主公……那李匡筹听完您的条件，始终犹豫不决，既不说答应，也不说不答应，只是让咱们再给他点时间，让他好好考虑考虑。”


    厅堂下，冯道向齐慎行礼完毕，抬手擦了擦脸上的灰尘，叹了口气道。


    原来，齐慎决意要立李匡威为节度使，因此让冯道出使幽州，企图说服李匡筹，直接交出军队，开城向魏军投降。


    作为回报，齐慎答应封李匡筹为燕国公，除了赏赐金银财物、车马奴仆外，还会在汴京为对方修建府邸，让对方把全族家眷接过去居住。


    之所以如此，一来是因为齐慎之前答应过李匡威，要帮李匡威复位，如今不好再改换人选，以免失信于天下；


    二来则是由于李匡威多次表示，事后愿意做魏国傀儡，把卢龙军的军政大权，交给齐慎指派的人选。而李匡筹则从没有答应过类似的条件。


    两相权衡之下，齐慎自然更支持李匡威。


    “什么，考虑考虑？孤哪有那么多时间等他考虑？派人告诉他，孤再给他三天时间，若是他还不知好歹，休怪孤翻脸无情！”


    厅堂下，得知李匡筹并未答应自己的条件，齐慎不由得勃然大怒，站起身来，重重地拍了拍桌案。


    对齐慎而言，这次出征河北已经太久，不能再拖延了。所以他迫不及待，想要马上解决卢龙镇和义武镇的事，而后班师回朝。


    没办法，十来万的兵马，天天挤在一处，每日人吃马嚼，所需的开销是非常惊人的，正是出于这层考虑，齐慎先前才把义成军、天平军、感化军的几万士兵全都撤回本镇。


    河北这边，有杨师厚的两万孝节军，加上齐慎带来的五万亲军，还有王彦章的数万魏博军，差不多已经够用了。


    “主公，以臣之见，李匡筹此人鼠目寸光，都到这个时候了，竟然还舍不得幽州城，舍不得手中的权势。”


    冯道向来对自己的口才很自负，本以为自己这次出使幽州，肯定能成功劝降李匡筹，没想到对方却是油盐不进，怎么也不肯答应向魏国投降。


    搞得冯道如今在齐慎这里颜面尽失，心中对李匡筹不免厌恶异常，于是拱了拱手，对齐慎道：


    “像这种冥顽不灵的贼子，主公与他没什么好谈的，只有大军围城，城破后将他绑起来处以极刑，才能震慑群小，以儆效尤！”


    “说的不错，看来不打他一顿是不行了。”


    齐慎摸了摸下巴，颔首道：“李匡威那边应该还有一两万兵马吧，让他从义武出兵，进攻幽州后方。孤这边会让杨师厚从固安出兵，进攻幽州正面，让王檀领踏白军两万，支援杨师厚。”


    “主公英明，正该如此。”


    冯道点点头，忽然想起一事，忙开口道：“主公，据臣所知，李匡筹在蔚州有名部将名叫刘仁恭。那刘仁恭手中有两万精骑，很难对付，李匡威从义武出兵，若是不巧碰上对方，只怕会有危险……”


    说起来，李匡威手里的兵马原本也都是幽州精锐，可惜先前在义武军和李克用的晋军打了整整一年，已经被打残了，倘若真碰上了刘仁恭，的确胜负难料。


    “那怎么办？”齐慎闻言，为难道：“刘仁恭远在蔚州，难道孤还要派一支兵马，专门去讨伐他吗？”


    蔚州与贝州，中间隔着成德、义武两个藩镇，距离不可谓不远。


    冯道沉思片刻，提议道：“主公不妨派人去劝降刘仁恭，只要他肯答应归顺，那卢龙军的局势就彻底稳定了，李匡筹只有死路一条。”


    “招降刘仁恭？”


    齐慎怔了怔。


    刘仁恭可不是好东西啊，这家伙是有名的二五仔，阴险狡诈、反复无常，历史上李克用就曾经被刘仁恭背刺过，乃至于李克用后来临死前，交给儿子李存勖三支箭，第一箭就是要李存勖把刘仁恭弄死。


    “可道，孤这里没有什么合适的人，还是劳烦你亲自前往蔚州一趟吧。”


    虽说心里很膈应刘仁恭的人品，不过齐慎还是决定按冯道说的去做。乱世之中，实力碾压一切，齐慎对自己的实力很有自信。


    什么狗屁二五仔，到自己手底下都得老老实实的。


    “遵命……”


    听到齐慎还是让自己出使，冯道苦笑着点了点头。