刚挂断波菲尔的通讯，另一个电话就打了进来。


    是地鼠·拉克尔。


    十分钟后，汇报完工作的拉克尔，将7000学分打到兰斯洛特的账户上，这是他几个月来的工作成果。


    对于这个学长兼手下，兰斯洛特还是比较满意的，事少，还能带来不小的利益，用起来也比较顺手，如果可以，以后要多提携一下。


    现在学分还剩下一万六千多，之前去图腾世界用了近一千。


    是时候进行钢羽披风的提升了。


    还有老师苏格拉那边，答应了要一起去钢炼学院参加学术会议，可不能食言。


    “怎么回来了，时间还这么紧张。”


    哀叹一声，兰斯洛特吃了顿久违的机器人女管家·克里斯汀做的饭菜，随后离开别墅，前往研究院。


    金属通道中行走，时不时和熟悉的研究员擦肩而过，这些在外界看来高冷神秘的家伙，对着兰斯洛特，却显得颇为热情，问好声此起彼伏。


    终于来到苏格拉老师的实验室，虹膜认证后机械阀门开启。


    苏格拉正在专心致志地做实验，耳朵上佩戴着用于增强大脑活跃度的机械装置，这玩意儿相当于天然的隔音墙，以至于老头子根本没有察觉到兰斯洛特的到来。


    兰斯洛特也不去主动打扰，自顾自地整理起已经变得非常杂乱的实验室。


    老师并不是一个精细的人，或许人都有缺点吧，得到一些东西的同时，也会失去一些东西。


    这样看来，苏格拉老师付出的代价还算比较轻微。


    当兰斯洛特把实验室整理完毕后，苏格拉老师也完成了此次实验，见到自己最欣赏的弟子，老人家虽然嘴上没说，眉宇间的喜色却是那么的浓郁。


    “这次还算顺利吗？”苏格拉接过学生递过来的浓咖啡，笑着问道。


    兰斯洛特伸了个懒腰，耳畔响起低弱的骨头咔啪声，“还行吧，有些收获。”


    “没遇到危险？”


    “危险都躲着我走。”兰斯洛特咧嘴，没打算把自己的惊险告诉老人。


    苏格拉或许是信了，反正没再问。


    “你回来的刚好，五月十四号，就是钢炼学院神灵研究所学术研讨会议召开的时间了，为期三天，你陪我一起去。”


    联盟历五月十四号，七天后。


    兰斯洛特计算了一下时间，爽快回应，“没问题。”


    科学家的时间观念似乎都很强，至少苏格拉老师是这样的，尽管几个月没见，依旧没有丝毫与兰斯洛特闲聊的意思，没说几句话，就要继续工作了。


    见状，兰斯洛特赶忙开口，“老师，您的朋友里，有没有擅长锻造超凡装备的炼金师？”


    苏格拉愣了一下，想了想，“你有装备要锻造？去找怀特吧，他认识好多这方面的人才。”


    “好嘞。”兰斯洛特本就是做备案，得到老师的允许后，径直离开实验室。


    ……


    “装备锻造？”


    大胖子怀特在椅子不堪重负的呻吟声中，缓缓站起，“什么类型的装备？能不能先拿给我看看？”


    兰斯洛特点点头，一招手，数百片鱼鳞状金属片从腰间飞出，由于跟着他经历了连番战斗，这件装备损毁严重，许多金属片的符文都被磨灭了，更有一些金属片，几乎化作了废铁，黑乎乎一片，这些都是被那个凯拉人的火焰攻击所侵蚀。


    “看来你在金桥星的经历很刺激啊。”


    怀特打量着近乎报废的钢羽披风，吹了个没心没肺的口哨。


    “好几次差点挂了。”兰斯洛特耸了耸肩。


    “联盟英勇的战士，应该得到最好的后勤保障。”怀特拍了拍肚皮，掀起一阵肉浪翻涌。


    “准备了多少学分？”怀特问道，他要掌握兰斯洛特的资源情况，从而确定性价比最高的人选。


    “一万六的学分，以及价值7000学分的材料，这是材料清单。”说着，兰斯洛特递出手中的通讯器。


    “让我看看！”怀特接过通讯器，用他那粗如胡萝卜的肥硕手指翻动着页面，过了大约一分钟，挑眉道：“还不错嘛，看来你在金桥星上收获很大。”


    “多少学分都不够花的，你应该明白。”


    “那倒也是！”怀特把通讯器扔回来，“你提供的这些资源，我有把握请到一位炼金大师，虽然只是初入这个位阶，不过对方刚好很擅长金属类武器的锻造。”


    “能把钢羽披风提升到三星传说吗？”


    一般来说，最普通的三星传说装备，价值在学分以上，以下。


    如果找人锻造，成本会大幅度压缩，但前提是，能接触到相应的人脉。


    “三星传说品质……”怀特皱眉思索了一会，“我不敢保证一定能成，但成功概率起码超过6成。”


    兰斯洛特知道，这个概率已经不低了，而且就算达不到传说品质，三星稀有也足够他现阶段使用。


    “欠你一次！”兰斯洛特一边将学分汇过去，一边说道。


    “客气！”怀特随口应了声，拿起桌上的通讯器，拨通某个号码。


    几分钟后，怀特挂断电话。


    “那位大师刚好有时间，如果顺利的话，十天后你就能拿到新装备。”


    波菲尔的行动是在半个月后，这期间兰斯洛特没有战斗任务，而且本来钢羽披风就已经几乎报废，对战力加持非常有限，有和没有差别不大。


    “麻烦了！”兰斯洛特拍了拍怀特的肩膀。


    他没有去探究怀特背后的那位炼金大师，这是很失礼的行为，因为，那是怀特的人脉，不是他的。


    他的人脉是怀特，这一点很重要。


    人脉是人情世故的具象化，而人情世故势必涉及到每一个人的禁区，如果判断失误，踏入别人的禁区，轻则决裂，重则反目成仇。


    留下材料，装备和学分，以及从金桥星弄来的特色酒水后，兰斯洛特告辞离开。


    接下来的几天，他重新回到正常圣剑学生应该过的日子。


    上课，锻炼，每天都是三点一线，教室、别墅、研究院，来回跑。


    三天后，塞拉女士把晋升成功的虫王送回来，达到不朽层次的分子聚合虫，整体性能提高了一倍还多，进入伪装状态后，甚至能近距离地瞒过一些不擅长感知的传奇生命。


    虫群对能量的吞噬能力也得到大幅度加强，这无疑给兰斯洛特的生存力再度加码。


    又过去四天，圣剑学院研究院的十几位教授，在多位圣域强者的护送下，前往钢炼学院，他们都是在生物领域非常有权威的大拿级人物。


    作为联盟的科研基地，钢炼学院的整体风格显得极为科幻，未来感十足，各种高科技几乎随处可见。


    钢炼学院的学生也和圣剑不同。


    后者多比较严肃，尤其是老生，如果不熟悉的话，很容易被其身上笼罩的肃杀感震慑。


    钢炼则不然，这里的氛围更加轻松活跃，学生的个性得到充分释放，奇奇怪怪的服装和打扮随处可见，就好像在未来城市中举办着一场超大规模的cos一样。


    不过可不要因此小看了这些学生，他们的研究成果，是推动联盟科技进步的重要力量。


    为了保护他们，联盟特意在学院附近，建造了三个军事基地，每个基地常驻一位半神，基地本身也是战争要塞，强横的武装力量，足以镇压高等半神级别的顶尖强者。


    带着墨镜，兰斯洛特与老师暂时告别，在钢炼学院闲逛起来。


    路上还遇到很多认出他的人，一些妹子还主动要和兰斯洛特合影。


    “可惜，机密的地方太多了，连进都不让进，否则倒是能摸一摸联盟的底。”


    晚风拂过，兰斯洛特双臂抱胸无奈的看着眼前的建筑物，信息技术创新中心几个字映入眼帘。


    但是由于权限不足，他无法进入其中。


    刚接近，就被超过十门能量武器锁定，那种致命的威胁感让他确定，就算是传奇强者被一轮集火，也要变成渣渣。


    “算了，等以后吧。”


    抱着后脑勺，兰斯洛特悠哉悠哉地转身离开。


    翌日。


    通过重重关卡，圣剑学院的一行人来到位于地下的神灵研究所。


    研讨会是在一座极为宽敞的议事厅内举行的，主持者是一位神容枯槁，看起来时日无多，穿着白大褂的老头。


    白格尔教授，联盟最顶尖的科学家，享受20级最高津贴，按照老师苏格拉的说法，这是一位伟大而疯狂的天才。


    正是他，带领团队研究出了【神灵控制芯片】，成功实现了神灵无智慧化，也是他，促成了第一道人造神性的诞生，让整个联盟的高层欢呼雀跃，还是他，仿照北灵帝国的模式，推行【神灵使徒】计划，让联盟快速、大批量生产超凡强者有了可能。


    这样的一位人物，似乎用各种言辞去赞誉都不为过。


    因为一旦他的研究彻底完成，赤红联盟将会真正崛起。


    不过，坐在台下的兰斯洛特明白，这个研究只会失败，没有一丝一毫成功的可能。


    因为，神，是不可能被凡人控制的，白格尔和联盟，根本就不明白，神灵的伟大，贸然窥视神域者，必将被神灵的力量所反噬。


    或许，联盟有什么他不知道的底牌，但是，面对一尊产生自我意识的神灵，哪怕对方只是伪神，依旧足够无知的人类付出代价。


    洛戈曾经在武斗大赛上遇到神灵使徒，并留下一个种子，就是为神灵反噬联盟做准备。


    冷眼看着台上手舞足蹈，几近疯狂的白格尔，兰斯洛特仿佛看到了这位顶尖科学家的末路。


    其实，刚见到这人的第一面，他开口提醒过一句，小心神灵的反噬。


    对于赤红联盟，兰斯洛特同样有着很深的感情，如果可以，他也不想让联盟因为这个已经失败的计划，付出巨大代价。


    但是很遗憾，兰斯洛特的善意提醒被白格尔置若罔闻，对方甚至连话都没说一句，只是留下一个看似温和实则轻蔑的眼神，便和兰斯洛特擦身而过。


    想到刚才的场景，兰斯洛特无奈摇头。


    苏格拉转头看向自己的学生，“还在为刚才的事生气？”


    “不！”


    “我在为联盟的命运担忧，窥视神明的代价，可能会空前惨烈。”兰斯洛特叹息道。


    “你说的这些，我明白，有这种想法的科学家也不止你一个，可是，没用，你知道为什么吗？”


    苏格拉没等兰斯洛特说话，便自顾自地回答道，“因为，上面不允许。”


    “那种寿命走到尽头，又没有超凡资质，且贪生怕死不敢使用基因药剂的老家伙，他们，比任何人都渴求神明的力量。”


    “神灵使徒？”兰斯洛特恍然大悟，“原来如此，通过信仰神明，得到神力反馈，成为超凡生命，从而延长寿命！”


    “怪不得，怪不得这个计划如此多人反对，依旧被强力推行着！”


    这一刻，经过老师的提点，兰斯洛特终于明白了。


    原来不是联盟愚蠢，而是人性的贪婪和自私，以及面对死亡的恐惧。


    赤红联盟是联邦制国家，统治者为人类和血族。


    后者无寿命之忧，就算是最普通的血族，通过吸食鲜血也可以活上千年。


    但人类的寿命是有限的。


    就算通过基因调试，寿命依旧短暂。


    可是联盟的高层却有大量的普通人类。


    毕竟，一个科技文明，高层最需要的素质是管理能力，个体战力只是次要的。


    而这些身居高位的普通人类，在品尝了权力带来的甘甜与芬芳后，能轻易放下吗？


    不能！


    于是，为了延长寿命，他们无所不用其极。


    神灵研究所，正是在这种情况下，诞生的产物。


    什么批量生产超凡战力？


    也不过是对外的说辞。


    真正目的，是延长这些人类高层的生命。


    所以，其他各国才没有针对这个计划。


    因为，各国高层早就看明白了一切。


    甚至就等着联盟玩火自焚。


    “该死！！！”


    兰斯洛特双拳紧握，因为一小部分人的私欲，将整个联盟置于险地，这让他感到无比愤怒。