元氏站起身来，提声问：“母亲？”


    秦氏一挥手，道：“罢了，还是叫老三媳妇去弄吧。”


    三夫人江氏听了此话，不由得微微皱眉。她们三房不过刚刚回来几日，也不过是客居，住一段时间还是要回去幽州的。如何就叫她管理财务了？想想刚刚的一幕，秦氏明显就是想让媳妇贴钱给她办理这些事情。不由得心里便不痛快，只是她回府极少，没必要得罪婆婆，便起身道：“母亲恕罪，儿媳初来京城，连路都不知道，实在不会办理年节。”


    秦氏听了，知道是不愿意给自己贴钱，心里更是不爽快，道：“不会就学着会，将来如何给老三掌家？”


    江氏却是不吭声了。


    三爷谢琦自然看出了其中的关翘，站起身道：“母亲，是江氏无福。我们夫妻二人回京，是长公主亲自召见的，只怕年节是要陪着她老人家，无暇他顾了。”


    秦氏看着这个一向顺从的庶子如今也敢顶撞自己，却又无法反驳，只能拍着桌子叫：“杨氏！你来掌管！”


    四夫人就知道总要落在自己头上，忙站起来应声：“是。”


    年节里最大的开销便是席面和灯烛，有了四房的媳妇分担，秦氏心里总算轻松些，之后便对元氏道：“太平县的太平猴魁今年运来几何？”


    元氏缓缓坐下，笑道：“母亲是问，儿媳的陪嫁生意赚了多少银子？”


    秦氏脸色更黑了几分，怒道：“我是问你茶叶，谁问你陪嫁生意了？”


    元氏笑道：“母亲莫不是忘了，这太平山的茶山，是我带来的元家的嫁妆。”


    秦氏一噎，这么些年，她习惯了人们称颂谢家的太平猴魁，却忘了，这茶叶本是元氏的嫁妆。


    元氏笑着缓缓道：“茶山今年大旱，并未产出多少茶叶。这等粗鄙的茶叶，只怕今后也只够我们凌霄园喝了。”从前给全府喝是人情，也是无奈。如今，元家起复，元齐年底之前便可回归，元氏的气势正盛。


    秦氏看着元氏，被噎得半晌没说出话来。


    四爷冷笑一声，道：“如今果然不同，元家起复，这大嫂的脾气也大起来了，眼光也高起来了。连每年孝敬父母的茶叶也断了。”


    元氏转过头看了一眼被酒色掏空了身体的四爷一眼，微微一笑，道：“四爷是为了此次伴驾秋猎没有四房而迁怒于长房吗？”此次秋猎，大房二房都出动了，唯独四房子嗣年龄不够，而无法随驾。


    四爷站起来看着元氏，阴测测的道：“大嫂，说话要想清楚，母亲还在这里呢。”


    秦氏早就气得不知道说什么好，若是元氏还是从前那样温顺，她还可以摆一摆婆婆的架子，如今元氏软硬不吃，她简直毫无办法，重点是，连吵架都不是对手。


    谢征拍桌子对元氏道：“闭嘴！给母亲道歉！”


    元氏也站起身来，扬着下巴看着谢征，冷冷道：“元家，已然不是之前的元家。谢家，最好也弄清楚自己在这京中的地位！”她转身而去，留下一屋子脸色各异的人。她话里说得明白，元家已然起复，谢家便不是对手。毕竟三十年的新贵与几百年的世家，根本不是一个擂台上的对手。


    谢千羽看着母亲昂首而去的背影，鼻子有些酸。她知道，即便元家依旧落魄，她坚强的母亲，也是能撑起一片天空，保护她和哥哥的。


    秦氏脸色十分难看，众人也都明白此刻不适宜触她眉头，便纷纷退下。


    傍晚，便传出老夫人要收养一孙女在身边尽孝的传言来。


    那些庶出的女孩都动了心思。老太君身边教导和姨娘教导是两个极大的区别，身份不止高了一等。况且老太君身边的人脉和东西，都是值得动一动心思的。最重要的是，将来的前程，一定是比一个姨娘之女出身的小姐要好得多。


    青楠叽叽喳喳说着各个小姐的心思，一边笑着问：“大小姐想不想去松鹤园？”


    谢千羽看着棋谱，将手中棋子“啪”一声，放在棋盘上，头也不抬道：“叫她们去抢吧。”将亲孙女推进火坑里的祖母，还抢着去凑热闹？


    此时，梁妈妈送了一张帖子进来，道：“白日里忙忘了，现在才想起来。”


    谢千羽笑着接过，道：“妈妈每日忙着牡丹园上下，又训练小丫头，怎么不叫白灵帮忙？”


    梁妈妈笑着道：“白灵是你贴身使唤惯了的，我可不能抽调走了。不过，我倒是想借青楠用一用，怕是羽姐儿不肯。”


    谢千羽拆开帖子，问青楠：“你可愿意？”


    青楠忙点头道：“我本就是干娘捡回来的，自然愿意。”


    谢千羽抬头看着梁妈妈，点头：“这不是成了？”


    梁妈妈笑得见牙不见眼。


    谢千羽说着，低头去看请帖。原来是王乐宣邀请云馨儿和她去雅惠郡主府在城外的山庄赏腊梅，就在明日。“去告诉母亲一声，我明日出府应邀。”


    梁妈妈哎了一声，带着青楠去了。


    次日，谢千羽卯时便出了门。她今时不同往日，身份地位都水涨船高，衣着打扮和出行待遇也都是最好的。坐在马车里，看着车窗上那凸出的一点机关，她微微带着笑意，这辆马车与那辆铁桦树包了皮的马车一模一样。上次，这马车救了她和母亲一命之后，母亲便请人又做了两个同样的马车来，其中一个给了她，一个送去了元府给外祖母。


    马车里放了软塌，谢千羽坐在上面几乎感受不到马车的摇晃。


    白灵从马车的暗格里取出精巧的车中茶器，冲了一杯茶给她，道：“雅慧郡主府还有一会儿，小姐先暖暖身子。”马车里虽燃着炭盆，可到底是腊月的天气了，外面还下着小雪，四周寒气逼人。


    谢千羽一只手握着汤婆子，一只手喝了一杯热茶，对一旁的曼娘道：“你年纪小些，要多学着。”曼娘忙应一声。这是她入府至今第一次出门随侍，定要用心学着，将来白灵等人走后，便是她和青楠独当一面了。


    走到城门口，马车外的凌寒低声道：“遇到了云家的马车。看随行的马车，当是云家二小姐。”云馨儿在家里排行第二，云家大小姐今年已然十八，婚事定了上一科的探花郎，今任翰林院六品侍读的李密，明年就要成亲了，所以待字闺中，一般不出门。


    谢千羽道：“跟着云家马车便可。”


    一行人不紧不慢地在赏梅山庄门前停下的时候，已然快要巳时。


    谢千羽下了车，便看到前面一亮华贵马车上云馨儿披着柳黄色的大氅，行走间隐约露出内里碧色的裙摆，清新可人。


    云馨儿下了马车，便朝着谢千羽而来，互相行礼之后，笑着道：“羽姐儿很少穿这样鲜艳的颜色。”


    谢千羽今日内里穿的依旧是月白色衣裙，只是绣了傲雪寒梅，外面罩着的猩猩红大氅不是她常穿的颜色，这才引了云馨儿一言。“馨姐儿也甚是俏丽。”


    云馨儿颔首一笑，道：“宣姐儿只怕是等急了。”话音落，门口守着的婆子已然走上来，行礼道：“二位小姐到了，我们小姐备了暖轿。”


    二人便也不再说笑，跟着婆子进了门去。门里放着四个婆子抬的轿子两顶。二人便分别上了轿，被婆子抬着稳稳朝着内院而去。


    因为雅惠郡主是先太子唯一的血脉，所以先皇赏赐府邸的时候，格外关照，赏赐了这座前朝皇室的赏梅山庄。山庄均是皇家气派，占地又极广。轿子足足行了半个时辰，才落脚。


    从暖轿里下来，谢千羽有些愣神，何时雪下得这样大了？只见漫天鹅毛一般的大雪纷纷散落在四周，仿若天鹅掉毛了一般。


    云馨儿从轿子里出来，也愣住了，半晌之后，笑道：“这是老天爷留客呢。”雪下得这样大，赏梅山庄又在山头上，下山是不可能了，怎么也得等着雪停了，下人将山路扫出来，才能回城。


    正说着，门口便有位削肩窄腰的丫鬟走出来，带着笑意行礼道：“二位小姐可算来了，我们小姐都等急了。”这是王乐宣身边的贴身大丫鬟依山，另一位叫做傍水，长得更加水灵些。


    二人带着侍女进了院子，便看到满园怒放的腊梅花，香气沁人心脾，不由得都深深吸气。


    依山笑道：“这是咱们山庄的主院，种的都是腊梅，香则香矣，却不够漂亮。后院里的梅园既有腊梅，又有各种梅花，才是韵味。”她笑语嫣然，轻声介绍，不自觉中已然让人明白，这是一位读过一些书的丫鬟。


    云馨儿和谢千羽面面相觑，皆从对方的眼中看出无奈。世家大族是会在给小姐请先生的时候顺便带着侍读的丫鬟一起读书识字的，可这些丫鬟的用处无一不是用来做通房丫鬟，将来提成妾，好帮着自己管理后院的。


    可是，像是华贵到了四姓这样的人家，即便丫鬟是读书识字，也绝不会培养成这样主动展现自己的，也太惹眼了些。比如谢千羽身边的白灵、曼儿等人，还有云馨儿身边的雨、雪、霜、露四人，都绝不会在这样的时机说话出这样显摆自己的话。