翻倒的椅子被重新扶正，倾斜的酒杯被重新扶好，布鲁诺再次坐正。十几个丘陵矮人的头领瞪眼盯着，也想给自己的部族找一条活路。


    会谈的桌面上摆着个大酒桶，旁人无心喝酒，倒是灰矮人一杯接一杯。他给自己的酒杯满满倒上，安稳的坐好后带着滑稽的笑容问道：“怎么样？想好了？”


    北地有几十个矮人部落，大的几千人，小的几百人，居住在条件恶劣的荒蛮山岭中。由于自然条件限制，他们的生存选择并不多。


    除了在家挖矿打铁，出售金属制品，丘陵矮人时常出卖武力为生。由于体格健壮，战技不凡，加之诚实可靠，很多领主也愿意雇佣他们当护卫。


    但丘陵矮人自己并不太愿意当佣兵，一则拿钱少，二则人类领主太狡诈了，经常变着花样坑他们。


    矮人头领们彼此对视，心知在打铁这事上己方还真搞不过寒风城，那就只能当佣兵了。


    维克多.雨果目前的名声不错，虽然做买卖倾销破坏市场，但明码标价，童叟无欺，信誉比其他人类贵族领主强多了。


    只是当丘陵矮人们提出愿意接受寒风城的雇佣当兵，布鲁诺却摇头叹道：“我劝你们加入寒风城，举族搬迁成为雨果阁下的领民。”


    这话一说，屋子里当即哐哐乱响。好几个矮人头领蹭的站起，破口大骂。更有的矮人就想去抓斧头，把这个包藏祸心的灰矮人敲碎了再说。


    有的矮人离着远，便跳到桌面上指着布鲁诺鼻子骂‘矮奸’，历数人类领主过往无数缺德冒烟，卑鄙下流的龌龊事，大有跟人类族群势不两立的架势。


    面对这剑拔弩张的架势，布鲁诺却毫不在意的发出几声嗤笑，他还有心情把杯中的麦酒喝了大半，打个满足的酒嗝后才缓缓说道：


    “知道雨果领主身边的兽人托德吗？他去黑森林召集自己的兽人同胞了。”


    兽人比矮人还不事生产，整天就在森林里到处晃荡，惹是生非。可他们的日子比矮人还苦，单纯的野蛮并不能过上好日子，反而会处处树敌。


    布鲁诺继续道：“雨果领主身边有一支二三十人的兽人卫队，但他对这支卫队并不满意。兽人战斗全凭蛮力，一打起来就头脑发热。面对大规模战斗，他们很容易被反杀。


    但兽人在森林里的优势很大。领主阁下要开发黑森林，准备聘用一批兽人担任巡林员，保护他在森林里的产业免受豺狼人和地精等怪物的袭扰。


    兽人们将可以住上舒适的房子，有坚固的武器和甲胄，还有工资收入。他们不需要四处流浪劫掠，可以靠正常的方式养活自己。


    按领主的话，就是给兽人一个机会走向文明社会。让他们不再与人类对敌，双方和解，共同开发森林资源。”


    丘陵矮人们彼此对望，不懂布鲁诺到底想说啥？


    “最近还有一支狗头人部族派了代表来寒风城请求觐见领主阁下。”


    布鲁诺说兽人还好，可提到狗头人，刚开头就被打断。


    有个丘陵矮人大笑道：“兽人还能打架，狗头人能干嘛？那些只会汪汪叫的家伙连地精都打不过。我一个能干他们一百个。”


    “我能打两百。”


    “我能打三百。”


    “一边去，我能打一千。”


    谈到狗头人，桌前的气氛突然欢快。矮人们分外鄙视狗头人懦弱的战力，纷纷爆数字表示自己的强大。


    布鲁诺却幽幽说道：“狗头人坚忍，沉默，没有过多的野心。他们擅长挖掘开矿，建设地下工程，甚至能忍受污秽，居住在下水道里负责清理垃圾。你们行吗？”


    场面瞬间安静。


    费伦大陆的智慧生物中，狗头人是最弱的，没有之一。连地精都能欺负他们。


    也正因为太弱，狗头人不得不居住在阴暗角落，忍受种种欺压。这更增添了其他种族对他们的误解，将他们跟地精混为一谈。


    其实狗头人是守序阵营，跟混乱阵营的地精完全两码事。


    “前不久一名狗头人信使来到寒风城。那家伙当时害怕极了，说话都在发抖，已经做好见不到领主就被门口守卫杀死的准备。


    但雨果领主见了他，还倾听了其请求。这支狗头人大概是在别的地方活不下去，听说雨果领主的仁慈，希望能迁徙到寒风城，并愿意帮城里修建下水道。


    狗头人表示不需要任何报酬，只要能让他们安安稳稳的住在地下就行。他们可以夜间出没，靠人类丢弃的垃圾为生，绝不会侵扰人类世界。


    但雨果领主在确证狗头人有强大的地下工程能力后，立马拍板接受了这支部族，并且表示将给与他们正式的工作和平等的权力。


    狗头人完全没必要夜里出没，大大方方的反而少些隔阂。


    你们是没看到狗头人信使当时不可置信的模样，以及他随后呼天唤地表示要永远效忠的誓言。


    上个月，弱小的狗头人部落就搬进了寒风城。那是只有百来人的队伍，包括一半的老弱。他们是真的弱，又瘦又小。


    可他们得到了领主许诺的一切，包括工具，粮食，布匹，以及城市下水道管理处的正式地位和专属生活区。


    城里的人类一开始也很不适应跟狗头人共同居住。但随着下水道的清理疏通，大家很快接受了狗头人的存在。没谁觉着有什么不好的。


    清理下水道是个辛苦活，只有最穷苦的人才干，收入还极其低微。领主阁下却这种工种列为城市必须的特殊高危职业，给与高额报酬。


    狗头人也很满意有个安稳的家和一份难以想象的美好工作。他们下个月还将再来一批族群，不但要扩大城市下水道，还将帮领主开矿，扩建城市。”


    丘陵矮人们再次彼此对望，有人怒声喝道：“布鲁诺，你到底想说什么？”


    灰矮人一摊手，“你们为什么就没听懂呢？领主阁下尊重每一个劳动者，他能够给你们别处所没有的尊严和地位。


    只要你们愿意成为守法公民，他能给你们想象不到的回报。连狗头人都可以理直气壮的领到金币当工资，而不是和垃圾混杂的残羹剩饭。


    我是劝你们抓住机会。这真是个千载难逢的机会。一个伟大的领主值得你们追随。”