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第204章 空城

    邱知县捧着凉帽,急匆匆的登上城楼向着远处眺望,官道上一支清军正向着永宁县城而来,整支军队毫无一丝雄壮精锐的模样,军阵散乱不堪、旗倒矛歪,兵马垂头丧气,肉眼可见的士气低落,怎么看都不像是一支出兵剿贼的强军,反倒更像一支战败的溃兵。


    邱知县对这支清军的状态并不感到意外,红营虽然没有向他透露什么作战计划,但红营搬空了整个永宁县的村寨之事他还是清楚的,从吉安到永宁最多不过两三天的脚程,但邱知县在县城等了五天清军才姗姗来迟,加之永宁县多山多林,这些清军一路行来遭到了怎样的折磨,邱知县完全可以想象。


    “只是这永宁县城……也不是什么安生地方啊!”邱知县冷笑几声,转身朝着城下走去:“在这永宁县城里呆着,不扒层皮是不可能啰!”


    邱知县出了城,在城门口等了一阵,清军到了城下,见城门紧闭,只有一个身穿官袍的知县等在城外,纷纷停了下来,过了一会儿,何冲策马来到邱知县身前,在马上用马鞭指着邱知县问道:“你便是永宁县的知县?见某军至,为何不开城门?”


    “回大人,下官确是永宁知县,朝野本有成规,客军兵至,不入城池,城外休整……”邱知县一副不卑不亢的模样,行礼道:“下官不能坏了规矩,再说了,朝中为何会有这般规矩,想来大人心中也是清楚的,下官乃是一县父母,如何能放任军兵入城、洗劫百姓?”


    何冲怒火升腾,正要斥骂,邱知县却抢话道:“当然,永宁县城的城墙多有破损,常有百姓掘墙开路、打通内外,许多地方城墙已经坍塌,或被百姓挖了城洞通行,永宁县是个穷县,没有钱粮修补城墙,这些地方下官也没法去管,大人手下的兵将若要入城,也不是非走城门不可。”


    “这岂不是让某的弟兄入个城都要偷偷摸摸当贼?你们吉安府下的官吏,倒是一个个清正无比啊!”何冲双目几乎都喷出火来,猛然间又意识到什么,凝眉问道:“按你所说,永宁县的城墙根本不可守御?”


    邱知县知道何冲这番问话是因为他心里猜测着什么,坦坦荡荡的便承认了:“大人说的没错,永宁县城的城墙早就如破洞一般了,便是一伙贼寇来攻,永宁也不可能守住。”


    “但永宁县还在朝廷手里啊……是红营故意留下来引诱我军的陷阱吗?如此说来,这县城恐怕也不安全……”何冲心中猜测,回头吩咐了几句,让军兵就地扎营休整,策马向着城池而去:“邱知县,劳烦带某去看看城墙的情况!”


    在邱知县的带领下,何冲绕着城墙走了一圈,又跟着邱知县从一个宽可推车的墙洞里进了城,面色愈发严峻,径直往县衙而去,一路上却少见百姓的身影,两旁的店铺房屋全都关得严严实实,仿佛整座城池也空无一人。


    何冲正待想问,邱知县已经知道他想问些什么,解释道:“大人有所不知,这城里的百姓听闻大军到来,陆陆续续的便逃了出去,如今城内所剩的百姓,恐怕只剩下几千人而已,但大人刚刚也见到了城墙的情况了,大军若是做出什么过分的事来,这些百姓多半也是要逃的,大人只有四千多人,拦不住他们。”


    邱知县顿了顿,语气严肃不少:“而且下官一县父母,有守土之责,有人害我百姓,下官必然不会轻易作罢,下官虽然只是一个小小的县令,但也是康熙元年恩科二甲一百一十二名,天子亲赐进士出身,乃是天子门生、朝廷正选官员,下官的题本禀文也是有资格送到南昌安王爷面前,乃至于送到京师给皇上御览的!”


    何冲更为恼怒,咬着牙道:“邱知县,你是在威胁本将?”


    “不敢!”邱知县哈哈一笑:“只是提醒一下大人,永宁县城终究还是朝廷的县城,大人在村寨之中肆意妄为没人管,但在县城里头,下官作为朝廷钦命的正选主官,总有必要向上头汇报一声,免得日后朝廷降下雷霆之怒,只炸在下官一人头上!”


    何冲冷哼一声,文武互不统属,他没法军法处置了邱知县,自然就控制不住他去上疏告状,何冲也没有和他打嘴炮的心思,一路来到衙门府库前,吩咐守库的衙役开门,进去一看,却只见得一个空空如也的仓库,连一粒老鼠屎都找不到。


    何冲满眼怒火的看向邱知县,邱知县倒是一副不急不躁的模样,解释道:“大人一路行来,想来也见过永宁县的情况的,红营能把整个永宁县搬空,县里的衙役又怎敢下乡去催缴粮税?府库之中自然空空如也,此事下官早就具文上报,大人总不能推说不知道吧?”


    何冲怒火翻涌,呼吸都渐渐急促起来,却又无话可说,邱知县说的在情在理,红营不会给清军留下一粒粮食、一枚铜钱,自然也不会给官府留下一丝一毫的粮税。


    只是他清楚其中道理,下面的兵将恐怕会不管不顾了,他们受尽折磨来到永宁县,支撑着他们的不就是为了永宁县府库的秋税秋粮吗?


    何冲面色愈发的凝重,邱知县看到他这模样,干咳一声,低声说道:“大人,在这永宁县里,您注定是什么都拿不到的,不过吉安府是江西领县最多的一府,治下又不是只有一个永宁县,大军要的钱粮,哪里赚不回来呢?”


    何冲默默点点头,猛然间反应过来,赶忙摇头说道:“本将有剿贼之责,贼未剿灭,怎可弃永宁而去?”


    “大人,贼寇若是要取永宁县,下官还能安然在此与大人说话吗?邱知县声音压得更低:“贼寇只在村寨中肆虐,没有攻打城池的意思,大人的首要任务不应该是保卫吉安城吗?何必与一群山贼在这城里死耗?”
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