卢龙、义武二镇，契丹人的兵锋日渐肆虐。义昌军这边，却又是另一种景象。


    按照齐慎的指示，刘鄩在投降魏国后，并未对外宣布自己已经投降的事，反而不断遣使到沧州城，向伪节度使张文礼求救。


    齐慎之所以让刘鄩这么做，本意是想让张文礼自投罗网，谁知他还是太高估张文礼的胆量了。


    对方在听说有八万魏军包围乐陵县后，吓得整日缩在沧州城，根本不敢对外露头，更别说领兵出城了。


    “冯大人，都过去好几天了，我看那张文礼肯定不会来，咱们也别耽误时间了，马上举兵向北，直接进攻沧州城吧。”


    乐陵县军营。眼见自己派出的使者一拨又一拨，张文礼还是按兵不动，丝毫没有要南下救援自己的意思，刘鄩无可奈何，只能将冯道找来，如实相告。


    冯道心中迟疑不决，低声道：“就算大军要北上，也得等我禀告完魏王，让魏王来做决定才是。”


    “眼下这种局面，只怕是不能再等了，冯大人岂不闻‘将在外君命有所不受’么？”


    刘鄩叹了口气，表情凝重道：“在下先前派出去的探子，最近传来消息，义武、卢龙两镇，出现了数以万计的契丹骑兵，看样子已经和贵国留在当地的兵马打起来了。”


    “我想这帮契丹人，应该是受张文礼之邀南下的，先前张文礼曾派遣过一支使团，从沧州东岸乘船渡海，当时我还纳闷，对方这是准备做什么，现在想想，必然是去请契丹做外援了，这数典忘祖的奸贼！”


    “什么，这么说，契丹人已经南下了？”


    “怎么，冯大人一点也不知道吗？”


    算算时间，契丹人大举南下，其实已经有一个月之久了。然而由于义昌军的叛乱，导致消息阻隔，身在汴京的魏国君臣，对于北境发生的事几乎一无所知。


    此刻听说契丹大举犯境，冯道心中顿时震惊不已，自顾自道：“天呐，如此重大的军情，魏王竟然还未得知，我得马上派人南下，将此事禀明，让魏王继续增兵才行。”


    刘鄩道：“事出紧急，等到魏王回旨，什么都晚了，趁现在契丹还未深入，我与王彦章将军先联手把沧州端了，然后再向魏王请示下一步动作，你看如何？”


    冯道闻言，静静沉思许久，点头道：“说得是，不过那沧州城成高池深，倘若张文礼一伙人铁了心负隅顽抗，我等短时间内想拿下此城，恐怕也不是什么容易的事。”


    当初卢彦威尚未败亡时，冯道也是在沧州城内替对方把守过城池的，心中很清楚沧州城的坚固程度。


    “这却无妨。”


    刘鄩不愧是一步百计的智将，双目微闭了片刻，很快就想出一条计策，笑着道：


    “眼下那张文礼还并不知道我已经归顺了魏王，冯大人明日可让王彦章将军统领城外兵马，搭建攻城器械，作出攻城的样子……”


    冯道也是聪明人，听到一半就明白了刘鄩的意思，反问道：“刘将军的意思，莫非是想故意佯装兵败，故意逃窜到沧州城下，让那张文礼放你进去，为我军做内应？”


    “然也！”


    刘鄩颔首道：“届时我带几百兵马入城，贵军可紧随其后，将沧州城围起来。等入夜之后，我会想办法先在城中制造混乱，再趁机打开城门，放贵军杀入，届时必可一鼓作气，擒杀张文礼那厮！”


    “不错，的确是个好办法！”


    冯道赞赏地点了点头，接着又有些忧虑道：“可这样会不会太冒险了，刘将军只带几百人入城，万一哪里出了纰漏，被张文礼识破，届时将军该如何脱身呢？”


    “哈哈哈……无妨，无妨，大丈夫欲建功业，岂能惜身！”


    刘鄩闻言，大笑几声，自信道：“几百人马，已经足够成事，我料定那张文礼是个庸人凡夫，决计看不出什么端倪！此事就这么定了！”


    虽说齐慎在书信中承诺过，只要刘鄩弃暗投明，便不会再追究他以前做过的事，但刘鄩自己却不这么想，他还是担心齐慎有朝一日会翻旧账，找借口清算自己和自己麾下的部众。


    正是出于这层考虑，此时的刘鄩才会自请以身犯险，率部潜入沧州城内，替魏军做内应。这样一来，自己身上就有了功劳。


    有了功劳，将来齐慎再想动自己，就得考虑考虑，这样做会不会让其他将士寒心了。


    “善哉！刘将军有勇有谋！请受冯某一拜！”


    见刘鄩如此大义凛然，冯道深受感染，忍不住拱手合袖，向对方了一礼。


    …


    刘鄩此人，不但智勇双全，执行力亦十分强大。


    在与冯道、王彦章商议妥当后，翌日清晨，他便组织好部下兵马，在乐陵县城的城墙上方，自导自演了一出守城戏——亲自披坚执锐，与城下两万余名魏军“苦战”了数个时辰。


    战至下午，城内守军渐渐“不敌”，刘鄩审时度势，立刻“放弃”城池，领着数百精锐铁骑，打开城门，向北逃窜。


    两万余名魏军则在王彦章的统率下，不紧不慢敌跟在对方身后，一路从乐陵县追杀到饶安县，又从饶安县追杀到南皮县，最后一口气追杀到了沧州城外。


    “开门，快开门，我是平卢军招讨使刘鄩！乐陵县已被魏军攻破，赶快放老子进去！魏军就要杀来了！再不放老子进去，你们全都要完蛋！！”


    沧州城南门。刘鄩领着麾下数百将士，马不停蹄地逃到城门下，一面用力拍打城门，一面高声向城头呼喊。


    城头守军听到响动，低头俯视，见刘鄩等人个个灰头土脸、气喘吁吁，身上甲胄残破、隐隐还有血迹，不觉信以为真。


    立刻便有人骑马前往节度使官衙，向张文礼禀报。


    “什么，刘鄩败了？”


    “是啊，对方现在只剩下几百人了，听对方说，魏军马上也要朝咱们这边杀来了。”


    张文礼此时还在苦苦等待契丹西路军前来救援自己，结果契丹没等到，却等到刘鄩兵败，魏军正在向沧州杀来的消息。


    “完了，这下全完了。”


    闻听此言，张文礼双腿一软，差点没瘫倒在地。


    得知魏军就要杀到，一旁都知兵马使的张友顺，心中也很慌乱，连忙提醒张文礼道：


    “主公，事已至此，赶快让人把刘鄩放进来吧，对方手里好歹还有几百兵马，可以帮咱们守城。”


    “对，对……”张文礼如梦初醒，连忙吩咐前来报信的传令兵道：“马上打开城门，把刘鄩他们放进来！快！”