谢千羽此行目的本是智贤大师，显然这件事目前是不能有个长短了，可她对外说的去盛水镇巡查的事情也只能按部就班地去一趟。


    白草镇离盛水镇只有一日路程，宇文信执意要护送，谢千羽也不好推脱，便由得他。众人到达盛水镇的时候，已然是日落时分。


    盛水镇的元家山庄早就有麒麟卫的人通报过，所以，在城门处，就有人接着，一路引去了庄子。


    说是庄子，自然不在城里，而是在城外的羊头山脚下。白草镇和盛水镇方圆百里之内，都盛产玉石，有很多的玉石矿，而这个山庄，就位于元家的一处玉石矿不远，平日里管事们主要的工作，就是管理玉石矿。


    庄子大门打开，门口站了十几个管事，看到将近百人的队伍来了，均是面面相觑。不是说，是一位小姐来暂住几日顺便巡查吗？怎么这么大的排场？


    谢千羽扶着凌寒的手从马车上下来，便有一位穿着棕绿色衣衫的管事走上前来，躬身道：“小姐安。在下是山庄的官家，元业，祖上元安是老国公爷的马弁，赐姓元。”他身材五短，体型肥硕，那衣衫在他身上穿着，似乎包裹不住肥肉。


    谢千羽看了看他闪烁的小眼睛，微微点头，看着正在下马的宇文信道：“元管事，这是康王府二爷，路上遇到的，此时天色已晚，借住咱们山庄，你好好招待。”


    元业忙点头哈腰给宇文信请安，这还是他见过的最有身份的人。


    一行人进入山庄，宇文信住了前院的一间客房，谢千羽住了内院的主院。麒麟卫和影卫四下散开，轮班护卫山庄安全。


    各自吃过晚饭，歇下，一夜无话。


    早上，谢千羽醒来，几个丫鬟伺候梳妆洗漱。规镜小声道：“郡主，爷刚刚传话来，请郡主去一趟前院，说是有些要紧的事情。”


    谢千羽挑眉，难不成贤智大师救出来了？


    当她去了前院宇文信居住的院子，便看到宇文信坐在一颗梧桐树下喝茶，见她来了，便让了坐，又端了一杯茶，放在她面前。


    谢千羽好奇道：“可是智贤大师有了消息？”


    宇文信看了她一眼，招呼子夏去院门外守着，才道：“昨夜，影卫抓到一个女子，此人鬼鬼祟祟，想要翻墙进入山庄。审问之后，竟然是想找你‘告御状’。我瞧着不像是什么歹人，便留着没有处置她性命，此刻这人正在我那厢房里。”


    谢千羽眉头挑起，告御状？瞧宇文信眼神示意一间厢房，便起身而去。


    厢房里，窗户都关闭了，光线比较暗，谢千羽看着一把交椅上绑着的女子，示意凌寒将大门关闭。


    女子瞧着谢千羽二人进来，坐在自己对面，堵着的嘴便“呜呜”做响，显然是有些话要说。


    谢千羽道：“我可给你拿开堵嘴的布子，但你不可喊叫，可懂了？”


    女子忙点头，眼神急切。


    凌寒上前，一把将布子从女子嘴里扯出。那女子便焦急道：“你可是元家小姐？这山庄真正的主人？”


    谢千羽看女子当是不足二十岁，长得脸长如驴，脸上的黄斑显得她更加丑陋，那衣裳上的几个补丁，浑身脏兮兮的样子，更是让人觉得不堪。她点头道：“这山庄是我母亲的。”


    女子喜极而泣，快速道：“元小姐，救命啊！我们全家要被那元业逼得没有活路了！”


    凌寒受谢千羽授意，解开了绑着女子的绳子。女子便一骨碌跪在地上，用力磕头道：“求求你，救救我妹妹！”她本就长得不美，如今额头上又是土又是淤青，更加难看了些。


    凌寒将人扶起来，按在椅子上。


    谢千羽指着女子身旁桌子上凌寒刚刚倒的一杯茶，道：“你且喝些水，慢慢说。”


    女子端着茶碗，咕咚咚喝了一杯之后，用袖子一擦嘴，道：“我叫鲁二娘，家住盛水镇……”


    原来，这位鲁二娘的家里是做生意的，是这盛水镇里出了名的鞋匠铺子。鲁老爹一辈子也没个儿子，生了三个女儿。大女儿嫁了人；二女儿因为太丑，没有人要；三女儿生的花容月貌，是十里八乡有名的美人。鲁三娘本在今年要定亲表哥了，可忽然冲出来个恶霸元业，非要抢了鲁三娘回去做小妾。如今，鲁家铺子也被砸了，鲁老爹和那位表哥被打得重病在床，鲁三娘哭得眼睛都肿了。鲁二娘是个泼辣性子，去镇子上的县衙敲鼓鸣冤，却被打了一顿，说她诬告。她便要去告御状，刚刚走出城，便看到谢千羽等人朝着山庄而去。她虽丑陋，却是个聪明人，怀疑是山庄真正的主人来了，这便想法子要先找这主人告状。可大门她是不敢走的，怕元业的手下将其拦截，这便半夜爬墙进来。没想到，墙还没有爬，就被抓住了。


    谢千羽看鲁二娘不像是在说谎，便问：“听你所说，元业在此竟然只手遮天，连县太爷都护着？”


    鲁二娘道：“元业仗着玉矿的银子，贿赂县太爷。哄着县太爷连亲妹子都嫁给他了，自然护着他。”


    谢千羽想起昨夜站在山庄外的一众人里，还真的有一位看起来十分体面的妇人，想必便是这元业的媳妇，那县太爷的妹妹了。


    鲁二娘道：“元小姐，这元业在盛水镇里欺男霸女，无恶不作，想必也贪污着你家的银子，否则他拿什么贿赂官家？”她也正是拿准了这一点，才敢来找元业的主人家告状的。


    谢千羽看着鲁二娘努力游说自己，倒是个有谋算的，便点头道：“此事我知道了。我今日便去玉矿瞧瞧，也命人四下里打探一番。待定了元业的罪过，定然给你个交代。”


    鲁二娘点头如捣蒜，道：“小姐，若是需要，只管叫我和他当面对质！”


    谢千羽留下凌寒安排鲁二娘和去传唤元业，自己出了厢房，看宇文信依旧坐在那里喝茶，便走过去，将事情说了。


    宇文信给她添茶，问：“郡主准备怎么办？”


    谢千羽苦笑道：“原本是打这盛水镇的名义去云霞岭的，没想到这里竟然真的有问题。若是鲁二娘说得属实，这元业不查办，定然会影响京城母亲与我的清誉。”她抬眸，以茶代酒敬了宇文信一杯，道：“只怕又要麻烦你帮忙了。”山庄人数众多，再加上玉矿的人，麒麟卫只怕不好掌控。


    宇文信端起茶来，像是喝酒一般一饮而尽，爽快笑道：“宇文信愿为佳人效劳。”


    元业听说谢千羽竟然要巡矿，先是一愣，随即肥硕的脑袋摇的和拨浪鼓似的，道：“玉矿便是一个采石场，都是些光着膀子的汉子，又不安全。小姐既然来了山庄，元业自然要护着小姐完全，岂能让小姐身陷险境？伯夫人还不斯了我的皮？”


    谢千羽道：“来时母亲特意吩咐，要我好好查看山庄的一切。元管事推三阻四，是有什么难言之隐吗？”


    元业忙道：“小的哪里有什么难言之隐，只是那玉矿……”看谢千羽含笑看他，一旁的宇文信也似笑非笑，只好道：“也罢，那明日如何？小的也好安排安排。”


    谢千羽道：“元管事不必安排什么，叫那些旷工穿着合体也就是了。半个时辰后，咱们出发。”


    “半个时辰！”


    凌寒寒声道：“郡主吩咐了半个时辰，就是半个时辰，难不成还让堂堂郡主听你一个下人吩咐不成？”


    元业被噎得无话可说，只能诺诺答应。出了门，他擦了擦额头的冷汗，小跑着去了。


    半个时辰后，一行人出发，玉矿在山上，路不好走，谢千羽便做了肩舆，身旁跟着凌寒等人，在元业陪同下，带了麒麟卫和影卫几十号人，浩浩荡荡朝着玉矿而去。


    等到了玉矿的大门，肥胖的元业已经累得上气不接下气。守门的两个帮工看到一行人来了，忙行礼。


    谢千羽下了肩舆，径直带着人进入大门。弯着腰喘气的元业一瞧，急忙快跑几步，赶了上来，赔笑着指路。


    谢千羽问：“直接去矿场，叫账房将账簿和花名册拿来。”


    元业擦着额头的汗，道：“这矿场路不好走，小姐千金之躯，还是去账房里看账本吧。”


    凌寒瞪了元业一眼，道：“你最好按照郡主的吩咐做事，再啰嗦，便命人绑了你去。”


    元业一呆，还要说什么，谢千羽对身边的晚桐道：“你陪着元管事去。”


    元业忙摆手要推辞，却看到了凌寒警告的目光，只好应声，拖着肥胖难以行走的身子去了。


    凌寒随手抓了一个帮工领路去采石场，那帮工第一次见这么大的排场，有些腿肚子抽筋，哆哆嗦嗦领着谢千羽到了地方之后，便谎称肚子疼，跑了。高杰朝着身后一个麒麟卫使眼色，那麒麟卫便跟着那人而去。


    采石场里，有一人在桌案后坐着，低头写写画画，像是在记出工。那人瞧见一行人过来，缓缓站起身来，默默站在一边。