见耶律阿保机竟用如此语气和自己说话，仿佛完全没有把自己这个做主帅的放在眼里。


    耶律滑哥心里暗暗气愤，但也不好指责对方。


    毕竟大军南下的这些日子，每次遇敌破敌、遇寨拔寨，都是他耶律阿保机领兵在前，身先士卒，而耶律滑哥自己，更多的则是跟在对方身后捡漏。


    耶律滑哥虽然秉性暴躁冲动，但也没有蠢到家，心里很清楚，耶律阿保机在军中比自己更有威望，贸然和对方翻脸，对自己不见得是什么好事。


    但是留在定州城下继续攻城，耶律滑哥也不大愿意。


    这段时间来，为了证明自己的能力不比耶律阿保机差，每次攻城的时候，耶律滑哥都特地让耶律阿保机的人在后，自己亲自带兵冲杀——可结果却让他十分憋屈。


    数次攻城战下来，耶律滑哥统率的兵马，损失非常严重。虽说死的主要是从奚人部落征发的仆从军，但再这样下去，马上就要轮到自己的契丹本部了。


    这还了得。


    深深地吸了口气，耶律滑哥心中正在思索，自己要用什么办法从定州脱身。


    恰在此时，几名契丹探马，忽从远处疾驰而来，下马向耶律滑哥与耶律阿保机禀报：


    “启禀大详稳，大挞马，南边的义昌军来了一群汉人，带来了好多财物和女人，说是魏国的兵马正在进犯义昌军，希望咱们契丹能发兵援救。”


    详稳、挞马，皆是契丹语，意为大将军、侍卫长，分别对应着如今耶律滑哥与耶律阿保机的身份。


    “嘶……魏军这么快就北上了？”


    此时的耶律滑哥，正愁找不到机会脱身，听到这个消息，立刻对耶律阿保机道：


    “啜里只，义昌军的张文礼是我们契丹的好朋友，眼下他那里有麻烦，我们要是坐视不管，传出去恐怕会让人笑话吧？”


    耶律阿保机想了想，摇头道：“此事不急，张文礼那边应该还能支持些时日，咱们还是先把定州城攻下，再去救援，如此方能万无一失，否则若是南下遇到不测，岂不是腹背受敌。”


    “哼，说得轻巧，定州城要是真有那么容易攻下，咱们先前也不用在这里干耗时日，损兵折将了。”


    耶律滑哥明知道耶律阿保机说的有道理，却还是故意否决了对方的提议，用一种不容置疑的语气道：


    “我意已决，留下少数疑兵在此留守，其余人全部火速南下，随我进驻沧州。”


    “届时与魏军相遇，若是对方徒有虚名、不耐野战，咱们就帮那张文礼一起对付他们。若是魏军不好招惹，咱们就在沧州附近大肆抢掠一阵，再行北返。无论如何，总不至于吃亏。”


    耶律阿保机闻言，强抑着心中愤怒，高声抗议道：“滑哥，你行事太孟浪了！你这样做，是拿所有契丹将士的身家性命当儿戏！我绝不同意！”


    “哼！你不同意又如何，我才是西路军的主帅，你只不过是我的副手罢了！”


    见耶律阿保机又一次当众顶撞自己，耶律滑哥自觉颜面无光，于是翻身上马，从亲兵手中取过一杆狼牙棒，恶狠狠地望着对方道：


    “啜里只，别说当哥哥的没给你机会，你若是条血性汉子，就上马与我赌斗。你今天要是能打赢我，你想让大伙留下，大伙就留下，不想让大伙留下，大伙就撤走，全都听你的安排！”


    “可你要是打输了，以后就乖乖听我指挥，别再对我的命令说三道四！否则休怪我不客气！”


    实际上，耶律滑哥早就对耶律阿保机心怀不满了——这么多年来，契丹部落里，几乎人人都夸赞耶律阿保机比他耶律滑哥能干，连父亲耶律释鲁也这么说。


    种种缘故，导致耶律滑哥心里产生了非常严重的危机感，生怕将来自己父亲死后，族人们不会拥戴自己成为下一任迭剌部首领，而是让耶律阿保机来坐这个位置。


    今天借着这机会，他决定要整治整治耶律阿保机，好让大伙瞧瞧，自己和对方究竟谁是英雄，谁是狗熊。


    “滑哥，你当真想要与我动手？”


    眼看耶律滑哥如此咄咄逼人，耶律阿保机的眉头皱成一团，沉声质问道。


    耶律滑哥自恃武艺出众，根本没把耶律阿保机放在眼里，听到对方如此说话，还以为对方害怕了，出言嘲讽道：


    “怎么，你不敢吗？”


    耶律阿保机闻言，并未有任何犹豫，很快也跟着翻上马背，从腰后取出一柄镔铁弯刀，冷声道：“奉陪到底！”


    “好小子！你既找死，我便成全你！”


    见耶律阿保机竟真的答应和自己决斗，耶律滑哥颇为意外，心中越发恼怒。


    趁耶律阿保机不注意，当即拍马前冲，几十斤的狼牙棒，不由分说便向对方脑门处砸去。


    幸亏耶律阿保机反应奇快，眼看耶律滑哥的狼牙棒砸来，立刻偏身侧马，躲避耶律滑哥的进攻的同时，手中的弯刀亦以一种奇异的角度，自下而上，朝耶律滑哥脖颈处刺去。


    耶律滑哥一击不中，迅速抽回狼牙棒，还待再攻，这时发现耶律阿保机的弯刀居然从下方朝自己刺来，吓得耶律滑哥胆战心惊，急忙一把拉住缰绳，试图控马躲避。


    却不料耶律阿保机只是虚晃一招。


    眼见耶律滑哥中计，阵脚已乱，耶律阿保机当即收回马刀，从马背上纵身一跃，扑向对方。


    耶律滑哥猝不及防，被耶律阿保机从马背上扑落，手中的狼牙棒亦被夺去。


    “臭小子，我杀了你！”


    作为一个从小在马背上长大的契丹人，当众被人摔下马背，无疑是一种奇耻大辱。


    耶律滑哥怒不可遏，挣扎着想要从地上爬起，却不料自己的双手、双脚和胸口，全都被耶律阿保机死死地压制住了。


    无论他如何用力，依旧没办法挣脱。


    “不，不可能……”


    耶律滑哥大惊。


    平日里不论是比试骑马射箭，还是摔跤肉搏，耶律阿保机都不是他的对手，他一直认为自己的力气和武艺，远在耶律阿保机之上。


    直到此刻他才明白——


    原来一切都是耶律阿保机装的，这么多年来，对方一直在自己面前故意示弱。