数年时间，昔日可爱懂事的孩童，早已长成英姿挺拔的俊朗少年。


    一身洗得有些发白的僧衣，却难掩少年独有的那股灵秀之气。


    白皙透亮的皮肤，轩昂的眉宇，朗星般璀璨的双眸，直挺挺的鼻梁，略尖的下巴搭配微微扬起的薄唇，堪称完美的五官。


    任谁见了，都要由衷赞叹一句：好一个美少年！


    这一大早，小虎就跑来找他，鹿鸣也是好奇他所为何事。


    想来应该不至于因为外乡病人太多，来找他算账吧。于是开口道：“这一大清早的，你风风火火的跑这来做什么？”


    唐小虎也意识到了，一大清早在佛道院里大喊大叫确实不太礼貌。


    有些尴尬的挠了挠头，“嘿嘿嘿”的笑了笑。


    随即想到来此的目的，赶紧走上前来，压低声音，一脸认真的道：“你记不记得你跟我提过的‘小白’，就是你们小时候去黑松林认识小狐妖。”


    鹿鸣听到这是阔别已久的名字，心脏不自觉的抽痛了一下。


    有些不解，似乎也有些不满小虎为何一大早要提到‘小白’。


    鹿鸣没有说话，疑惑地看着小虎的脸。


    小虎倒是没看出鹿鸣复杂的情绪变化，继续说道：


    “日前，我在茗香楼处理一起小纷争，偶然间听到几个外乡人聊起，说他们村后山有一片茂密的丛林。”


    “前段时间有几个顽童，去林间玩耍，不小心迷了路，结果迷迷糊糊走到了丛林深处。你猜那些孩子在哪见到了啥？”


    鹿鸣正聚精会神等着下文，哪成想小虎在哪来个疑问句。登时心下火起，跳起来，照着小虎脑袋就是一个大比兜。


    没好气道：“猜个屁，你赶紧说。”


    小虎揉着脑门，委屈巴巴的说：“太暴力，亏你还是佛门弟子，佛家讲究……”


    看到鹿鸣高高扬起的巴掌，理智的住了嘴。


    别看小虎长的五大三粗，嗓门也是格外洪亮，熟悉的人都知道，他其实是个不折不扣的话痨。


    要是让他把话题扯远了，一时半会可回不来。


    小虎只得继续说道：“村民担心孩子，找了许久，没成想第二天那几个孩子平平安安的回到了村子。你猜……”


    小虎刚想说‘你猜是怎么回事？’


    结果看见鹿鸣适时的举起的手臂，只得悻悻的咽了回去。


    憋的着实有些难受。


    然而他从小就怕鹿鸣，也说不上为什么。


    桃源镇里，跟他差不多大的孩子，哪怕是比他大上两三岁的，他都不曾怂过，说干就干，也基本都能干过。


    只有两个孩子，是例外。


    一个是他给取了个外号叫‘胭脂虎’的唐呦呦。


    （本来他取的是‘母老虎’的，结果被呦呦一顿狠揍，才被迫改成了这个，呦呦大小姐还算满意的‘胭脂虎’。）


    再一个就是，对谁的乐乐呵呵的鹿鸣。


    鹿鸣和他算是襁褓里就认识的，关系也很亲密。


    而且鹿鸣从来都没跟他打过架，但是他就是打心底里害怕鹿鸣。


    用呦呦的话讲，叫‘血脉压制’？


    现在长大了，他依然习惯着，最听鹿鸣的话。


    基于此，小虎赶紧继续向下说道：


    “听孩子们描述，在丛林深处，他们遇见了一个小女孩，白衣白裙，带着白狐面具。陪他们玩，给他们讲故事，哄他们睡觉，直到睡醒觉，天亮了，才把他们送了回来。”


    说到此处，小虎明显有些激动：“我一听，白狐面具啊！会不会是你一直寻找的‘小白’，我寻思我得赶紧来告诉你，我这一大早就……”


    他这边正滔滔不绝。


    鹿鸣听到‘白狐面具’时，眼神骤然明亮。


    二话不说一个箭步就向门外跑去，不忘随手抓着小虎的衣领。


    小虎剩下的话语就都被衣领勒回了肚子里。


    二人没有片刻耽搁，去堂口牵上马匹，就一路向东而去。


    本来鹿鸣打算自己去看个究竟的，只是小虎又哪里放心鹿鸣一个人出门，就跟了上来。


    反正桃源镇他爹最大，他爹不在，谁又管得了他。


    二人一路疾驰，向着百里外的虎丘方向而去。


    一路狂奔，百多里的路程，人还能坚持，马却是不行。


    总要跑一程，歇一歇，如此待到目的地已是下午时分。


    二人一路打探，村子本就不大，找到那几个孩童倒也不难，加上小虎白虎堂官家身份，倒也没遇到什么阻碍。


    望着眼前，茂密的胡杨林。


    鹿鸣心中五味杂陈，既紧张又忐忑，既期待又彷徨。抬起腿，好几次都没有迈出那一步。


    小虎看在眼里，心下凄然。大手一挥，勾在鹿鸣肩膀上，向密林深处走去。


    因为孩童也说不清具体方位，二人只得向深处摸索。


    大海捞针一般，茫然没有头绪。


    二人在沉默中搜寻了一下午，直到天色渐暗。


    小虎本欲提议明日天明再来，只是看到鹿鸣急切的神色，到嘴边的话语无论如何是说不出口了。


    就这样又在密林深处搜索了许久。


    天已经彻底黑了。


    忽的，看到远方有一些光亮，似是火光。


    二人心下一喜，急忙向那个方向走去。


    只是待到近前百米左右，便能听到那里人声嘈杂。


    二人对视一眼，心下不免生出警惕之意。


    开始谨慎的环视周围，然后极有默契的向那个方向，小心翼翼的摸索过去。


    其间都有刻意隐匿身形，尽可能的避免发出任何声响。


    也不知是对方粗心大意，还是过于自信，二人小心谨慎的摸到跟前，并没有遇到任何的岗哨。


    二人隐匿在草丛中，向前看去。


    在这偏远的密林深处，一片数十平方的空地上，几十个彪形大汉，围坐在篝火旁，正在饮酒作乐。


    火堆上，烧烤的野味正在滋滋作响，地面上，几个空酒坛随意堆放。


    几十个大汉在那里吆五喝六，显然是正喝到尽兴处。


    稍远些的密林深处，隐约能听到女子虚弱的抽泣声，和男人粗重的喘息声。


    只看篝火旁，纵使酒意正浓的时分，每个壮汉身旁，却都摆放着随手就能摸到的兵刃。


    刃锋，映着火光，锃明瓦亮。


    小虎与鹿鸣对视一眼，都从彼此眼中看到了对方所想，或者说是印证了自己的猜想——


    ‘盗匪！’


    最近流窜各地，犯下多起血案，‘刀皇’他老人家，点名要人头的，那伙‘盗匪’！