朱慈炤也没拉拢吴三桂的兴趣，所以就想说什么说什么，随意跳大神了：


    “黄台吉死后，两黄旗必然坚持立皇子；多尔衮三兄弟必然反对豪格继位。


    但满清贵族又必然不敢刀兵相见，他们明白自家禁不起那种程度的内讧。


    所以最终约莫是黄台吉第九子方喀拉继位，多尔衮与济尔哈朗辅政或者摄政。


    多尔衮、多铎、阿济格并不是铁板一块，我们大明朝堂完全有能力从中运作，去分化这三兄弟。”


    吴三桂对汉王的预测表现的极为认同，不遗余力地称赞。并且又抛出几个具体问题，与汉王一起探讨。


    其实吴三桂在内心中并不是多么认同汉王，只是直接面对皇帝奏对，压力很大。


    所以对吴三桂来说，与其皇帝问一句，自己答一句，还不如多跟汉王殿下东拉西扯地随便聊聊呢。


    汉王殿下预测的对不对再另说，起码结论清晰明确，而且是可以印证的。


    比如汉王预测黄台吉在一年内死亡，一年后自可明确验证，预测对了就是预测对了，预测错了就是预测错了，没有耍赖的余地。


    吴三桂现在极力夸赞汉王殿下，若是将来应验，那自己就是慧眼识天才；若是没有应验，那皇帝也不会跟自己儿子较真，黑不提白不提地就把这事糊弄过去了。


    朱慈炤也渐渐察觉出来了，至少崇祯、太子、定王、首辅、次辅的脸色都是越来越难看了。


    所以朱慈炤找机会结束了话题，退到定王身后，继续缩着去了。


    崇祯又从练兵、粮饷、马匹、火炮等方方面面，跟吴三桂详细探讨一番。


    好容易讲完，大冷的天，吴三桂背后都出汗了。


    末了，崇祯允许吴三桂休沐三日，然后再赶回宁远。


    终于散了，崇祯、太子、定王各自回宫，周延儒、陈演结伴同行，往内阁走。


    只有朱慈炤，闷头急走，准备回自己王府陪小姨娘做午饭去。


    哪料吴三桂快步从后面追了上来，明显是有话要说。


    朱慈炤抢先说道：“我刚刚都是胡诌的，吴总兵别放在心上。”


    吴三桂摇摇头：“那倒也未必，自松锦大战结束后，东虏内部确实暗流涌动，而且黄台吉热衷于和谈，还真有可能是想腾出手来处理皇位继承问题。”


    朱慈炤笑道：“天下形势，明年必然大变。我们且笑看风起云涌罢了。”


    这话吴三桂可认同不了：“末将镇守着宁远这座孤城，一旦天下有变，岂非首当其冲？”


    “那怎么会，宁远有海路支援，敌人轻易攻不下来的。


    倒是将来京城告急，父皇调将军进京勤王，将军便不得不放弃宁远了。


    若是将军能及时赶到京城，那接下来便是护送父皇南下，去南京重整山河。


    若将军未能及时赶到京城，京城沦陷，那将军就应该立即退保山海关。


    然后再看各大势力谁有希望坐稳江山，你就投谁即可。”


    吴三桂诧异地看了汉王一眼，身为皇子，身为亲王，竟然还有劝着自家将军待价而沽的。


    朱慈炤只是感叹了一句乱世将起，也没再多解释什么。


    吴三桂壮着胆子问道：“末将的家眷全在京城，若是天下有变，这家眷如何能够顾全？”


    朱慈炤听出这里面有文章，于是反问道：“将军的意思是？”


    吴三桂也不绕弯了：“若是京师沦陷，末将希望殿下能帮忙照看照看家眷？”


    这次轮到朱慈炤诧异了：“为什么是我？你可以去找太子或者定王啊，他们比我得宠多了。


    我手里除了一百侍卫，二十小厮，别的什么都没有。”


    吴三桂笑道：“殿下，末将虽不在京城，但家父却是一直待在京城的。


    家父不才，却也做过辽东总兵，审时识人、判断局势，倒能通晓一二。


    殿下实力强劲、深不可测，家父多少也是能出些门道的。”


    朱慈炤笑道：“论虚岁，我也才十二，能有多少本事。万不敢当‘深不可测’这样的评语。


    将来京师若沦陷于满清之手，你的家眷自然能够保全。


    若是京师沦陷于闯逆之手，我可以帮你保全家眷。”


    朱慈炤并没有提条件，因为短期内没什么需要跟吴三桂交易的。


    吴三桂连声致谢：“殿下恩德，末将铭记于心，将来必有厚报。”


    朱慈炤点点头：“将军为国为民，我不过举手之劳罢了，应该的。”


    亲王不好与武将过多接触，两个走出东华门，便各自散了。


    第二天一早，十月二十日。


    首辅周延儒五十整寿，在府中大摆宴席，整个京城都动了起来。


    皇帝甚至允许百官休沐一日。


    文武大臣、勋贵外戚，全都备了重礼，来为周延儒贺寿。


    就连皇后，都隆重置办了寿仪，以侄女的身份为周延儒祝寿。


    因为今日除了贺寿，还有另一桩大事：周延儒与嘉定伯周奎通谱联宗。


    周奎年稍长，为兄；周延儒为弟。皇后自然成了周延儒侄女一辈。


    周延儒得如此荣宠，在整个大明朝都极为罕见。


    周延儒心安理得地接受文武大臣、勋贵外戚拜贺，可谓是达到了人生的颠峰。


    月有盈亏，有满则溢。


    周延儒表面风光，实则又给自己招致了许多忌恨。


    宾客们吃吃喝喝，直到晚间才散。


    朱慈炤上午便写完了奏本，下午就呈递了上去。


    留在内阁当值的陈演丝毫不敢怠慢，立即派人送去司礼监。


    司礼监是杜勋当值，也没有半刻耽搁，便送到了乾清宫。


    崇祯正在内殿看军报，王德化便捧着汉王的奏本，轻手轻脚地走了进来。


    崇祯抬起头，就见王德化只拿了一份奏本来，还小心翼翼地捧着，顿时心中一紧：“又是哪里出了大事？”


    王德化轻声回道：“禀皇爷，不是地方上出了大事，是汉王殿下上奏，弹劾首辅藐视藩王，苛虐皇族。”


    崇祯一脸无奈：“这都哪跟哪啊。首辅怎么藐视藩王了？”


    王德化不敢再接话，双手将奏本呈递到崇祯面前。


    崇祯接过来看了一遍，本想骂朱慈炤两句，然而却被噎住了。