大明后宫规矩森严，崇祯朝尤其严谨。


    崇祯对所有后妃的临御，都是入夜后在乾清宫进行。


    来到后妃宫中，只是一同游玩宴饮，崇祯是不进后妃寝殿内室的。


    即便在皇后的坤宁宫也是如此。


    所以坤宁宫正殿中准备着宴席，崇祯却坐在周后的书房里，捧着一卷《资治通鉴》，有一搭没一搭地翻着。


    只有王承恩侍立在侧，其余人皆被屏退。


    还完人情之后，王承恩又变回了事不关己不开口，一问摇头三不知的慈眉善目大王公。


    越看书，心越乱，崇祯叹了口气：


    “四哥儿不提陈仁锡教皇后《资治通鉴》，我也就把这事抛诸脑后了。但他提了吧，我就越想越不解。


    一个探花郎，还是富贵世家出身，住到一个摆摊算命的家里教书，这就已经够奇怪了。


    再说陈仁锡本人，都说是什么大才，但他连续七次会试落第。与他同年的状元文震孟，更是连续八次会试落第。


    巧就巧在，天启二年，皇兄登极后的第一届殿试，他们两个分别中了状元和探花。


    他们两个还是同乡、故交，还在天启七年一同被下狱、免官。


    那时候东林崛起，众正盈朝，天启二年的会试考官、读卷官好像也都是东林吧？


    你说说他们有没有可能科举舞弊和结党营私？”


    王承恩不答，就当自家皇爷在自言自语了。


    王承恩的想法是：这些朝堂上的龃龉，跟我有什么关系。我要是真多嘴了，人们又该说我是阉狗干政了。


    天下没有不透风的墙，若是被东林缠上，不死也得掉层皮，何苦呢。


    于是王承恩又倒了杯新茶，递到崇祯面前：“皇爷，喝杯茶歇一歇吧。今天是中秋佳节，您都顾不上好好松快松快，可是操心劳神一整天了。”


    崇祯接过茶，摇了摇头：“圣人之道，齐家、治国、平天下。


    再看看朕，家越齐越乱，国越治越弱，天下越平越崩。这日子，只会一天比一天更难过。


    算了，你去外面看看宴席准备的如何了。”


    王承恩领了差事，转身便往正殿走来。


    却说与此同时，王德化也拿着两封军报走进了正殿。


    可巧周皇后正站在殿门口，指挥调配着来来往往的宫人。


    见了皇后，王德化连忙停下来行礼。


    周后问道：“又有军报？从哪里传来的？”


    王德化闻言，有些迟疑。


    周后笑道：“本宫并不是要预闻军国大事，只是大节下的，想知道军情紧不紧急，会不会影响到一会的宴会。


    你也知道，我们一家人已经好久没有团聚了。”


    王德化连忙答道：“娘娘哪里话，您与皇爷本是一体，有什么不能知道的呢。


    这两封军报分别来自开封和庐州。李自成围开封甚急，周王又催促朝廷赶紧救援了。而张献忠则又在庐州公然建立了政权。”


    周后听完，连连摇头。今年自己一统后宫，本是值得庆祝的事情。但现在看来，有什么用呢，小半个天下都快被打没了。不能安安稳稳享受，一统后宫有什么意义呢。


    虽然内心很失落，但周后很快收拾好了心情，向王德化问道：“今天白天是怎么了，陛下为何要打汉王？”


    王德化答道：“奴婢被皇爷派到锦衣卫办差去了，等回到皇爷身边时，皇爷和汉王已经讲了好多话。


    所以奴婢只听到后面一小段，好像是汉王对平东虏，剿流寇之事，大加议论。而且还要求尽快去就藩，封地则要求汉中府。”


    “汉中府，那是瑞王的封地啊。”


    “对呀，汉王要求先把瑞王移藩，然后他再去。”


    周后闻言大为惊讶：“瑞王可是他叔祖，这孩子莫不是疯了，难怪挨打呢。”


    王德化奉承道：“汉王到底比不得太子殿下聪明睿智，且又年轻，有些莽撞也是难免的。”


    周后满意地点点头：“陛下在书房，国事要紧，你快进去吧。”


    王德化又行了一礼，方才离去。


    王承恩远远地将王德化对皇后的示好举动尽收眼底，这种事肯定是要上报的，实在没办法替王德化遮掩。


    王德化刚刚离开，太子和定王便携手而至。


    周后见之大喜，宫禁礼重，自从太子与定王出阁读书之后，便不能随意来坤宁宫了。每次太子、定王要入内请安，都要先跟父皇请示，得到允许后，才能进入坤宁宫。


    所以周后上次跟太子、定王见面，已经是三个月前了。


    见了面，也只能依规矩行礼，想拉拉扯扯，肯定也是不可以的了。


    母子三人只得规规矩矩依次落座闲谈。


    书房之中，王德化行过礼，将军报递了上去。


    崇祯看过军报，又是一阵叹气。王德化则静静站在旁边不敢说话。


    半晌，崇祯问道：”白天让你去北镇抚司，事情办得怎么样了？”


    王德化答道：“奴婢已经把皇爷的密旨传达给了骆养性，然后奴婢还去诏狱里，把姜埰、熊开元二人狠狠责骂了一顿，并让人把他们两个关在同一间牢房里。


    这样送他们上路时也方便些，省得分两次来引起别人的注意了。”


    崇祯点点头：“你办的很好。不过今天朕打了慈炤，虽然他也有错，但朕到底也对他有所亏欠。


    过几天，等慈炤好了，你带他去锦衣卫转转，让他自己挑一个千户、两个副千户，做他的汉王府仪卫正、仪卫副。另选一百人做他的侍卫。


    虽然现在还不能给他配亲王护卫，但仪卫司还是要给他设置的，否则也太不体面了。


    这一百多号人让他自己从锦衣卫选吧，算是朕对他的补偿。


    选人的时候，你顺便催催骆养性，让他速速了结了姜埰和熊开元。”


    王德化心中都无语了，我今天刚打完汉王，您就让我过几天带他去锦衣卫选仪卫。幸亏我家汉王殿下算无遗策，一环套一环，都给设计好了，否则我不就尴尬大发了嘛。


    两人又略聊了片刻，王承恩便回来，禀告道：”皇爷，外面已经准备好，娘娘请您入席呢。”


    崇祯把军报递回给王德化：“好好收起来，咱们出去吧。”


    于是主奴三人出了书房，来到正殿。


    正殿之中，人已到齐。


    今天纯是家宴，来的只有崇祯、周后、袁贵妃、其他有名位的妃嫔、太子、定王、坤兴公主、昭仁公主。


    崇祯兴致不高，与周后同居正位，受了众人的礼，便命开宴。


    周后也知崇祯心情不佳，便直入正题，命范、薛二选侍弹琴吹萧，命宫人随着乐声翩翩起舞。


    为首的宫女身姿曼妙、国色天香，且歌且舞、恍若天仙。崇祯的注意力很快被吸引过去了。


    一曲舞罢，意犹未尽。


    等崇祯回过神来，那绝色宫女已站回到周后身边侍立了。


    崇祯好奇地向周后问道：“此女从何而来，朕为什么没有见过？”


    周后轻声答道：“左右供御，鲜有顺意者；兹女吴人，且娴昆伎，令侍栉盥耳。”


    崇祯皱皱眉头，怎么当着皇子、公主说这种事情。


    周后心知其意，但也很无奈啊。皇帝你几个月不来一次坤宁宫，我倒是想别的时候献女，也得有机会才行啊。


    崇祯追问道：“吴人？何人进献？”


    周后略微凑近，轻声答道：“此女名陈圆圆，是嘉定伯回乡营葬之时，从苏州购得，献与陛下，以纾宵旰之忧。”


    听到这里，崇祯明白了，压低声音确认道：“歌妓？”


    周后点点头。


    崇祯想起了田妃那句话：当今中外多事，非皇上燕乐之秋。


    若是平日，收也就收了，不过一玩物而已。


    但是今天发生的事情太多，崇祯猜忌之心大盛，更何况最近与言官们闹得很僵，他们正愁找不着把柄呢。


    于是略一迟疑之后，便开口拒绝了：“现在天下多事，要顾及朝野的看法。赶紧把人送回嘉定伯府，不要给人留下把柄。”


    周后不肯放弃，这可是重金买来的啊。天知道嘉定伯有多么吝啬，这次肯花重金买人，已经是破天荒了。若是就这么送回去，钱不白花了嘛，那不得把人心疼死。


    见周后还想再争取，崇祯坚定地摇摇头，示意话题就此打住。


    周后只得继续问道：“如今宫中人越来越少，我们选一批秀女，充实九嫔，陛下以为如何？”


    崇祯点点头：“这个倒是可以。”


    “太子和定王最近读书极为刻苦，能不能让他们歇几天？”


    崇祯闻言，皱起了眉头，刚要反驳，又想到自己今天把汉王打了一顿，也过于严厉了，于是心一软：“哎，算了，歇几天就歇几天吧。”


    太子与定王闻言，连忙起身谢恩。


    周后见皇帝松了口，忙趁势问道：“下下个月，是首辅五十整寿，嘉定伯想与周首辅通谱联宗，不知陛下意下如何？”


    听到这话，崇祯沉吟良久，半晌才反问道：“你的意思呢？”


    这话就是明知故问，周后答曰：“臣妾虽不知国事，但陛下将周首辅倚为国之干城，嘉定伯与其通谱，也能使周首辅更加有底气，有利于他更好地为陛下效力。”


    崇祯点点头：“就按你说的办吧。”


    正事聊完，接下来就轻松了。好容易一家人聚得整整齐齐、团团圆圆。虽然外面阴天下雨，但丝毫不影响一家人温情脉脉、共聚天伦。


    崇祯多喝了几杯，是夜带周后回乾清宫就寝。


    第二天清晨，崇祯又早早起来，到文华殿召见阁臣与六部尚书。


    君臣礼毕，崇祯开门见山地告知众人自己对汉王的惩处，以及要移瑞藩到四川，并将汉王封到汉中。


    阁臣们面面相觑，这位四皇子可真能惹事，上次非要汉王王号，弄得鸡飞狗跳。这次又妄议国事、君前失仪。挨了顿板子也不消停，又弄出了迁移瑞藩、就封汉中这样莫名其妙的事情。


    但是，周延儒略加思索，便计上心头，率先表示了赞同。


    其他阁臣本来还想质疑，但见首辅都同意了，那别人反对着还有什么意思。至于首辅为何会表示赞同，其中深意，旁人一时之间还看不透。


    接下来就是聊正事了。


    兵部尚书张国维汇总连日来的军报，向皇帝和其他大臣通报了一遍，最后提出关键问题：中原形势崩坏，接下来怎么打？


    崇祯问道：”你们都畅所欲言，对剿灭流寇有何想法？”


    周延儒率先答道：”微臣以为，首先是权责的划分。


    如今吴阁老在河南督师，杨阁老在湖广督师。而李自成、张献忠、罗汝才这些逆贼流窜数省。


    吴阁老负责哪些省、府，杨阁老负责哪些省、府，应该先划分清楚。


    权责分明了，才能减少混乱。”


    崇祯点点头：“此话甚当，那具体应该如何划分呢？”


    张国维答道：“杨阁老已数次移文兵部，希望以长江为界，江西，以及湖广的长江以南部分，归杨阁老负责。


    另外，还有四川、云南、贵州全省、汉中府、郧阳府、兴安州，也归杨阁老负责。


    其余的长江以北部分，归吴阁老负责。”


    崇祯听完起了疑问：“杨阁老为何要兼管云南、贵州，难道这两省也有流寇？


    汉中、郧阳两府，以及兴安州在长江以北，杨阁老为何又要求管辖这两府一州？”


    张国维答道：“云南、贵州还没有流寇，但是据杨阁老奏报，当地土司蠢蠢欲动。随着湖广、河南等地动荡加剧，云南、贵州的土司恐怕也要生变，需要防微杜渐，早做安排。


    至于汉中府、郧阳府、兴安州虽在江北，但汉水汇入长江，两府一州是四川、湖广南部的屏障。”


    周延儒也附和道：“陛下，大司马所言极是。


    吴阁老应对河南等地的流寇，已经焦头烂额了。


    汉中府、郧阳府、兴安州那些地方让吴阁老管，他也管不过来。


    长江以南流寇稍少些，杨阁老尚有余力，兼管云南、贵州两省，及汉中府、郧阳府、兴安州，是妥当的。”


    崇祯点点头：“既然首辅与大司马、督师意见一致，那就照此划分权责吧。


    张献忠这逆贼在庐州建立了什么‘天命’政权。


    我军主力又都在开封剿灭闯逆。你们说该如何对付张献忠这逆贼？”