“主公，以臣之见，这开捐助帑之事，还是很有必要的，而今四方多事，国库虽有盈余，但谁也不敢保证，剩下的财帛还能用多久。”


    敬翔说到这里，抬眼将众人全都打量了一遍，见众人全都不说话，一副若有所思的样子，于是斟酌着语气，继续道：


    “不过开捐助帑，毕竟只是权宜之计，臣以为主公应该多授虚职、少授实职，不得已授与的实职，也应该加以限制。”


    齐慎好奇道：“如何才能加以限制。”


    敬翔道：“今后我大魏所有官吏的考核升迁，应当以那些亲自参加科举，获得功名的贤良为主。至于那些通过捐输获取功名的官吏，如无特殊政绩，一律只有四年任期，任期一到，立刻解职卸任。”


    听了这个法子，齐慎沉思片刻，感觉很有道理，颔首道：“嗯。子振的建议很好，孤下来就让天子下诏，立刻着手推行。”


    平心而论，齐慎当然是不想开卖官鬻爵这种先例的，毕竟自己如今都还没有正式改朝换代，就做起了这种朝代末期才会出现的事，多少有点不太吉利。


    但是形势比人强，有时候做事也不能太拘于虚名。


    “诸位卿家，你们应该都没有异议了吧？”


    听罢敬翔的意见，齐慎将目光缓缓转向书斋内的其他人。


    眼看威望最高的敬翔都表态了，书斋内的文武众臣，有的虽然还是觉得这样做不妥，但最终还是点了点头，没有再说什么。


    …


    时间一晃，很快过去数日。


    沧州，乐陵县城。冯道奉齐慎之命，带着齐慎的亲笔信，在王彦章麾下数千魏博军的护送下，成功来到城池南门。


    通过向城头喊话的方式，冯道很快被城内守军装入箩筐，吊上城墙，成功进入城内，见到了平卢军统帅刘鄩。


    “这位大人如何称呼，此番到本帅这里，不知所谓何事呢？”


    军帐下，一身戎装的刘鄩，仰头将冯道打量了许久。


    见冯道年纪很轻，一副白面书生的打扮，刘鄩的心中不免生出几分轻视。不过口中说话的语气，倒也还算客气。


    刘鄩在打量冯道，冯道其实也在打量他。


    此时的刘鄩年纪其实也不大，也就不到二十五岁的模样，只不过由于长期在军营带兵的缘故，身材要比一般的男子壮硕得多，生得面容黝黑、剑眉星目，还有几分异于常人的英伟，一看就不是等闲之辈。


    “好叫刘将军得知，本使姓冯名道，蒙魏王赏识，忝任大唐鸿胪寺卿，今日前来，不为他故，只是想告诉刘将军一个好消息。”


    沉默了不知多久，冯道忽然微微一笑，语气神秘道。


    刘鄩自认为已经猜到冯道的来意，不过出于客套，还是随口问道：“哦，却不知是什么好消息？”


    “恭喜刘将军，青州城被攻破后，尔主王师范并未被我国擒获，听说对方现在已经乘船南下，逃入淮南军的地盘了。”


    “此事当真？”


    刘鄩怎么也想不到，冯道想对自己说的竟然是这个，心中且惊且喜的同时，又有百思不得其解。


    顿了顿，见冯道不说话，他只好主动开口问道：


    “冯大人，你今天奉魏王的旨意，不远千里到这里见我，该不会就是为了告诉我这件事吧？”


    冯道把头摇了摇，语气淡淡道：“我今天到这里来，不为别的，就是为了此事。”


    先前齐慎的意思，是要冯道故意诓骗刘鄩，让对方以为王师范已经被抓住，失去继续抵抗的勇气。不过此时冯道却反其道而行之。


    因为冯道心中笃定，这刘鄩是个聪明人。对付这类聪明人，用诓骗的手段不起作用，实话实说，反而会起到意想不到的效果。


    “冯大人该不是在说笑吧，魏王难道没有别的旨意了么？”


    刘鄩原本心中笃定，冯道入城来见自己，肯定是为了替齐慎做说客，说服自己开城投降。如今见冯道矢口否认，他先是有些不可置信，继而又感觉自己被轻视了，声音冷冷地问道。


    “哈哈哈哈……魏王当然还有其他旨意。”


    冯道静静地观察着刘鄩的表情，见刘鄩的脸色越来越难看，知道自己是时候谈条件了。


    当即仰头大笑几声，缓缓从座位上起身，负手走到营帐中央，对刘鄩道：


    “刘将军，眼下平卢军的诸州各县，已被我国尽数攻占，你等平卢众将的家眷，也都被魏王请到了汴京安置，眼下你们只有两条路。”


    “一条是为故主守节，与我们魏国死战到底。另一条便是想开城投降！是战，还是降，还请刘将军自己做决定吧。”


    冯道的话说罢，刘鄩愣了一愣，他突然意识到，自己方才一时的沉不住气，已经导致自己在谈话中落入了下风。


    实际上刘鄩早就知道，齐慎肯定会派使者来找自己洽谈归顺的事，因此他心中早就暗暗计划好了开城投降的条件，想为自己和麾下的弟兄们争取更多利益。


    如今被冯道这么一绕，自己连谈条件的资格都没有了。


    “我们愿意投降……”


    刘鄩咽了口唾沫，硬着头皮道：“只是不知投降之后，魏王打算如何安置我们，是否允许我们返回平卢军？”


    “魏王有个规矩，每攻下一处藩镇，都要强行迁走其中一半的牙兵，不会为任何人例外。”


    冯道一面说着，一面从怀中拿出齐慎的书信，交到刘鄩手中。


    “这是魏王的亲笔信，关于如何安置贵部，里面应该都有提及。刘将军放心，魏王说过，只要你们愿意投降，过去发生的事，他全都既往不咎！魏王一言九鼎，不会对任何人食言！”


    刘鄩点头道：“既然如此，明日我便打开城门，放城外贵军入城。”


    “不，不，不。”冯道笑着把头摇了摇，“本使临行前，魏王特地交待过，刘将军可以投降，但绝不能开城投降。”


    “这是何故？”刘鄩闻言，思忖片刻，突然反应过来，咋舌道：“难道魏王的意思，是打算……”


    冯道点了点头，没有说话。