张文礼当然不肯坐以待毙，立刻将左右亲信聚集起来，商议对策。


    一名亲信提议道：“主公，既然这刘鄩恩将仇报，如此可恨，咱们不如还是降了魏国，而后引魏军进入沧州，将平卢军一网打尽。事后魏王论功行赏，说不定还能让您接着做义昌军节度使呢。”


    “不妥，不妥，本官当初出兵帮助刘鄩，就是为了抵挡魏军，如今怎么能引狼入室呢？”


    听闻此言，张文礼连连摇头：“引魏军入境消灭平卢军倒是容易，但魏王不一定会饶过咱们，就算魏王大发慈悲，真的饶我一命，届时这义昌节度使之位，决计也不会是我的了。”


    张文礼并不糊涂，心里非常清楚，自己和齐慎并没有什么特殊关系，一旦魏军再次控制沧州，这义昌节度使的位置，齐慎只会交给他信任的人，而那个人肯定不是自己。


    自己好不容易才当上的节度使，怎么能轻易拱手让人。


    眼看张文礼不同意，另一名亲信道：


    “主公，咱们可以向晋王李克用求救，晋王之前在河朔三镇折腾了一年，结果三镇之中，却有两镇被魏国趁火打劫，心中肯定恼怒。咱们不如遣使向西，先到成德军拜见节度使王镕，再通过对方牵线搭桥，向晋王投诚。”


    张文礼闻言，沉思了一阵，还是摇头：“也不妥，前一阵子探子来报，说李克用目前正在河阳军一带，与叛将李存孝交战，彼此胜负不分，这种时候，对方哪有空能顾得上咱们？”


    “再说李克用也不是什么善茬，咱们想借助他的兵马驱赶平卢军，只怕是请神容易，送神难，到最后免不了要被他吞并，还是不要打晋国的主意为妙。”


    见张文礼既不愿意降魏，也不愿意投晋，众亲信一时鸦雀无声，不知该说什么好。


    最后还是张文礼委任的伪都知兵马使张友顺，想到了一个办法，说道：


    “主公，咱们何不秘密遣使北上，暗中联络卢龙节度使李匡威、义武节度使王处存，这两人虽已臣服魏国，但也不过是形势所迫罢了，未必出于真心，咱们若能借助他二人的势力，对内可制衡平卢军，对外可抵御魏国。”


    “不错，这倒是个好办法。”


    张文礼听到这里，原本紧皱的眉头总算舒展开来，只是很快又满脸忧虑道：


    “可本官听说，卢龙、义武两镇，先前与李克用大战一年，本就实力大损，两镇的牙兵牙将，后来又被齐慎强迁到了河南大半，并且两镇辖区内的各处关隘要道，还驻扎着上万的魏军……那李匡威和王处存，真有胆子背叛魏国，和咱们一起共事吗？”


    “事在人为，主公不试试如何知道呢。”


    张友顺想了想，接着道：“除了联络卢龙、义武两镇，主公还可以派人走海路，到塞外去向契丹人求援，主公若能得到契丹帮助，这义昌节度使的位置，哪个还有胆子随意染指？”


    “嘶……是啊，本帅怎么把这一茬给忘了。契丹人这些年在塞外修筑城池、冶炼兵甲，实力不可小觑，而且这帮人和齐慎、李克用可不一样，他们南下，最多掳掠些人口和粮草，等抢够了东西就会自己退走。”


    听了张友顺的话，张文礼茅塞顿开，越想越兴奋，忍不住连拍大腿。


    张友顺笑着补充道：“听说魏王齐慎，前几年在汴京的时候，曾狠狠羞辱过契丹使臣，想必契丹人如今一定对他恨之入骨！”


    “先前魏国留在卢龙和义武的驻军，加起来应该不会超过四万，若契丹人当真大举南下，届时那李匡威和王处存，还会不会继续臣服于魏国，可就难说了。毕竟能当有实权的节度使，谁又甘心给别人做傀儡呢？”


    “届时卢龙、义武、义昌，三镇皆反，消息传扬出去，难说魏博军的牙兵们不会跟着蠢蠢欲动，到时候平卢军的刘鄩审时度势，必然不敢再打咱们的主意，只会和咱们一起，把矛头指向魏国。主公不但能保住节度使之位，还能趁此良机，开疆拓土！壮大实力！”


    “说的好啊，说的太好了！”


    张文礼咽了口唾沫，声音激动道：“本官明日便派人出城，先联络卢龙和义武二镇，而后出使契丹！无论如何，我们义昌军这次绝不投降，一定要和魏人死战到底！”


    话说两个月前，平卢军刘鄩攻打棣州，杨师厚得知消息，领兵南下，离开沧州前特地留下了一千名孝节军，用以维持秩序。


    结果杨师厚前脚刚走，后脚张文礼便联络旧部，举兵反叛，不但占领了沧州城，还将杨师厚留下的人马尽数屠戮。从那时候起，张文礼就明白，魏国将来肯定饶不了自己。


    所以说什么他也不会再投降。


    …


    张文礼敢在沧州起兵叛乱，本身的执行力自然很强。


    计议既定，翌日对方便亲自写下几封书信，派使者走小道，日夜兼程，悄悄赶往卢龙军幽州、义武军定州，秘密会见两镇的节度使李匡威和王处存。


    李匡威、王处存接到密信，得知张文礼试图拉拢自己造反，心中十分犹豫。二人如今的实力毕竟已大不如前，辖区内还驻扎着数量不少的魏军，贸然起兵，风险实在太大。


    因此二人考虑再三，并未答应张文礼的邀请，不过他们也没有直接拒绝对方，只是推说自己还要再考虑考虑，便没了后文。


    消息传回沧州，张文礼很是恼怒，不过他心里也清楚，李匡威、王处存之所以如此犹豫不决，主要还是害怕打不过魏国，因此心存观望，不肯冒险。


    为了彻底把卢龙军和义武军拉下水，张文礼不再犹豫，立刻组织了一支百人使团，带着从本地搜刮来的大量金银财物，抓紧时间，从沧州鲁城县乘船出海，一路向北，经高句丽、渤海国，于当年四月末，成功进入契丹的地界。


    此时的契丹高层，在经历了一系列的军事、政治斗争后，掌握整个国家政权的，并不是契丹可汗遥辇钦德，而是耶律阿保机的伯父，地位相当于丞相的“大于越”——耶律释鲁。


    听说张文礼的使团不远千里，前来造访，耶律释鲁大喜，立刻安排了隆重的礼仪接待众人。