吴狐却说道：“不用了，不想劳烦叶鸾姑娘，倒不如，你直接约你所说的那位薛姑娘来见我吧。我想当面和她谈。”
叶鸾一怔：“你想……当面和她谈？这定是不方便的，她已是有夫之妇，私自来见你，有损名誉，除非，你可以直接上门拜访兵部侍郎蔡大人。”
吴狐摇头：“姑娘有所不知道，城北那块儿地方我是去不了了，早些年我有个朋友在京城做生意，坑害人被官府通缉，为了逃避责任不惜拉我入水，我入京城……很容易被抓。”
叶鸾：“……”
“那还是，”叶鸾说，“我去帮你拿吧，不知道这薛夫人是不是个好说话的，若实在不行，我再来找你商议？”
吴狐摇头：“叶鸾姑娘，我行商有个原则，从来不让中间人插手，既然是我要买那颗珠子，我得亲自见薛夫人才行。”
叶鸾心里说，这人毛病怎么这么多。
“那我试一试……尽力帮你把薛夫人约出来……”
“那就多谢叶鸾姑娘了！”他转身从自己的抽屉里翻了翻，拿出了那把短剑：“姑娘，我的那位朋友早就将剑拿来了，只是没想到你一直没有过来，到现在才来拿，不过好在我一直替你收着。”
叶鸾道了声谢，拿回了拿把刀短剑，随景柔乘马车回去。
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翌日天气不错，早晨的阳光暖融融，不想前几日那么炎热。
蔡府门前，叶鸾下了车，门外有小厮在看守，刚开始听说她是闲王妃的时候并不相信，先进去通报，回来的时候，兵部侍郎蔡沛瑄亲自来迎接她的。
蔡沛瑄一表人才，温润如玉，对待叶鸾很恭敬，还没问她来这里的目的，就先客客气气地将人迎进大厅中。
“王妃娘娘，我已经让人备了茶水，您稍等。”
叶鸾点头，她不明白，自己的身份竟然在这里这么受尊崇吗？
蔡沛瑄似乎看出她的疑问，笑了笑，“若不是闲王殿下对在下的提拔，在下也没有今日，王妃娘娘在这里不必如此拘谨。如今殿下远征在外，娘娘若是有什么需要在下帮助的地方，在下一定倾力相助。”
叶鸾微怔。
原来她是占了赵延渊的光。
叶鸾便开门见山了：“我来，其实是想和薛夫人做笔生意。”
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蔡沛瑄听完叶鸾的解释以后，邀她立刻薛瑶的房间，让她们两个自己谈。
薛瑶年龄和叶鸾不相上下，看着单纯善良，温温柔柔。
“我都听我家大人说过了，王妃娘娘是想要水明珠是么？这珠子，是我家大人给我的定情之物，我蛮珍惜的，但我家大人也算是在闲王殿下手下办事，娘娘想要，我自然愿意交托出。”
薛瑶笑了笑，将那个装着水明珠的锦盒拿出来，推到她面前，“娘娘拿去吧。”
叶鸾打开看了看，确实和她弄丢的那颗一样，却又沉默了半晌，抬起头看向她：“薛夫人，我可能还得劳烦你去一趟城南。”
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之后她们挑好日子就出发了，只是后来在拥挤的城南街头，突然冲出一群乞丐，在街上横冲直撞，也不知道发生了什么事，叶鸾和薛瑶顺利走散，叶鸾还被撞在地上崴了脚。
景柔扶她上医馆休息了会儿，徐江清派暗卫出去找薛瑶，没找到。
不过也不用担心，薛瑶也带来很多手脚麻利的侍卫，一直贴身保护。
叶鸾脚腕有些好转以后才赶去酒楼，在这之前她已经赶去了薛瑶吴狐和她约好的酒楼，她说不定已经到了。
可是进了那个包厢，只看到吴狐一个人，吴狐手里拿着水明珠，告诉她薛瑶已经走了。
“这么快？！”叶鸾惊道？
“嗯，也许是因为有损名誉，她并未与我多说，珠子给我便离开了。”
那然后，叶鸾和景柔在南城找了一圈，没找到薛瑶，回城北的路上也没有遇见她，她回去的也太快了。
回到府上继续养脚伤，想写本来就和薛瑶不熟，就不再去拜访打扰了。
她盘算着要不要给人家再送个什么礼物补偿一下，就这样想了三天，让人送去一条珍贵的颈链。
可那时才知道，薛瑶自从上次和她去了城南，足足三天都没回来。
叶鸾愣了。
她匆匆赶到了蔡府，见了蔡沛瑄，蔡沛瑄这几日都没有去上朝，看起来气色也很不好。
他依然保持着自己的温和：“王妃娘娘，这件事您不用操心，和您没有关系，我会找到瑶瑶的。”
“你为什么要封锁消息？”叶鸾问，“我听说，薛瑶失踪以后，你谁都没有告诉，甚至都没有大张旗鼓去找她……”
“娘娘，实话告诉你吧，她是被土匪绑架了，就在出了酒楼去找你的路上。”
叶鸾深深锁眉，“可那么多侍卫……”
“侍卫都死了，只有一个苟延残喘地回来告诉我消息，娘娘无需自责，我们已经在商讨，他们无非是想要钱而已。”
叶鸾回去了。
毕竟她帮不上任何忙。
在家等消息，大概等了两天，好在盼来了好消息。
薛瑶已经平安回来，并没有受任何凌辱，只是受了点惊吓。
这件事画上了句号，在叶鸾看来。
那以后，吴狐就没什么消息了，听说他又去了别的地方做生意，已经离开了城南。
八月中旬的时候，乐扬的孩子出生了，是个女孩，乐扬没有给她起名叫富贵。
叶鸾过去看她的孩子了，粉粉糯糯像个瓷娃娃，她很喜欢小孩子，在乐扬家逗留了许久帮她照顾孩子。
而乐扬大大咧咧就不太喜欢这小孩了，她笑的时候她还喜欢多看她两眼，她哭的时候乐扬恨不得把她扔了。
“哪有你这么当母亲的啊。”叶鸾说她。
乐扬说：“哼，你喜欢你就把这孩子抱走吧，天天哭，累死老娘了。”
叶鸾笑道：“我也想把她抱走，那也得梁公子同意啊。”
梁赋尧喜欢自己喜欢得不得了，只要一闲下来就回来抱女儿，又当爹又当娘，比乐扬靠谱多了。
“你也赶紧生个孩子吧，你试试就知道多累了。”乐扬拍了拍她的肩膀，转念一想，又说，“哦不对，你一个人也不能生，等你家殿下回来吧，我听说边疆的战事情况挺好的，说不定你家殿下也能早早回来了。”
叶鸾点头，心里又开始期待。
她听徐江清说过，那些鞑靼人，空有蛮力，没有谋略，其实打他们，根本用不了三年。
九月上旬，钟素初的姥姥病了。
叶鸾赶往宫里去看她，其实她没少入宫，钟素初自己一个人在宫中也挺孤单的，她偶尔也会过去跟她说说话，也去看看婆婆。
叶鸾过去见婆婆躺在床上，脸色非常白，已经有一些神志不清，身子骨也不行了，生活的方方面面都需要别人来解决。
她陪婆婆说了会话，婆婆乐呵呵了一会儿，没过多久，又困得睡了过去。
“我姥姥已经快不行了。”钟素初握着婆婆的手，哀伤地叹了口气，“她本来年纪就已经很大了，早些年又太过劳累，生老病死本是常事……”
叶鸾看见钟素初脸上两行泪滑落下来，便替她擦了擦，安慰道：“陪婆婆过好最后的日子吧，要让她开开心心的。”
钟素初这时手摸了摸肚子：“我希望她能撑到我孩子出生那天，她很喜欢小孩子。”
叶鸾一愣，看向她的小腹：“你……有身孕了？”
钟素初却苦笑：“才两个多月。我并不想生赵延之的孩子。”
她忽然抬起头看向叶鸾，眼睛中是可悲的死寂，“叶鸾，你知道吗？我又一次跟命运抵抗了。我占卜过我后来的路，卦象说我迟早会给赵延之生下一个孩子，可我不愿意生他的孩子，就偷偷喝避子汤，可后来被他发现了，他很生气，停了我的药，每天晚上都对我施暴。”
叶鸾只觉后脊背发凉，心也在发凉，身子都止不住颤了颤。
又过了几个月，钟素初的姥姥走了，她走的时候是笑着的，嘴里喊着女儿的名字。
听到这个消息的时候，叶鸾很难过。
又也许是因为这件事，她心情不好了好几天，所有难过的事，都一起涌上了心头。
已经入了深冬，她立在窗边，裹得厚厚的衣服，手里捧着手炉，望着外面肆意飘飞的鹅毛大雪，怅然道：“景柔，距离殿下已经一年了，你说明年这个时候，他能不能回来？”
每次她心情不好，就会想赵延渊。
景柔不知道是安慰她还是什么，笃定地说：“我觉得能！我听徐暗卫说，边疆的战乱已经越来越好，殿下的军队势如破竹，鞑靼反而不堪一击，也许都不用等到明年冬天。”
但愿如此吧。
叶鸾反反复复地对着那把短剑发呆，反反复复翻阅他寄来的信件，看得都快背会了。
他还让画师画了张他的画像寄过来，画师画的非常好，简直像真的一样，画里的赵延渊邪魅地勾唇笑着，一身战袍加身，身姿高大挺拔，她仿佛真的看到了他，都没忍住哭了一场。
叶鸾把那张画挂在寝殿的墙上，每天都看。
他也想要叶鸾的画像，可叶鸾不给画，写信说，你想见我，就早点回来。
他回信说早忘了她长啥样了。
叶鸾知道他故意激她，就不给他画像。
后来又过年了，叶鸾在外面看别人放烟花放鞭炮，才想起来，去年他走的时候，她一边哭一边给他放烟花，他头也不回地离开，关上门不许她出来送他。
她见到他的最后一面，是那绚烂烟花中带着心疼的眉眼。
叶鸾许了个新年愿望，将它写在赵延渊画像上，说，明年想和殿下一起过年。
二月草长莺飞之时，钟素初的孩儿也出生了，是个男孩，那也是赵延之的第一个孩子，赵延之虽然后宫佳丽不少，可一直以来都没有孩子，他担心过可能是自己的问题。如今钟素初这个孩子来之不易，赵延之自然是倍加珍惜，刚出生没几天就封了太子，钟素初也封了皇后。
三月的春末，天气渐渐从温暖过渡向炎热。
下午叶鸾睡了一觉，下午睡觉惯是容易做梦，她又梦见赵延渊了，梦见他回来了，梦见自己开心地奔向他，和他紧紧相拥。
那一觉她醒来，嘴角的笑容都没消散，慢慢地认识到这是个梦，心情才由开心转为失落。
可没过一会儿，景柔兴冲冲跑进来说：“阿鸾，好消息！！殿下要回来了！”
叶鸾心重重一震，从床上一骨碌爬起来，“什么时候！”
“不久了，两个月以后就回来了！”
叶鸾激动地一把抱住了景柔，“啊啊啊啊，他终于要回来了……呜呜，景柔你没骗我吧？”
“没有，消息都传开了，整个京城都知道了！”
“所以再有两个月，我就可以见到他了是吗？”叶鸾立刻跑到镜子前，扭过来扭过去，“景柔，我的样子没有变吧？他能认出我吗？我有没有长高？”
景柔笑着说：“肯定记得你啊，怎么可能忘了你。长高没长高……我没看出来，应该是高了点吧……”
叶鸾板着指头数数，“我今年十七岁半……”
景柔忽然意味深长地笑了笑，盯着她的胸口，“你长没长高我没看出来，但是……这个地方好像长大了……”
叶鸾低头看了眼，脸微红：“闭嘴。”
于是她开始眼巴巴地等这两个月过去，可越是等的时候，时间好像过得越慢，才等了几天，她却觉得像过了好几年那么煎熬漫长。
叶鸾给赵延渊写了封信，内容很简短：“殿下，我去城门口接你的时候，穿鹅黄衣服，到时候人一定很多，你在一定要一眼认出我。”
叶鸾本以为，反正他也要回来了，这封信应该不会有回信了吧，可谁能想到，这信刚送出去，当天半夜的时候她收到回信了！！
信上就一个字——“好”。
叶鸾反复确认着上面的字迹，是赵延渊的笔迹啊！不对……不可能……
叶鸾大半夜被景柔叫醒，本来挺困的，现在一点困意都没有了：“景柔，怎么回事！为什么信回得这么快，不是寄过去就要一个月吗？肯定是你在耍我，这根本不是殿下写的。”