女妖堡，贵族区。


    小鲍威尔站在个花园角落，忐忑而沮丧。一栋几十米高的尖顶建筑矗立在他面前，恢弘巨大，极其震撼。他抬头仰望，做梦都想不出这样巨大的堡垒是如何修建的。


    前几日，鲍威尔家族突遭毁灭性打击。小鲍威尔如丧家之犬般从领地逃出来，惶惶然来到女妖堡。他希望菲尔斯家族当前的掌控者能听一听自己可怜的经历。


    明明是一个骑士领覆灭的惨剧，可菲尔斯家族的某个低阶管家听了后，只微微‘嗯’了声，就让小鲍威尔等着——小菲尔斯阁下很忙，不确定什么时候见他。


    小鲍威尔满以为自己急匆匆的赶来汇报，会得到上位者的重视和立刻接见。可实际上心忧如焚的只有他自己，他的遭遇压根就没能引发多少波澜。


    在旅馆里住了两天，小鲍威尔每天上午下午都要准时到城主府来谦卑的问一次......，“小菲尔斯阁下有空见我了吗？”


    问来问去，问到小鲍威尔心都灰了。等到第三天下午，路易.菲尔斯终于能抽出一刻钟的时间，来过问手下某个骑士领的惨剧。


    小鲍威尔天黑前就站在城主府的花园等着，身边是成片奥术催生的花卉和灌木，还有个漂亮的魔法喷泉。他也是第一次来，除了感叹上位者的奢侈，就是嫉妒。


    城主府占地十几亩，小鲍威尔仰望尖顶许久，不自觉的将其跟自家的木制堡垒相比，云泥之别让他心里觉着卑微和压抑。


    他从未如现在这般渴望权力和地位，却也知道权势就犹如阴沉的天空——可以感受其带来的压抑，却无法掌控在手。


    “鲍威尔先生，请这边来。”一个仆人召唤道。


    小鲍威尔急匆匆上前。城主府的仆人刻意打量他一番，再次提醒道：“请注意你的身份，保持恭敬。菲尔斯阁下会问你几句话，正常回答就好。”


    小鲍威尔点点头，心中更是凄苦。他尚未继承家业，只能算个平民，连‘阁下’和‘您’的敬称都无法享受。城主府的仆人公然教训他。


    尤其那句‘注意你的身份’更是扎心，仿佛一只大手恶狠狠揭开小鲍威尔的疮疤，提醒他只是个贱民之子。


    仆人没理会小鲍威尔不断变化的神情，只带路把他领着在城主府里穿行。在走过一段如迷宫般的路程后，两人停在一间书房外，再由贴身女仆进去通报。


    女仆进入一会再出来，却冷漠的回复了一句：“鲍威尔先生，你的状况和诉求，菲尔斯阁下已经知道了。他表示会酌情处理，您回去耐心等待吧。”


    “我......”小鲍威尔心头终于冒出一股怒火。要不是知道自己身处何地，他绝对会爆发大骂，乃至冲进书房找人干架。可现在......，“我明白了。”


    小鲍威尔低下头，深深的低下头，满腹委屈和心酸。他跟着仆人又朝回走，失魂落魄的离开。走出城主府大门的那一刻，他回头望了一眼那座高大恢弘，震撼人心的建筑，心里满是仇恨。


    “你就是鲍威尔？”城主府外，有个穿法袍的巫师学徒喊了句，同样用鄙夷的目光打量了他一番。


    “是我。”小鲍威尔心头灰暗，机械的回答，又反问一句，“你是谁？”


    “班克阁下想见你。”巫师学徒说道。


    班克？


    小鲍威尔硬邦邦的脑筋强行转一转，“是城里巫师团的团长，北地最强巫师，号称‘女妖堡守护者’的班克大师吗？”


    巫师学徒傲然的点点头，“你漏了个称号，班克阁下专精‘预言系’，他还被称为‘真正的智者’。大师对鲍威尔家族的遭遇有些兴趣，想问你几句话。”


    不容半点拒绝，来喊人的巫师学徒就指了指停在附近的马车，先一步上车。小鲍威尔有些奇怪，可现在没得选择，只能心情不安的去见那位‘真正的智者’。


    上车后，巫师学徒倒是以私人身份问了句：“听说你们家族被摧毁，你父亲也死了，谁干的？”


    小鲍威尔一怔，难以开口。过了好一会，他才支吾答道：“被邪魔摧毁的。”


    “什么邪魔？”巫师学徒继续问道。


    这个问题更难回答，小鲍威尔脑筋剧痛，口干舌燥的反复斟酌，最后一咬牙，低语半句：“是个叫维克多.雨果的邪魔摧毁的。”


    命运就在这一刻嘲弄了那些自以为是的人......


    此刻同样心情不安的还有洛林。一周的学习已经结束，赛斯老师宣布要做个小测验。虽然他没说测验之后会如何，但首批二十三名学员全都被吓的魂不附体。


    原因很简单，周大爷给的生活待遇太好了。免费食宿，早中晚都吃饱，每人发三套新衣服，连鞋袜内衣都全包。招募学徒还惠及家人，提供薪酬极高的工作，给与稳定生活。


    这样的日子过一个星期，所有学员都重了几斤肉。洛林原本又瘦又小，脱了衣服能数清每一根排骨，现在居然大为改观。


    可每次上课，赛斯都不时的吓唬学徒。他不是说人太多，养不起，就是说主人根本用不了那么多人，应该开除那些没用的废物。每次他说这话，都让学员们心惊肉跳。


    没谁想再回到原来饥冷交加的状况，无不珍稀当前的生活。每一个人都绞尽脑汁，拼命苦读。不过摸底考试带来的暴击到现在都是莫大的阴影，想想就是噩梦。


    周青峰安排的学习内容其实都非常浅显，毕竟赛斯学习时间也不长，教不了什么高深的知识。洛林把之前抄录的教材全给背下来，可她心里就是没底。


    “要是考试无法通过，我就完蛋了，我全家都完蛋。”洛林在下课后，偷偷跑来找‘辅导老师’法尔斯廷，“我完蛋了，你也完蛋。你没法再从我这里拿到一个铜板。”


    面对彻底焦虑的洛林，黑瘦的法尔斯廷也是眉头紧皱。他这几天同样把洛林的课本全给背下来，不但逐字逐句的教会洛林所有内容，还添加了不少拓展。


    两人的矛盾来自法尔斯廷劝洛林冷静点，免得影响隔天的考试发挥。结果洛林直接炸毛，当场大哭。只是哭了一会，洛林又问道：“圆形的面积到底怎么算？”


    这个问题真是难啊！


    法尔斯廷苦着脸说道：“我是学历史的，数学真不是我擅长。我只记得有个公式，但我根本没在意。”


    摸底考试四道题，法尔斯廷把后面三道都反复讲解。靠课余时间给洛林灌输大量关于地理，历史和人文方面的知识。唯独数学是个麻烦，他也不知道圆面积怎么算？


    “可赛斯老师说，主人非常看重数学，认为数学是最重要的知识，不懂数学的人都是蠢货。”洛林愁眉苦脸，“万一再出这题，我做不出来，怎么办？”


    “按说不应该再出这题了。”法尔斯廷愁眉苦脸。他想安慰洛林，可谁来安慰他？


    一根绳上的两只蚂蚱，坐困无措，都没了主意。