然而，大阪却有些不同，这个地方是着名的商业城市，居民多与商业有关，对诸侯的尊重十分有限。反之，围绕着苛捐杂税等问题，大阪人几百年如一日，不断和诸侯斗智斗勇、讨价还价，所谓忠诚，那就更谈不上了。


    于是，天皇在大阪人心目中的地位也与其他地方不大一样。虽然在二战中，出身于大阪的士兵也受到了军国主义的蛊惑，然而大阪人却不会急着去“为效忠天皇而死，为大日本帝国而死”，能不死尽量不死。


    对待上级命令，出身于大阪的官兵也习惯于“讨价还价”、“斤斤计较”，不会像其他部队那样闭着眼睛执行到底。甚至第四师团内部还制订了所谓“无谓的牺牲不要付出”、“不合理的战斗不要参加”、“穷途的敌军不要追击”的“三不要”原则。


    对于这样的队友，你说该怎么办！


    想起第四师团的种种，牟田口廉也心头发苦，立即叫司机停车，让他转个方向朝三十一师团部队驻地驶去，三十一师团也才来不久，应该去看一看了，至于关原六中将的第四师团，过几天再说吧。


    三十一师团是日军南方军在泰国为十五军而新设立的部队，师团长佐藤幸德少将曾在关东军中任职。该师团是从四联队制师团中抽出一个步兵联队组建的，下辖步兵第五十八联队、步兵第一二四联队和步兵第一三八联队，而其中的一二四联队，正是来自第十八师团，战斗力还算可以。


    有老部队在三十一师团，牟田口廉也在三十一师团的巡察还算满意。随后他心血来潮，又去了机场，察看了一番第五飞行集团调派给自己的航空兵部队，这才满意的回了十五军司令部。


    回到司令部，就有一份来自国内重要的电报在等着他，看完电报的牟田口廉也心情顿时又高兴起来，立即喊了参谋人员去传达命令。


    当天下午，十五军几个师团都收到了司令部的命令：各师团联队长以上军官到军部参加会议。


    牟田口廉也的电报是首相东条英机发来的，一国内阁首相给一个军的司令官亲自发电报，这在日本国历史上还不曾有过，难怪前者会激动无比。


    次日，第四师团、三十一师团、七十二师团、一一六师团联队长以上的军官全部到齐，参加牟田口廉也司令官主持的军事会议，在这次的军事会议上，十五军的军官们，才第一次了解到了司令官那庞大的野心--竟然分三路进攻印度腹地，全面占领东孟加拉地区。


    三十一、七十二、一一六师团等三个师团，分为南、中、北三路，杀入东孟加拉地区，第四师团作为军预备队，留在后面（看来牟田口廉也对第四师团还是不怎么放心，将其留在了后面）。


    等参谋长那须义雄大佐介绍完战斗部署以后，牟田口廉也挺着骄傲的胸膛，对众人说道：“诸位，这次的进攻，得到了东条首相的支持，首相祝愿我十五军将士凯旋归来！”


    看着下面一干军官惊讶的眼神，牟田口廉也愈发骄傲了，他扬着脸说道：“此次作战，大本营将我军的行动冠以‘解放印度’这样的大义名分，希望诸位不要辜负首相的信任和期望！”


    “解放印度？”


    军官们再也忍耐不住，开始在下面小声议论起来，他们实在是被这个信息给惊吓到了，什么样的战役才会给与“解放印度”的大名称，大本营这是要十五军上下全部战死吗？有军官开始这样想了。


    “司令官阁下，既然此次作战被冠以‘解放印度’这样的大义名分，是不是说这次的作战已经在大本营立案了。那我就想了解一下，我们的作战是在南方军指导之下，还是缅甸方面军具体执行，或者说仅仅只是让一个军来承担如此重任。”


    说话的是第四师团师团长关原六中将，他是十五军四个师团中，唯一一个和牟田口廉也一样是中将军衔的师团长，其他三十一、七十二、一一六师团的师团长，都是少将军衔。


    关原六的话问出了在场一半以上军官的问题，他们也有此想法。


    “暂时就由我们十五军来完成，不过诸位放心，也不是只有我们一个军在行动，南部的若开地区，樱井师团将配合我们从南部发起攻击，吸引一部分英军。


    另外海军将派遣几艘军舰在孟加拉湾一带游弋，将达卡和加尔各答的英军吸引过去。更重要的是，我们此次作战将得到航空兵的全程协助，有飞机助战，相信我们能够做的比在英帕尔战役时还要好！”


    牟田口廉也丝毫没有在乎关原六的质疑，反而说出了上面的话，说完之后仍是一脸的得意。


    身侧的参谋长那须大佐看了一眼牟田口廉也，心下里不由暗骂“狡猾的家伙，昨晚我问的时候什么都不说，现在倒是都说出来了，难怪你有这么大的胆子！”


    昨天晚上在获悉这个作战计划之后，那须义雄大佐也问出了和关原六中将差不多内容的话，可牟田口廉也却只是笑，并没有做回答。


    “此次作战，三天以后发起，我希望诸位回去以后好好准备，具体战斗时间到时将由军参谋部发出。诸位要多向坡田师团学习学，他们在几天之前就已经对作战展开讨论了，并且还有不错的计划，相信坡田君一定会上上一次一样，在战场上大放异彩，我期待你的表现！”


    会议最后，牟田口廉也说出了作战的大概时间，还不忘给其他几个师团树一个典型，要他们之间展开竞争。


    九月，日军华北方面军调集重兵围攻冀南磁武根据地的黑山一带，八路军冀南军区六分区军民奋起反抗，在友军部队配合下，击退了来犯之敌，消灭日伪军五千余人。是役，新八旅旅长、六分区司令员詹德迎身负重伤。


    在这个时候，缅甸方面军第十五军展开了对印度的主动进攻，再一次让世人大感意外。