“然也！”


    冯道笑着道：“如今这种情况，平卢军的将领们其实心里大都明白，跟着王师范一条路走到黑，最后肯定没有好下场，既然如此，主公不妨许诺他们以高官厚禄，若当真能叫他们阵前倒戈，平卢军岂不是弹指可定么？”


    “嘶……有道理，孤先前怎么没有想到呢。”


    齐慎闻言，情不自禁地连连点头。


    说实在的，收买、游说、策反，这一套策略要是能玩得好了，有时候的确可以做到很多战场上做不到的事。


    沉吟片刻，齐慎开口吩咐众臣道：“此事具体如何安排，由什么人负责到平卢军游说，应该给那些平卢军将领什么好处，政事堂的官员，下来先拟个条陈，若是没问题，孤会立刻安排人手前去执行。”


    敬翔、李振、张佶等人闻言，齐声道：“臣等遵命。”


    …


    棣州，黄河南岸。


    数日前刚刚攻下蒲台县的刘鄩，没有过多休整，便立刻下令，全军渡河北上，兵分数路，同时出击。


    一部分平卢军渡过黄河后，立刻围攻北岸的渤海县，另一部分平卢军则乘坐战船，逆黄河而上，进攻上游的滳河县。


    然而对于夹在两县之间的棣州城，这帮人却像是故意忽略了一般，并未派出一兵一卒，前去袭扰。


    “军主，不好了，哨探传来消息，渤海、滳河两县，出现大量平卢军的人马，正在安营扎寨，开挖沟坎，看样子是要围城呢。”


    “啧……这帮家伙，究竟意欲何为？”


    棣州城内，听闻渤海与滳河两县，正在被平卢军围攻，而自己这边却连一个敌人的影子也见不到，杨师厚心下顿时狐疑不已。


    此刻他手中可用的兵力非常有限，只有一万五千人，倘若直接出兵救援渤海、滳河二县，极有可能会被敌军抓住机会，各个击破。


    可若是不出兵，一味困守棣州城，坐视两座县城被平卢军攻占，到时候局面只怕会更加被动。


    眼下渤海、滳河二县，每县只有不到四千兵马，守城将领乃是义昌军的降将吕兖、孙鹤。这二人原本都是卢彦威亲信，曾替卢彦威死守沧州城，后来做了俘虏，迟迟不肯合作，直到得知了卢彦威兵败身死的消息后，才不情不愿地归顺了魏国。


    靠这两个降将守城，能坚持多久，杨师厚心里完全没底。万一渤海、滳河二县全被平卢军攻破，到时候棣州东西两个方向都有敌军，那不是死定了么？


    看来不出兵是不行了。


    思索再三，杨师厚最终决定，先撇下西边的滳河不管，留下五千人，交给心腹大将张彦统率，命对方镇守棣州。自己则带领剩下的一万人，离开棣州向东进发，以解渤海之围。


    只要渤海能保住，下一步便可以渡河南下，夺回黄河南岸的蒲台。蒲台若是没了，平卢军的粮道马上就会被切断。如此一来，滞留在河北的敌军便不足为虑了。


    说干就干。


    做完决定的当日，杨师厚亲自来到军营，点选兵将，鼓舞士气，并让人准备好可供数日的军粮。翌日清晨，他便立刻领着一万余名孝节军精锐，出棣州城东门，直奔东边的渤海县而去。


    “军主，哨骑探报，前方出现大量平卢军，分左、中、右、后四阵，看他们军中的旌旗数目，兵力应当不会少于八千人！”


    渤海县距离棣州城一百一十里，孝节军以骑兵为主，马匹甚多，倘若行军顺利，一个昼夜就能杀到。


    可惜事情并没有这么简单。


    一万孝节军，刚出棣州没多久，就碰到了数千名沿路列阵，试图拦截他们前进的平卢军。


    “嘶……这平卢军的主帅，究竟是何许人物，居然猜到本帅要领兵东进，还提前在这里设下兵马。”


    杨师厚身着戎装，骑马登上一处高地，遮眉远望。


    发现对面的平卢军甲胄俨然，军容整肃，明显是一支精锐之师，先是眉头微皱，随后眯着眼睛，冷笑道：


    “很好，本帅倒想看看，这普天之下，有谁能拦得住我孝节军！”


    “高季兴、董璋，孔循，本帅令你们各领本营一千二百五十骑兵，充当先锋，即刻冲入敌阵，击而破之！如不能胜，提头来见！！”


    高季兴，董璋，孔循三人，皆是宣武军本地人，同在汴梁富商李让府中做过家丁。


    当初杨师厚奉齐慎之命，在汴京招兵买马，创建孝节军时，三人正好结伴应募。杨师厚见他们身手了得、颇有膂力，特地简拔留用。


    三人不负杨师厚的期望，每次上战场都横冲直撞，悍不畏死，这些年来替孝节军立下无数战功。可以说在孝节军中，除了张彦之外，就数他们三人最得杨师厚宠信。


    “军主放心，有我三人在，定叫平卢军片甲不留！”


    此刻听到杨师厚的命令，高季兴，董璋，孔循三人，无不齐声应命，随即便提领麾下健儿，纵马狂奔，很快冲到平卢军阵前。


    孝节军本就勇猛，上到将领，下到士卒，无不身经百战、经验丰富。高季兴，董璋，孔循又是多年故友，彼此知根知底，配合起来天衣无缝。


    三人各领兵马，轮番上阵，也不与对面的平卢军玩什么避实就虚，直接顶着漫天箭雨，一口气杀进敌阵，猛打猛冲。


    高季兴打完一场，撤兵退去，换成董璋继续。等董璋打得差不多了，孔循又马上接替。


    如此来来回回，仅仅两个时辰不到，平卢军便开始坚持不住，先是左翼军阵被撕开了一道口子，紧接着全线开始崩溃。


    “不，不可能，不可能……”


    眼看自己辛辛苦苦布置的军阵，这么快就被敌军冲破，平卢军后方，负责指挥全军的平卢军将领高居厚，不可置信地望着眼前一幕，口中喃喃自语：


    “天可怜见，若是魏军个个都这般如狼似虎，我家主公想凭借平卢军一隅之地，与魏王对抗，岂不是痴人说梦么？”


    高居厚接到刘鄩的帅令，早在两天前就已将军队布置在此地，专等杨师厚出城。


    他本以为自己带来的兵马，都是平卢军中的精锐，就算打不过杨师厚，也能暂时将对方拖延在这里。


    没想到杨师厚麾下的孝节军，竟然如此恐怖……