完成出使任务后，张友顺着急赶回义昌军复命，于是婉拒了耶律释鲁的挽留，翌日清晨便启程告辞。


    张友顺离开后，耶律释鲁立刻以契丹大于越的名义，将契丹八部所有夷离堇（酋长）全部召集到迭剌部议事。包括契丹名义上的可汗遥辇钦德也在受邀之列。


    迭剌部衙帐，眼看各部夷离堇相继到齐，耶律释鲁也不废话，立刻将义昌军请求发兵的事向众人讲述了一遍，接着问道：


    “关于此事，不知各位都有什么看法？”


    契丹诸部夷离堇闻言，一时间议论纷纷。


    伏弗郁部的夷离堇不同意发兵，率先开口道：“我们契丹这些年在塞外生活得还算不错，水草丰沛，牛马成群，何必要南下与那些南蛮子厮杀搏命呢？”


    其余几个胆小怕事的夷离堇听了这话，纷纷附和道：


    “是啊，咱们契丹人在北地生活惯了，南方正值盛夏，酷暑难当，此时南下，岂不是自找苦吃吗？”


    “没错，而且我听说那些魏国人也不是好相与的，南蛮子的藩镇里，最能打的就是他们，咱们出兵与这帮人争，打赢了还好，若是打输了，不但颜面无存，咱们契丹各部而言，也要损兵折将。奚人各部早就对我们不满了，届时难道不会趁机反叛么？”


    “够了，都给我住口!”


    眼看众人你一言，我一语，话里话外全都是不同意出兵的意思，耶律释鲁越听越气愤，伸出一只拳头重重地拍向毡案，起身训斥众人道：


    “你们是不是安逸的日子过得太久，已经忘记了如何骑马射箭，还是舍不得自己的部曲和财产，贪生怕死，不敢打仗？上回本于越派族弟耶律偶思出使魏国，本意两家交好，互通有无，结果那魏主齐慎，竟无故羞辱我契丹使臣，简直欺人太甚！这样的奇耻大辱，你们一个个全都视而不见，还称得上是契丹男儿吗？”


    耶律释鲁说到这里，抬眼将帐内所有人扫视了一遍，见众人被自己说得面红耳赤，仿佛做错事的小孩一般低下头，心中的怒气消散了许多，换了副语气对众人道：


    “届时大家一起南下，我们迭剌部会派遣一万兵马，你们其他部落只要各自出五千人就行了，本于越绝不会趁机削弱各部落的实力，这一点大伙尽管放心。怎么样，各位还有什么异议吗？”


    耶律释鲁都把话说到这个份上了，众人哪里还敢说什么反对的话，纷纷改口道：“既然大于越有命，我等自然谨遵大于越之命。”


    耶律释鲁心满意足地点了点头，将目光缓缓移到可汗遥辇钦德身上，语气淡淡地询问道：“可汗有什么想说的吗？”


    遥辇钦德作为一个傀儡可汗，十分有做傀儡的觉悟，听到耶律释鲁询问，赶忙带着讨好的笑容道：“大于越是我契丹的柱石之臣，南征的计划是大于越倡议的，又得到这么多夷离堇的支持，本汗哪有反对的道理？”


    见遥辇钦德如此识趣，耶律释鲁得意地笑了笑，接着开口对众人道;\"我等既然要发兵南下，那就要先选一位统帅出来，本于越年事已高，还要留守部落，你们之中有谁愿意统领兵马么？”


    耶律释鲁话音刚落，后方的耶律滑哥立刻走出人群，高声道：“让我去！我不但身强体健，能骑马射箭，带兵打仗也不比别人差！”


    听到耶律滑哥毛遂自荐，各部夷离堇因他是耶律释鲁的儿子，有意讨好，于是纷纷道：“滑哥本领向来出众，大于越若派他领兵南下，我等并无意见。”


    耶律释鲁闻言，知道众人所言并非真心，其实他倒是也想让耶律滑哥掌兵，但他深知自家儿子不是这块料，当即把头摇了又摇，长叹道：


    “滑哥的性子我再了解不过，武艺还算勉强过得去，可惜性子太鲁莽，做事只凭一时冲动，又固执不听劝告，让他当个大将还凑合，要是让他执掌三军，迟早会把大伙都害死。”


    “阿耶！你，你怎么如此小看我！”


    见耶律释鲁不同意让自己统兵就罢了，竟然还当着这么多人的面如此贬低自己，耶律滑哥气得紧紧握住了拳头，说真的，今天说这话要不是他的父亲，他恐怕早就冲上去痛打对方一顿了。


    “好了，你不要多说了。”耶律释鲁望着耶律滑哥翻了个白眼，继续道：“既然上次魏主齐慎羞辱了偶思，这次南征，就由偶思担任统帅，统筹全局。滑哥和阿保机，各领两千兵马随行。”


    “谨遵大于越之命。”听到耶律释鲁准备让自己挂帅，耶律偶思愣了愣，立刻拱手应命，接着好奇道：“不知我等何日开始动身南下？”


    “不急，先等义昌军那边的消息，此番也算是天赐良机，咱们契丹若是能顺利将义昌、义武、卢龙三镇收为附庸，今后不但会有源源不断的钱粮，还能趁机大量获取中原工匠，帮咱们冶铁、晒盐、酿酒、修造兵甲，这样咱们今后就不必再通过牛羊贸易，跟中原换取物资了。”


    耶律释鲁笑着道：“非但如此，眼下唐室衰微，天下大乱，连李克用那帮沙陀人都能趁势割据一方，咱们契丹要是能在唐朝的河朔地区建立自己的势力，将来未必不能像李克用一样，列土封疆，将来直接入主中原只怕也不一定呢。”


    耶律释鲁的话说罢，在场众人无不愕然——


    说实话，大伙从来没有产生过南下入主中原的念头，也不认为契丹能做到那种程度。开玩笑，中原地区还是南北朝的时候，契丹就已经存在了，几百年来自己这帮人别说入主中原，连每次进攻中原边境都是败多胜少。可以说这几百年来，契丹一直都是在夹缝中求生，能像现在这样延续下去就算不错了，入主中原？还是算了吧。


    在场的众人口中不敢明说，心里却都没把耶律释鲁的话当真。


    唯有人群最后方的耶律阿保机，对自家伯父的话深以为然，忍不住连连点头。