应天府，路边的酒馆里，宛如一方江湖的缩影。昏黄的灯光在油腻的灯罩下努力地散发着微光，勉强照亮这一方充满烟火气的空间。


    空气中混杂着烈酒刺鼻的味道、汗臭味和各种菜肴散发的气味，令人有些醺然。


    酒馆的墙壁早已被岁月侵蚀得斑驳不堪，仿佛在诉说着无数江湖故事。


    角落里的那张桌子，坐着几个江湖人，他们的衣着或朴素或华丽，但都带着江湖的韵味。


    有的衣服上有着刀剑划破的痕迹，有的配饰显示出主人独特的江湖经历。


    满脸胡茬的大汉，那胡茬像是一丛杂乱的野草，每一根都硬得像钢针。


    他那粗壮的手臂上青筋暴起，抓起酒坛仰头灌下一大口酒，酒水顺着嘴角流下，打湿了他那脏兮兮的衣领。


    他用那长满老茧的大手粗鲁地抹了抹嘴，声音像是破旧的风箱拉动一般沙哑：“嘿！哥几个，最近这江湖啊，可要有大戏看喽！”


    其他人原本随意的眼神瞬间被吸引过来，像饿狼看到了猎物般专注。


    大汉嘴角微微上扬，眼中闪过一丝神秘，压低声音却又故意让大家都能听到：“咱都知道，那皇太孙啊，已经离开京城，开始巡查咱这大明啦！”


    “什么？”一个面容消瘦如刀削般的中年男子，眉头瞬间皱成了一个疙瘩，仿佛能夹死一只苍蝇。


    他那犀利的眼神像是两把寒芒闪烁的匕首，在昏暗的灯光下格外吓人。


    他缓缓放下手中的酒杯，那酒杯与桌面碰撞发出的“砰”的一声，在这短暂的寂静中格外响亮。


    他沉思片刻后，声音低沉得如同闷雷：“这皇太孙此番出行，定有深意。


    咱这江湖，向来如暗流涌动的深潭，看似平静，实则处处危机。


    他这一来，就像往这潭里扔了一块巨石，不知会激起多大的风浪。”


    旁边一个年轻些的江湖人，脸庞还带着几分青涩，但眼中却透着机灵劲儿。


    他挠了挠头，眼中满是疑惑：“这皇太孙为啥要出来巡查呢？


    是朝廷真有啥大动作，还是只是做做样子，摆摆威风啊？”他一边说着，一边拿起筷子在桌上随意地划着。


    那满脸胡茬的大汉像是听到了天大的笑话，猛地一拍桌子，震得酒杯都晃了晃。


    他大笑着说：“哼！不管朝廷啥心思，咱这江湖啊，肯定是不能太平了。


    你们想想，那些朝廷的鹰犬，平日里就盯着咱们，就盼着找个由头收拾咱们呢。


    这次皇太孙巡察，他们还不得像闻到血腥味的鲨鱼一样，趁机对咱们动手啊！”


    这时，一直没说话的一个独眼中年人闷哼一声：“哼，那皇太孙乳臭未干，能掀起什么风浪？


    说不定只是出来游玩罢了，朝廷那些人啊，就爱搞这些虚头巴脑的事儿。”他一边说着，一边把玩着手中的匕首，匕首在灯光下闪烁着寒光。


    “话可不能这么说。”一个身着黑色劲装的女子冷冷地开口了，她的眼神如同冰冷的湖水，让人不寒而栗。


    “皇太孙此次巡查，说不定是为了清查江湖中对朝廷不利的势力。


    若是我们不加以小心，怕是会引火烧身。”


    她的手指轻轻敲击着桌面，节奏分明，仿佛在为这场讨论打着节拍。


    众人听了，有的点头，有的皱眉，脸上神色各异，担忧、不满、不屑等情绪交织在一起。


    一时间，小酒馆内的气氛越发凝重，仿佛有一团浓重的乌云笼罩在他们心头，压得人喘不过气来。


    每个人都在心里琢磨着这皇太孙巡查之事会给自己带来怎样的影响，江湖的未来在这一刻变得更加迷雾重重。


    就在几个江湖人在这嘈杂的酒馆里高谈阔论的时候，酒馆的门被轻轻推开，一道白色的身影宛如谪仙降临般步入其中。


    那是一个二十多岁的女子，身姿婀娜，一袭白衣紧紧裹着她那曼妙的身躯，凸显出她那盈盈一握的细腰和修长的双腿。


    她手持宝剑，剑柄上镶嵌的宝石在酒馆昏黄的灯光下闪烁着神秘的光芒，剑身反射出的寒光让人不敢直视。


    头戴斗笠面纱的她，虽看不清面容，但仅仅是那露在外面的白皙肌肤和灵动双眸，以及周身散发的气质，便足以让人为之倾倒。


    来人正是苏婉儿的师傅凌若冰，她的出现，仿佛让这充满烟火气的酒馆都染上了一抹清冷的色彩。


    凌若冰莲步轻移，目光在酒馆内扫视一圈，最终在一处还算干净的凳子边停下。


    她微微皱眉，似是对这酒馆的环境有些不满，但还是缓缓坐下。


    她轻启朱唇，声音清脆如莺啼：“小二，上一壶酒，再要一盘牛肉，两个素菜。”小二赶忙应道：“好嘞，客官您稍等。”


    不一会儿，酒菜上齐。酒壶是那种普通的陶制酒壶，上面有着粗糙的花纹，但酒液从壶口溢出的香气却格外醇厚。


    牛肉切得厚实，纹理清晰，还带着微微的热气，显然是刚出锅不久。


    素菜则是简单的炒青菜和凉拌豆芽，虽不精致，但也透着新鲜。


    凌若冰看着眼前的酒菜，眼中没有丝毫波澜，她先是拿起酒壶，轻轻倒了一杯酒。


    酒液在杯中晃荡，如同一泓清泉，她微微仰头，一饮而尽，那优雅的姿态宛如在品尝世间最珍贵的佳酿。


    接着，她拿起筷子，夹起一块牛肉放入口中，细嚼慢咽，一举一动都充满了韵味。


    这一幕，早被角落里的三个人看在眼里。他们三人皆是江湖中的老手，眼神犀利如鹰隼。为首的一人留着一撇小胡子，眼中闪过一丝算计。


    他与另外两人眼神对视一眼，微微点头，像是达成了某种默契。随后，他高声喊道：“小二，算账。”


    小二听到喊声，急忙跑过来，满脸堆笑：“几位吃好了？”三人点点头。小二快速在心里一算：“您几位一共消费三两银子。”


    其中一人伸手在怀里掏了掏，拿出几个碎银子，往桌上一扔，语气有些傲慢：“不用找了。”


    小二眼睛一亮，脸上的笑容更加灿烂：“多谢客官！客官慢走。”那三人站起身来，整理了一下衣服。


    朝着酒馆门口走去，路过凌若冰身边时，还故意放慢了脚步，目光在她身上停留了一瞬，眼神中透露出一种不怀好意的窥探，而后才大摇大摆地离开。