灰泥村，寒风城的人马正缓缓离开营地。城主科伦菲尔.长腿站在队前回首观望，约莫有一支五十人左右的队伍跟在他身后。


    一名身穿金袍的巫师在施法，从幽影界召唤来一头凶暴狮当坐骑。他的仆人为狮子配上坐垫，供主人舒适乘坐。


    ‘炼金首席’法布罗从口袋里取出一枚雕像，施法后将其放大成一台机械兽，充当代步工具。金袍巫师见而笑道：“法布罗阁下，听说你前次损失很大？”


    法布罗脸一沉，冷哼道：“毛奇阁下，听说你作为寒风城的‘预言首席’，轻率的派遣魔宠去邪恶巢穴侦查。结果魔宠死亡，自己也受到永久性的损伤。啧啧啧......”


    金袍巫师顿时面色阴沉，瞪着法布罗朝长腿城主而去。一名穿全身铠甲的圣武士走上来，低声说道：“毛奇阁下，别闹乱子。我们是来讨伐邪恶的，不是来内斗。”


    金袍巫师恨意不减，却只能换个话题说道：“你觉着那些贪婪的家伙可靠吗？”


    话语所指的是跟在长腿城主身后的几名冒险者。他们衣甲破损，形象狼狈，却正手舞足蹈的像城主阁下反复强调着什么。


    这帮家伙从和谐村来，据说探查出一条通往精灵遗迹的可行道路。他们先将这份信息作价一千金币卖给了维克多.雨果，转首又跑到灰泥村，向寒风城的势力再卖一次。


    全甲圣武士也盯着那些冒险者，沉声说道：“我对他们进行了侦测，都是些邪恶之徒，但并没有说谎。他们提供了和谐村的很多信息，我遵守承诺不对他们施加惩罚。


    维克多.雨果提前一天得到消息，他已经带领一支队伍离开了老巢，正在朝精灵遗迹进发。长腿城主决定追上去，也加入这场遗迹争夺。”


    银叶城就在黑森林里，周青峰给出的地图也标明了其位置。但茫茫的黑森林根本没有一条可行道路，也不知沿途有什么危险。


    和谐村已经建立三个月，精灵遗迹被发现的消息也早已传遍北地。周青峰想方设法为蜂拥而至的各路冒险者提供后勤和生存指南，让很多走运的家伙大发其财。


    涌入黑森林的外来人口已经超过五六千，可和谐村的流动人口数量却很少超过五百。这固然减轻了村子的承接压力，但这背后的残酷现实是......，好多前往探索的人没能回来。


    当初法布罗带着十几个人进去，折腾一个月却只有五六个人出来。这就是周青峰不愿意一股脑去探索精灵遗迹的原因——想知道通往精灵遗迹的正确道路，就必须靠人命去试错。


    周青峰拥有和谐村，拥有‘圣光信息网络’，整个和谐村消息最灵通的就是他。整整折腾三个月，献祭了大批冒险者的性命，总算有通往核心区的粗陋信息被描绘出来。


    一场真正的争夺才正式开始。


    金袍巫师说道：“森林之灵也向我确认了消息，维克多.雨果离开了他的老巢，正向精灵废墟进发。鲍威尔似乎跟他在一起，应该还没死，就是不知具体状况。”


    全甲圣武士点点头，“这是个机会，我们可以跟长腿城主阁下合作，半道对其进行攻击，解决这个棘手的目标。”


    金袍巫师对此无异议，这个计划就此定下了。


    与此同时，周青峰的队伍正进入道路难行的黑森林深处。起伏不平的林地内弥漫遮挡视线的浓雾，树丛和灌木中隐藏着致命的危险。


    扭曲的树干上，一条吸血藤缓缓下垂。藤条上的尖刺突起，正等着猎物自投罗网。可这次靠近的猎物却提前注意到了这条危险的怪物。


    希莉抬起弓箭就要射击，‘疫病牧师’却从走上来阻止道：“别射，让我来。吸血藤既是动物，又是植物，它的藤髓对很多疾病有特效，遇见了可别错过。”


    贾斯滕带着几个助手，走上前施展神术，试图捕获那条罕见的吸血藤。吸血藤感应到了危险，迅速缩了回去，它不断抖动自己的藤条，传出吱吱嘎嘎的怪响。


    “它在召唤共生者。”贾斯滕喊道：“雨果阁下，请注意周围。吸血藤的共生者很可能是一些豺狼人，他们相互保护，协助共生。”


    周青峰扬起手，整个队伍缓缓停下，无声的构成相互掩护的队形。在静谧的树林中，他不需要开口，依靠信息网络就可以和队伍中的其他人沟通指挥。


    捕捉吸血藤需要点时间，这个罕见的生物在隐藏时非常致命。但它行动缓慢，一旦被发现几乎难以逃脱。此刻它盘踞在几根树干上不断挥舞藤条，抵抗神术施加的禁锢之力。


    在藤条抽打的动静中，由远及近响起杂乱的脚步声。周青峰闭上双眼，法则恒定带来的‘聆听’能力比视力更好用，他能清楚的判断来袭者的数量和方位。


    “大家不用动，让我的亲卫试试。”周青峰在信息网络中说道。


    小丑阿德里安从队伍的外围跳回来，谨慎的提醒道：“雨果阁下，外面来了一伙豺狼人，数量有二十多。他们装备了不少粗陋的弓箭，正在试图包围我们。”


    “举盾。”周青峰没有改变主意，“亲卫队向前，我希望你们每个人至少杀死一名豺狼人。”


    对于周青峰的坚持，其他人并不说话。可熟悉丛林的人都知道，狼头人身的豺狼人可不好对付。它们高大，强壮，更凶残，更狡诈，比同等数量的地精难缠多了。


    鲍威尔待在队伍中间，心里就对周青峰的命令报以极大质疑。他作为陪练，虽然已经承认‘雨果’进步神速，但那些菜鸟亲卫接受训练还不到一个月，战斗力相当有限。


    他心底的评估是，“二十头豺狼人只要一个冲击，就能将那些菜鸟全部干翻。”


    被挑选出来的菜鸟亲卫却很坚决的执行了周青峰的命令。他们手持刀盾，形成一个半圆阵，缓缓上前，在队伍中形成一个显眼的突出部。


    每一个菜鸟亲卫的大脑都接通信息网络，借助周青峰等人的侦查，模模糊糊的判定自己对面的敌人位置。


    头一名刀盾手凝视前方的浓雾，呼吸越来越急促。他看不到对面的状况，可信息网络中的索菲亚却反复告诉他——有两头豺狼人就在浓雾中，正等着对他进行突袭。


    领头的刀盾手才十七岁，之前是一名武装侍从。他原本的工作就是跟随某个冒险者主人打打顺风仗，从未直面敌人。


    缺乏训练，少衣少食，谈不上什么勇气。只因为长的个子高些，他被选入周青峰的亲卫队。训练了大半个月，现在他要证明自己有一战之力了。


    “冷静点，不要慌张。训练场上该怎么做，现在就怎么做。”借助信息链路，索菲亚全局掌控整个亲卫小队。她鼓舞每一个菜鸟队员，让他们发挥出应有的战斗水准。


    嗖......，浓雾中射出一枚骨矢。


    这仿若一个信号，紧跟着十几根骨矢接连不断的密集射出。一波紧接着一波，毫不停歇——前出的菜鸟亲卫直面密集的箭雨，连忙举盾缩头，彼此掩护。


    哆哆哆的中箭声响起，菜鸟亲卫们能感觉到持盾的手臂不断遭受冲击，甚至越来越吃力。领头的刀盾手甚至感到盾牌遭到连续重击，重量大增，手臂都要抓不住。


    是豺狼人的短标枪！


    这是丛林怪物对付人类盾阵的常用办法。它们会先来一波箭雨，再投掷沉重的短标枪。就算破不了人类的盾牌，却可以让持盾的人类战士非常吃力，防御露出空隙。


    “希莉。”周青峰喊了声。他身边立刻飞射出几支激射箭矢，嗖嗖的没入浓雾之中。接着就是惨叫传出，很快大家听到豺狼人的嘶吼。


    那些人形畜生冲出来了。


    短标枪有十几斤重，头前刀盾手的盾牌上连中三枚，抓持的非常费劲。盾牌一低就露出他的脑袋。就当他感觉要被射死，对面的浓雾中哇哇跳出两头豺狼人，举着骨棒砸过来。


    信息链路中适时传来命令，“弃盾，迎战！”