夜色笼罩的无名小村内点着几堆篝火。百来号人口，三十几户人家，全都聚集在村外的一块空地上，靠着火光提供的热度，挤成一圈。


    周青峰没为难村里的人，只是宣布有谁愿意来聊聊的话，他就给谁发些咸盐——贫穷的村民没有太多考量，甚至没有丝毫犹豫，很快就出来了。


    没谁知道周青峰是谁，没谁知道他想干什么，但哪怕少许咸盐就足以让他们冒上些风险。这份无奈和苦楚都挂在村民们脸上，跟他们盲从邪虫祭祀同样道理。


    白天带路那家伙还没走。他做足了狗腿子的模样，横眉立目的负责发盐，却小气的很。面对那些向他讨好的村民，觉着眼前都是些来占便宜的无赖。


    每每看到布袋里挖出来的一勺勺净白咸盐，村民们都会喜笑颜开，千恩万谢的用个盆啊钵啊或者一双手掌捧了去，再乖乖的坐到篝火旁，离周青峰不远也不近。


    周青峰既不热情，也不冷漠。他仿佛天生主宰般，随手指了个年龄大些的村民问道：“被我杀死的怪物是什么来历？”


    出来半个月，女妖堡也待了好几天，没有一个地方让周青峰感到高兴。人祸胜于天灾，这点毋庸置疑。不单单各地领主为备战加紧了盘剥，邪魔鬼怪也纷纷冒了出来。


    当年恶魔入侵北地，邪虫凯渥斯便是其中之一。周青峰能追查到其祭祀，自然想深入了解一下这背后的内情。


    被点出来的村民支吾半声，惶惶然的说道：“老爷杀的怪物本是我们村的人。她原本就是个寻常，可前不久忽然怪怪的，可以操控虫子，还变化怪蛇。我们都怕她。”


    “她有让你们做什么吗？”


    “就是让我们向个古怪的神像祈祷。”


    篝火堆里有个长着狒狒脑袋的木头神像，这是从邪虫祭祀的屋子里搜出来的。除此之外还真没找到别的什么东西。狒狒神像已经被劈成柴，丢进火里烧了。


    周青峰左思右想，也没搞明白邪虫凯渥斯为毛要搞个狒狒脑袋的神像。深渊中的恶魔领主千奇百怪，狒狒模样的倒是有一个。可那是双头狒狒。


    “这女人平常都做什么？跟什么人接触？”周青峰又问道。


    被询问的村民只能摇头，其他村民都默不作声。周青峰则高声道：“有谁清楚？说出来，我再赏他一勺盐。”


    立马有好几个人同声喊道：“那女人会去卖药材。”


    周青峰冷笑一声，指了最快开口的一人，问道：“卖什么药材？卖给谁？”


    “那女人卖的鬼脸菇，死人多的地方就有。女妖堡的巫师老爷会收购，我们好多人做这个买卖。不过那女人到底是怎么变成怪物的，我们就不清楚了。”


    这话信息量不多，但周青峰还是一挥手，“赏他。”


    ‘狗腿子’不情不愿的从装盐的口袋了挖了一勺。他仿佛将手里的盐当做自己的，还抹去鼓起的部分，只给一平勺。得盐的村民却已经欢天喜地，不住的献媚感谢。


    “还有谁知道？”周青峰又开口问。


    其他村民都跃跃欲试，可他们却不知道说啥。好一会有个女村民在人群中弱弱的问了句：“老爷，我能说话么？”


    其他村民都瞪眼瞧过去。吓的那女村民双手扶膝，坐在地上不敢抬头。周青峰却笑道：“当然可以。你走出来，到篝火前暖和些，慢慢说。”


    女村民连连摆手，不敢出来。她就躲在人群中小声说道：“我遇到过那怪物去见一个人。”


    “什么人？”


    “我不认识。但我知道那人住在本地骑士老爷的村子，他也骑着马，带着武器，大概四五十岁，看上去和老爷你一样，是个大人物。”


    本地骑士的村子，能骑马带武器，四五十岁，这些信息就明确多了。符合条件的人不会很多。


    周青峰心情一松，对身后的狗腿子说道：“给她两勺盐，满满两勺。”


    村民们发出羡慕的哗然，领盐的女村民直接给周青峰跪下。只有‘狗腿子’嘟囔了两句，很不情愿的给了满满两勺盐。


    再问了几句，关于虫体怪物已经没别的信息。


    不过得了几勺盐，气氛倒是烘托起来，村民们都变得很是兴奋。周青峰又开口问了句：“你们现在的日子还能过吗？家里存粮够几天？”


    场面瞬间冷清，众人低头无语。


    周青峰环视，又随机点了一个村民问道：“家里有存粮吗？”


    “回禀老爷，我们没有存粮。”


    “一点都没有？”


    “我们都在饿着，过一天是一天。我们甚至没力气去伐木，只能在野外捡点蘑菇填肚子。偶尔采集到一些药材，都赶紧送到本地的老爷家去，能换一点粮食算一点。


    我们也知道那个满身爬虫的怪物不是好东西。可它说能帮我们弄来粮食，我们.....，我们只好相信它了。”


    村民们尽是满满的叹息，悲苦的很。


    周青峰又问道：“你们这里是谁的领地？”


    “鲍威尔骑士的领地。不过那位骑士老爷不管我们，因为我们是贱民。”


    鲍威尔......，哪个鲍威尔？


    周青峰倒是认识一个叫鲍威尔的家伙，“二十多岁，信正义之神提尔的鲍威尔？”


    开口的村民摇摇头，“老爷，你说的应该是小鲍威尔。他还没有继承其父亲的领地，听说前不久跟着教会的人去寒风城了。我们这属于鲍威尔家族，隶属女妖堡。”


    周青峰更奇怪，“正义之神提尔的信徒难道不照顾你们吗？”


    村民们再次苦笑道：“正义之神的教会有两派，其中贵族派是不承认贱民也是人。鲍威尔家族就是贵族派。在他们眼里，我们贱民天生邪恶，迟早会成为邪魔的扈从。


    小鲍威尔最是激进。他认为贱民就是祸乱之源，要我们服最重的苦役，限制我们的行动自由，对我们动辄打杀，恨不能铲除自己领地内所有的贱民。”


    资源有限的情况下，底层必然被认为附带原罪。难怪周青峰骑马进村，村里人全都没啥好脸色。他绷紧了脸，反问道：“提尔不管么？它可是正义之神啊。”


    村民们尽皆无语，唯有麻木。


    希瑞克插嘴说了句：“小子，你无所事事跑到这个破村子来干嘛？你又想让提尔怎么管？那个虚伪的残废独眼怪要是能管，他的信徒至少损失过半。”


    “为什么不能管？”周青峰继续反问。


    希瑞克火大，“你以为这些饭都吃不饱的穷鬼能供养教会，能当圣武士？你太幼稚了，只有血统非凡的贵族才能支撑起信仰。自从文明兴起的几万年来都如此，从未变过。”


    “从未变过，便是对的么？”