柔和灯光如水倾泻而下，在实验室地面上映照出一个忙碌的背影。


    十二根灵巧的机械手臂宛如章鱼触手，表面包裹着金蓝色火焰，几十个造型各异的精密零件在炼金辅助装置的帮助下被安装完毕。


    嗡！！


    能量矩阵亮起蓝白色光芒，发出一种好似蜜蜂振翅的悦耳嗡鸣，来自机械的独特律动让洛戈微微眯眼。


    随着机械学等级的提升，他越发能感觉到一些不同之处，机械仿佛有了生命，不再是呆板的死物，拥有各自独特的气质。


    “这是最后一件黄金蝰蛇的核心引擎了吧？”趴在一旁桌子上的克拉苏打了个哈欠问道。


    “没错，不过牛头人那边又追加了两百台的订单。”


    洛戈伸了个懒腰，骨骼发出脆响，脸色有些无奈。


    克拉苏舔着爪子说道：“我们应该多招募一些炼金师。”


    白了这肥猫一眼，洛戈没好气地说道：“你以为我不想招募炼金师？关键是人家肯不肯来，落日丛林在大多数炼金师眼中都是蛮荒之地，他们更愿意前往魔械七国、歌尼斯城邦、提亚帝国这些势力。”


    说起这事，洛戈就非常无奈。


    早在一个月前，他就面向整个安格朵拉湾，公开招募炼金师，待遇非常优厚。


    然而响应者寥寥无几，真正来到坎贝尔家族的炼金师，也就五个，其中两个还是炼金学徒，剩下的三个全都是初级炼金师。


    指望他们帮忙制作黄金蝰蛇的核心部件，怕是想多了。


    归根结底还是因为家族名气太小，尤其是在炼金师圈子里，就是个隐形人，不被人家看在眼里。


    加之落日丛林的炼金氛围近乎没有，高级炼金师来了，连找个人交流沟通都非常困难。


    炼金师和科学家一样，需要和其他同类交流，沟通，灵感碰撞，这样才能快速进步，所以研究氛围对他们非常重要，这样一想，人家不来落日丛林也说得过去。


    洛戈心里清楚，眼下这种手下缺乏炼金师的状况，短时间内不会有变化。


    想要减轻工作负担，还是需要依仗制造者系列的炼金助手。


    这段时间，他陆续打造出了12台“制造者i”型炼金助手，并在它们的意识种子中，嵌入了相关零部件的制作流程。


    眼下这些炼金助手都在另一个实验室，负责制造单兵机甲的部分零件。


    借助从依耿部落那里弄来的资金，洛戈从魔械七国采购了一些设备，组装出了两条机甲生产线。


    由于资金有限，设备数量不多，且质量一般，两条生产线的产能并不高。


    一个月下来，也才生产了82具一星单兵机甲，品质在普通到精品之间，这还是洛戈亲自出手调试过后的结果，否则这些机甲的品质只会更低。


    不过随着炼金助手越来越多，机甲流水线的生产效率也会随之水涨船高，等炼金助手后续进行更新迭代以后，生产出的机甲品质同样会优化。


    一天前依耿部落又追加了两百台黄金蝰蛇的订单，定金已经打到洛戈账户里，足足400万塔磅。


    这笔钱足够他将机甲生产线扩充十几倍。


    当然，洛戈不可能将资金全部投入进机甲生产线里，他有太多需要用钱的地方。


    招募炼金师。


    筹建炼金学院。


    为家族新组建的第二旅购置武器装备。


    天眼特种部队那边要维持高强度训练，每天消耗的物资也是海量。


    洛戈自身还要修行，药剂、各种补品、武器装备制作等等，他还养了一只肥猫，所有这些，都要花钱。


    这么一算，四百万塔磅根本就不够花。


    所幸，几天前三大氏族正式进军落日丛林的军火市场。


    囤积了近两个月的武器装备，如洪水般倾泻出去，得益于牛头人那边的渠道，加之装备质量确实够硬，销售进行的很顺利。


    虽然为了聚拢人气，第一批武器装备的价格刻意压低了两三成，但依旧有不低的利润率。


    况且相比较三大氏族的小打小闹，王庭那边才是大头。


    不仅体量大了几百倍，胃口也大得惊人，在向奥克洛星各地售卖军火的同时，甚至还将目光投向了其他星球。


    只需要再等一段时间，分红下来后，洛戈就能暂时摆脱缺钱的困境。


    嗡！


    实验室大门开启，管家伦巴特走了进来，脸上带着明显的喜色。


    “少爷，好消息啊。”


    “哦？说来听听！”


    “就在刚刚，前线的豺狼人部队，用我们生产的赤晶系列武器，重创了一支足有四百人的鹰人部队，自身损失并不大，再没有什么广告比一场辉煌胜利更能说明我们武器装备的卓越性能了！”伦巴特语气振奋。


    洛戈闻言倒是并不显得意外，这种事早就在预料之中，他现在思考的是另一个问题。


    “蛇帮那边反应如何？”洛戈问道。


    蛇帮是落日丛林的军火商之一，主营业务就是火药武器的售卖，三大氏族的赤晶火药武器一出，受影响最大的就是蛇帮。


    利益纠纷永远是矛盾冲突的爆发点，所以早在筹备武器售卖之前，洛戈就让伦巴特密切关注蛇帮动向。


    伦巴特思忖片刻说道：“蛇帮目前还没有反应，不过他们购入了一些我们生产的武器装备和弹药，应该是想仿制吧。”


    言罢，伦巴有些忧虑地说道：“少爷，您说蛇帮不会真能仿制成功吧？”


    闻言，洛戈冷笑一声，“仿制？别说区区一个蛇帮，就算是赤红联盟，也休想破解赤晶火药和强振钢的技术密码。”


    相比较亚斯兰特文明，整个埃尔文位面也不过是一粒尘埃，何况是位面内部的势力，尽管这两种材料只布置了最低层次的技术密码，但对于星界级以下的文明来说，同样是不可逾越的高山。


    ……


    轰！


    火光迸射，伴随着剧烈的爆炸声和刺耳警报。


    一名身穿蓝白色防化服的蛇人族从地面上爬起来，满脸焦黑，也幸好他实力不弱，这才没被当场送走。


    “呸呸呸，该死，这种火药怎么破解起来这么困难？”杰西一边打开空气净化装置，一边吐槽着。


    “怎么样？有没有把握仿制？”一位拄着拐杖的老蛇人走过来问道。


    杰西无奈地摇了摇头，“至少短时间内没有仿制的希望，赤晶火药中隐藏的技术密码，其复杂繁琐的程度是我生平仅见，难以想象，布置出这种技术密码的炼金师，炼金造诣达到了何种程度。”


    看着眼前一脸崇拜的孙子，老蛇人气的差点一拐杖抽了过去，但最后还是冷哼一下，没选择动手。


    杰西不单单是他的孙子，还是蛇人族最天才的炼金师，整个种族的宝贝疙瘩，万一打坏了，自己这把老骨头恐怕要被族长直接捏碎。


    “继续研究，我去找族长汇报情况。”老蛇人冷哼一声，拄着拐杖缓步离去。


    ……


    明艳的房间中，一帘粉纱横于床前，透过薄纱，一道惊心动魄的轮廓若隐若现。


    “所以？不管是赤晶火药还是那什么强振钢，我们都无法破解对吗？”仿佛呢喃软语般的娇嫩声音从帘帐后传出，明明语气平静，却让下方躬身站立着的两位蛇人，额头上渗出冷汗来。


    蛇人族当代族长，拉夫特，传奇生命，绰号毒夫人，心狠歹毒，为了上位，她干掉了自己所有的兄弟姐妹，甚至软禁了上一代蛇王，在蛇帮，除了公爵格鲁特，没人不害怕这位蛇蝎美人。


    “是的族长大人，杰西说赤晶火药里隐藏着极为高深的技术密码，短时间内，难以破解。”老蛇人低垂着脑袋轻声细语地说道，似乎生怕大点声就会惊扰到毒夫人。


    他身旁的另一位蛇人也赶忙附和道，“材料部也对强振钢束手无策，有技术密码干扰，就连最基础的材料配比也没搞清楚。”


    房间沉寂下来，落针可闻，无形的压力挤压心脏，两位蛇人大气都不敢出。


    过了半晌，粉色薄纱被一条白皙如玉的手臂掀开，继而露出一名人身蛇尾，相貌美艳绝伦的女人，她仅仅穿着少得可怜的衣物，大片雪白肌肤暴露在空气中，但下方的两位蛇人却把头低的更靠下了，不敢多看一眼。


    “我知道了，你们退下吧！”毒夫人摆了摆手，两位蛇人如蒙大赦，连忙转身离开。


    “你准备怎么办？”


    一道浑厚男音从侧方传来。


    顺着声音看去，只见一名身高两米，身穿黑色战甲，全身都被金属笼罩，只露出一双赤红眸子的男人，缓步走出，来到毒夫人身旁。


    公爵·格鲁特，人类，传奇生命，蛇帮的二号人物，据说是毒夫人的姘头。


    “我刚刚得到消息，三眼人的王庭也几乎是在同时，大举进军奥克洛星中低端的军火市场，来势汹汹啊。”


    “看来这些三眼人已经筹备多时了，凭我们想要破解赤晶火药和强振钢的技术密码，几乎不可能。”


    “明的不行，那就来暗的，别的地方我们管不着，但在落日丛林，火药武器市场必须由我们蛇帮掌握。”


    蛇尾猛地拍击地板，毒夫人修长的琥珀色眸子中，闪过一抹狠辣之色。


    “你来决定，我去修行了！”格鲁特点了点头，转身就要离去。


    毒夫人从背后缠住他，鳞片与金属铠甲摩擦，发出略显刺耳的声音，“不留下来陪陪我吗？”


    娇嫩欲滴的嗓音足以击垮大多数男人的心理防线，但公爵不为所动，“下次吧！”


    看着男人远去的背影，毒夫人不满地撇撇嘴。


    外人不知道的是，她与公爵确实关系匪浅，但只是单相思罢了。


    公爵只为报恩而来，对毒夫人没有兴趣。


    或者说公爵对所有女人都没兴趣，修行占据了他的全部，说是苦修士也不为过。


    毒夫人拍了拍手，空气泛起涟漪，却什么都没出现。


    “去给三眼人一点颜色看看。”毒夫人自顾自地吩咐道。


    “遵命！”


    ……


    砰！


    金属墙面出现了一个大坑，身穿巨山机甲的梅利尔收回拳头，警惕地张望着四周，一圈圈土黄色光圈从他的脚底扩散开来，形成一个直径百米的土元素感知领域。


    十几个如狼似虎的家族卫士冲上去，用特制的网兜，抓住那处于隐身状态的刺客。


    “报告族长，刺客是隐妖一族！”一名士兵走过来单膝跪地道。


    洛戈微微颔首，走上前去。


    就在刚刚，他前脚从实验室走出来，立刻就被刺客刺杀。


    不过自从与罗素家族处于敌对状态后，洛戈便让梅利尔始终寸步不离地跟着他。


    身穿巨山机甲的梅利尔，不仅实力大增，还拥有了各种强大能力。


    就比如他正在发动的感知圈，其实这是巨山机甲自带的侦测警戒系统，能够借助无处不在的土元素，形成类似于热成像扫描的功能。


    刺客刚一出现在感知圈内，梅利尔立刻就发现，并作出反制，他这一拳直接把刺客给震晕过去。


    四名士兵拖拽着网兜走来，洛戈开启洞悉之瞳，处于隐身状态的生物显露出原貌来。


    这是一种类人形态的生物，长着尖耳朵、阔鼻子，没有嘴唇，獠牙直接显露在外，全身遍布银灰色毛发，手爪尖利修长闪烁寒光，背后拖着一条长尾，尖端构造酷似匕首。


    隐妖一族，拥有中位超凡血脉，皮毛具备天然的光学隐身能力，可以与周围环境融为一体，且具备极强的隐匿特性，能够屏蔽感知。


    他们是天生的刺客，杀人于无影无踪，数量稀少。


    “皮扒了放到物资仓库，剩下的喂狗。”洛戈转过身，语气平淡地说道。


    “族长，不审问一下这头隐妖背后的人吗？”侍卫队的队长小心翼翼地询问道。


    “不需要，我已经知道是谁了。”洛戈嘴角微勾，据他所知，蛇帮就有一支隐妖族群，多年来立下了不少功劳。


    “呵呵，还真是果断啊，这是要给我们一个下马威吗？”洛戈心中喃喃低语，“也好，起码可以帮我背个锅。”