要说董昌此人，在唐末军阀中并不是什么善类，贪财好色、暴虐残忍，好在对方还算言出必行。


    自从答应了冯道，会从南边配合魏国进攻杨行密后，接下来的一个月，对方果然开始四处调兵遣将，很快便在杭州聚集了陆军五万，水师四万，共计九万大军。


    董昌的计划，是准备兵分三路。


    两万水军先锋，由都知兵马使钱镠统领，出太湖进攻常州；两万陆军偏师，由节度副使黄碣统领，出天目山进攻宣州；


    董昌自己则亲率水陆大军五万，作为主力，沿运河向北，大举进攻苏州地区。


    得知董昌准备出兵进攻杨行密，对方麾下的第一悍将，湖州刺史兼都知兵马使钱镠，心中顿觉不妙。


    在留下一部分兵马镇守湖州后，钱镠立刻动身来到杭州官署，询问董昌道：


    “节帅，末将听说您受了魏国使者的蛊惑，打算出兵进攻吴国，此事可当真么？”


    “胡说！什么叫蛊惑！”


    董昌闻言，语气颇为不悦：“本官与那杨行密征伐多年，素有仇怨，此事你又不是不知道。往日只因杨行密地盘渐广、兵势强盛，本官没法拿他怎么样，这才一忍再忍。”


    “如今魏王许诺，每年助我钱粮百万，甲胄马匹无算，必要的时候，还会从淮北出兵南下，这正是本官一雪前耻，攻灭伪吴的大好时机！你是个聪明人，难道看不出来吗？”


    “此事恐怕没有节帅想的那么简单……”


    钱镠闻言，语重心长道：“末将听说，过去这三年的时间，魏国在汴州招募工匠，大练水师，如今恐怕已经有四五万水师精锐了，对方之所以如此，难道不是冲着杨行密来的吗？”


    “杨行密盘踞淮南多年，地位举足轻重，对方要是真的被魏国兼并了，下一个肯定就是我们。古人说唇齿相依、唇亡齿寒，淮南要是没了，我们江浙焉能保全？”


    “哼，此事本官心里有数，哪有你说得这么严重？”


    董昌不以为然道：“魏国打造水师，一是为了出海贸易、赚取利润，二是为了替魏王搜寻奇珍异宝，赏赐后宫妃嫔，哪里是为了南征。”


    “如今魏国的目标，并不在长江以南，而是在关中三晋之地。半个月前魏王下令，于河南、河中、河西三地，囤积五十万大军，准备大举进攻梁、晋二国。本官经过多方打听，此乃千真万确之事！”


    “这……”


    钱镠听了这话，心中也有些拿不准自己的判断了，但犹豫片刻后，还是皱眉道：


    “就算如此，节帅还是不应该掉以轻心。淮南与我们虽是仇敌，但大家实力相当，谁也灭不掉谁。魏国虽与我们无怨，但魏国的实力，足以碾压我们和淮南。孰轻孰重，节帅应当知之。”


    “你闭嘴，简直一派胡言！！”


    董昌此时已被魏国许诺的条件冲昏头脑，一心只想击灭杨行密，进位越王，哪里还听得任何劝告。


    见钱镠如此态度，似是不打算服从自己的命令，当即怒气冲冲道：


    “好你个钱婆留，枉本官如此信任你，一路提拔，将你升到都知兵马使，还把湖州交给你管控。如今你自恃屡立战功、威望日隆，竟不把本官放在眼中了吗？”


    婆留是钱镠的小名。


    “末将不敢……”


    听到董昌训斥，钱镠心中顿时一惊。


    其实钱镠本人，确实想过要脱离董昌，奈何一直没有找到合适的机会。


    这次他之所以不愿意随董昌一起进攻杨行密，首先当然是担心魏国吞并淮南后，出兵染指两浙。其次则是害怕董昌借此机会，消耗自己的实力。


    唯恐自己的心思被董昌看穿，钱镠镇定了片刻心神，忙替自己开脱道：


    “节帅明鉴，末将对节帅忠心耿耿。末将若真敢对节帅有什么异心，此番就不必专程到钱塘一趟，跟主公说这么多了。”


    “哼，量你也不敢。”


    董昌翻了个白眼，沉声道：“无论如何，本官心意已决，八月十五，正式出兵进攻淮南！”


    “婆留，下来要好好整顿兵马，这次孤准备让你做先锋，争取一击必胜！不给那杨行密反应的机会！”


    “末将，末将遵命……”


    得知自己被任命为先锋，钱镠表面上没有抗拒，心中却苦不堪言。


    …


    且说吴国这边。


    其实齐慎派使团南下，拜见董昌的事，并没有瞒过杨行密，没多久对方便收到了风声。


    “诸位先生，你们且说说，此番魏国遣使去见董昌，究竟意欲何为呢？”


    杨行密不是愚笨之人，很快察觉到其中阴谋，立刻将谋士袁袭、戴友规等人，召集到扬州府邸，商讨对策。


    作为杨行密的顶级谋士，袁袭稍微思索片刻，立刻便看出了魏国君臣的真实意图。


    拱手道：“主公，魏国这三年来大举练兵，光是水师就训练了五六万，不用说，必然是冲我们吴国来的。”


    “什么……”杨行密闻言，大惊失色，颤声道：“如此说来，对方之所以联络董昌，难道是想撺掇董昌从背后出兵，对孤南北夹击吗？”


    此时的杨行密进位吴王，平日里也开始称孤道寡了。


    “只怕正是如此。”袁袭叹了口气道：“倘若臣所料不错的话，魏国这次，怕是要倾举国之力，与咱们决一死战，不死不休了。”


    “那，那怎么办？”


    杨行密听到这里，心中隐隐有些慌乱，随即而来的便是后悔。


    后悔自己这几年来，自恃国力日盛，对魏国，尤其是以及魏王本人的态度，越来越嚣张跋扈……要不是这样的话，说不定对方也不会出兵讨伐自己。


    “请各位先生一定要教我应对之策啊。”


    杨行密起身拱手，一面朝袁袭、戴友规等人行礼，一面声泪俱下道：


    “孤虽出身贫贱，但割据淮南以来，十余年间，驱暴兵、平盗匪，恩养黎民、礼遇文士，自认为德行并无亏缺，难道像孤这样的人，也该落得身死国灭的下场吗？”


    众谋士闻言，心中皆触动不已。


    对比其他战火纷争的藩镇，这些年来杨行密经营淮南，的确给当地百姓带来了少见的太平生活。