火焰旺，陶锅忙。


    沸腾的水花托举着碎裂成几半的板栗果实，在其中上下翻腾，浓汤遮掩着鸡肉，洋溢着勾人食欲的香味。


    下方的石板上，烤着一双鸡翅，一对鸡腿，不同的风味弥漫在小小的竹舍之中。


    秋虹将木头削挖的木碗以及竹筷分发到田茹以及端坐在火堆旁已经留着哈喇子的竹熊手里。


    至于青牛它无需使用食物果腹，黄有德修行紧要却是得食些药材之类的大补之物。


    因此，这美食便于它二者无缘。


    至于五斋，秋虹只能庆幸自己说话颇慢，没有来的及说出要求，便见得有蠢鱼儿上了它的当，被尾巴一卷一抛，便扔到了岸边。


    看它这动作，俨然是个中老手，熟练的很。


    且不知道是生来就有的习性，还是罗衣师姐照顾的太好，这猫崽还不吃生食。


    此时正趴在地上，有些优雅的啃食着大号木碗里的一条烤鱼。


    说来这鱼的品种，秋虹也不曾识得。


    只见浑身莲白少鳞，血肉呈一种晶莹的淡粉色，闻来似乎有淡淡的莲藕清香。


    看五斋的样子，这鱼似乎也并不难吃的样子。


    “改日似乎可以尝试一下，炖鱼。”


    秋虹品尝着碗里的鸡汤，将一枚软糯的栗子放入口中，轻轻咀嚼，想到了明日的食谱。


    “不过这捉鱼之事嘛，哈哈！”


    他尴尬的笑了一声，没有引起一旁两个吃货的注意。


    竹熊屁股翘起来，探着头脑往陶锅之中打量，继而有模有样的提起卡在上方较长的公筷，笨拙的在里面寻找到心仪的目标。


    放到自家的碗里，也不在改用筷子夹起，就迫不及待的倒入嘴中，咀嚼两下，漏出一口大白牙。


    憨憨的笑道：“好，好吃。”


    田茹被烫的说不出话，心急的看着锅里的鸡肉渐渐减少，却也无可奈何。


    “舒坦！”


    秋虹将碗筷放下，悠然笑道：“谁最后吃完，便要担负起收拾餐具，外加洗涮的责任。”


    言罢，轻摇蒲扇，扇出凉爽之风，横卧在竹床之上。


    饭饱之后，正当是小憩之时。


    纺织品晾晒过后，总是会有那么一股阳光清香。


    有人说是内里螨虫被燥热的光线杀灭，残留的尸身散发的烧烤味道，不过不管是哪种解释，都不影响它的好闻。


    将被子靠在脑后，伴着清香秋虹悄然入眠。


    竹熊和田茹对视一眼，田茹果断的放下碗筷道：“我吃好了。”


    然后麻溜的躺倒在自家的床上。


    独留下竹熊一妖，望锅兴叹。


    继而将陶锅举起，一口将里面的食物干掉，咂咂嘴，收拾起用具晃悠的走到了河边。


    显然看来，这活它并不是第一次干了的说。


    不过似乎也没有什么抵触的样子，反而有些乐在其中。


    五斋将小嘴抹干净，蹦到秋虹怀边，四脚朝天依着胳膊闭上了眼睛。


    正道是，午间好时光。


    ......


    午后，下午时分。


    身上长了猫的秋虹先是去瞅了眼河底灵玉，发现其安然运转，并无异样，便放下心来。


    将手斧放入背筐之中背好，秋虹又慢悠悠的下了山去。


    房屋的建造是个大工程，并不急于一时，秋虹已经做好了在竹舍之中过冬的准备。


    目前来说，收集到足够的木料将其加工成合适的形状板材，以及储备好过冬的食物，方才是正理。


    如今正是九月初秋，林中瓜果皆盛。


    吃食不做好储备，到了冬日难不成真的要餐风饮露不成。


    虽说那般方才更合他修行之人的身份，但在秋虹看来实在是有些不美。


    修行这般妙事，何必要苦了自己的身子呢，而这又不是什么不可兼得之物。


    况且山中食材，久被灵机熏陶，早就不近凡俗，称不上灵植妖物但也算是有几分灵机，食来自无杂气所扰。


    秋虹在山中走着，闲庭信步宛若漫步在自家的后花园一般。


    虽然说来，似乎也却是如此。


    走在一处低矮山谷之中，弯腰将一株枝叶长达四五丈的葛根拔起，将其肥大的根茎取下，放在竹筐之中。


    正要抬头，却见前方树上一个狡黠的小身影路过。


    蓬松的尾巴摇晃，鼓鼓囊囊的双颊，不是松鼠又能是什么。


    “原来是你这个小家伙。”


    秋虹直起身子淡然的说道：“莫要跑，且过来问你些话。”


    它自然是认出了这只松鼠，是当初他抓到又放生的那只。


    如今正巧遇到，想必其也是在储存过冬的粮食。


    敲它那鼓起来的双颊，就知道收获颇丰的样子。


    身为本地松鼠，自然是要比秋虹这个方才来了不到半年的人，对于这片山林了解的多。


    唤来做个向导，也是正好。


    松鼠一听他之呼唤，本能反应下蹿上了大树枝头，不敢露面。


    秋虹笑看着树冠枝头，那躲躲藏藏的身影。


    按捺下跃跃欲试想要表现一番的五斋，朗然道：“你既开灵，便能分明善恶，我却非是恶人，不过是想向你打听些事情罢了。”


    簌簌！


    上方枝叶摇动，探出头脑。


    吱吱叫了几声，然后缓缓爬了下来。


    松鼠在上面定了定神，想到正如他之所言，自己并未察觉到什么恶意。


    像他们这般山中自然之妖，天性贴合自然，对于气机善恶之念的把握自是有些小心得的。


    况且，它又想来，正是那次在遇见眼前之人后，方才渐渐开灵，懂了修行妙处。


    如今悄悄注视，只见这人一举一动，无不契合自然之举，比起它来倒是更像是这山中精怪，丛林之子哩！


    “算起来，他还是俺的恩人呦。”


    “应该没什么好怕的。”


    这般想着，松鼠便下到一个枝杈上，和秋虹直面而视。


    虽说有心直接到了恩人肩膀上，但那看那大猫凶凶的样子，却是令松鼠害怕，便断了这个念头。


    乖巧的举着两个前爪，听着恩人有何疑问。


    “你这表现却是乖巧，这山林倒算是灵秀之地。”


    秋虹见它听话而下，感慨道：“想当初见你，不过一普通凡兽尔，如今月余功夫，就已然开灵，不在归于凡俗之列，倒是要恭喜于你了。”


    吱吱吱！


    松鼠叫着，不断顿首。


    秋虹不通鼠语，自然不知其含义，只是隐约察觉到了其中的感谢之意，便明了它之开灵许与自己有那么几分干系。


    倒是五斋蹲坐在自己肩头，听完之后扣了扣耳朵，似乎听到了什么令它感到污了耳朵的言论。


    松鼠名字里也带鼠，估摸着五斋也能听懂它的意思吧。


    它们猫鼠妖界的事儿，秋虹不大了解。


    摆手笑道：“这般感谢却是太无诚意，”


    指着山林远处：“我虽修行，但也好口腹之欲，不若将这林中何处有好食之物一一告知于我，你我就算是两清了。”


    “你看如何。”


    松鼠自是不断的点头。


    秋虹只当它是同意了，就道：“那便走吧。”


    听了话，它当即转头摆着小爪子，示意跟上。


    然后在丛林枝杈见蹦跳，那蓬松的大尾巴，倒成了它在空中滑翔好帮手，便是数丈远的树干，它也无需下地，而是直接一跃便去。


    秋虹跟在它的身后，好奇瞧着这一切，却也没有跟丢的危险。


    隐藏在藤蔓围绕中的葡萄树，在山坡向阳面的柿子树，还有些枣树，这些林中水果它带着秋虹一一找来。


    当然，它最拿手的自然还是寻找各类坚果之物，毕竟这些才是它的主要食物。


    山间夹缝中核桃树，海拔较低山林边际的榛子林，成长年份不浅的红松树......


    秋虹也不多拿，各自取上少许，只是将位置一一记下，只待日后收获积攒。


    出行一趟，收获甚是丰厚。


    高大古老的红松之下，秋虹拾捡着松鼠摇落的成熟松果球，丢在背后竹篓之中。


    细细瞧去，最下面铺着一层核桃和榛子，上边则是各样的水果，空隙里点缀着数十颗红彤彤的枣子，最上面则是松果球。


    五斋蹲在他的肩膀上，小爪子里拿着一串紫红的葡萄，它对这个东西情有独钟，即便是有时候吃到酸涩的，也只是呲着牙露出一副好玩的表情。


    然后继续往嘴里塞去，乐此不疲的样子。


    秋虹也由得它去，反正这猫崽又不是普通的凡兽，它的消化系统可是强健的很，没有吃坏肚子那么一说。


    竹筐渐满，秋虹起了返回之心。


    正要同松鼠说上一声，感谢它的带路之功。


    只见它慌张的从树上高处蹦跳下来，落在近前枝杈上，焦急的吱吱叫着，爪子指着远方，不断比划着。


    “它在说些什么？”


    秋虹一脸疑惑的扭头问道五斋，却忘了自己非但不懂松鼠语，猫语自然也是不晓得的。


    五斋和他喵喵了两声，像是在说问题不大的样子。


    松鼠依然在焦急的蹦跳着，见他毫无所动，也顾不上其他，自己往高窜了窜。


    没让他疑惑多久，不过片刻之间，秋虹就明白了它慌张的原由。


    一头足有秋虹站立之高的野猪，慢悠悠的朝这边踱步而来。


    一对上翻的獠牙狰狞，身上包裹着一层厚厚的泥浆。


    走两步，便要在一旁的松树上使劲蹭一蹭，但很快又觉得不对劲，一路往秋虹所在的最高大粗壮的松树而来。


    “啧，意外之喜。”


    秋虹乐了，笑道：“腊肉也是一道难得的美味啊！”


    惊慌的松鼠在枝头吱吱叫着，应当是在喊他上来避一避。


    它即便是同了灵智，懂得修行，但是在没有修出真气拥有术法手段之前，还真就不是这尚是野兽的野猪对手。


    无它，天然的体格差距，便是一道难以跨域的鸿沟。


    秋虹向它挥手，示意无需担心，让它安心藏好就是。


    野猪显然是个脑子的，野性支配着它的身躯，在看到自家常用的树下来了不速之客，立马就红了眼镜。


    气势汹汹的朝秋虹冲了过来。


    低着头，尖锐的獠牙直接对准秋虹身体，显然是有了将他直接叉死的冲动。


    秋虹露出玩味的笑：“倒是第一次见于我这般不友好的野兽。”


    当即也不客气，真气转动凝聚出一道剑气。


    准确的从野猪下颚而入，从脖颈后背而出，继而真气消散，剑气溢散在空中。


    鲜血这才后知后觉的喷涌而出，野猪向前蹒跚的走了几步，轰然倒地激起尘土落叶。


    与松鼠而言万万招惹不得的庞然大物，在秋虹面前不过是个体型大些的虫豸罢了，两者并无什么差别。


    或许有的是，肉质口感不同？


    但那已经是作为食材方便的讨论，松鼠并不能参与其中。


    秋虹走上前去处理食材，他依稀间记得杀猪是要不断放血的，不然其肉质会发生些不好的变化。


    关系到自己冬日的储存粮，秋虹自然不会大意。


    又将剑气贯穿的口子扩大几分，看着血液喷涌而下，秋虹思考着该将其如何处理是好。


    一顿吃完定然是不可能的，虽然他有这个食量和消化能力，但这并不可取。


    或许如他先前所想，腌制成腊肉才是最合理的做法。


    随机，他转头看向了在树枝上战战赫赫的松鼠道：


    “却还要麻烦上你一下，你可知这山林之中，何处有盐？”


    听到秋虹问询，松鼠何时楞了一下，它似乎并不知道什么是盐，也有可能是被秋虹举手间杀猪的手段惊到了。


    见其有些呆滞，秋虹想了想，换了个说法：“就是时间长了不舔一舔，就会浑身无力，可能是某些泥土，也可能是山洞或是崖壁之上，大都为白黄色之物。”


    他从城中带回的粗盐，也只够日常所需，腌制食物所需量颇大，自是不够的。


    忽然问来这个问题，是想到，这些吃素的动物，是必须要有盐分补充的。


    问一下又不费什么事，或许有了收获，那便可以制作卤水，用陶器熬制盐。


    他不缺燃料，更不缺时间。


    这次，松鼠才仿若是听懂了一般，朝他恭敬的拜了拜，转动身子为秋虹指明方向。


    五斋在他肩膀上换了个姿势，懒散的眼神里充满着对松鼠害怕区区一只野猪的鄙视。


    “那便请你为我带路了。”


    松鼠回过神来，小心的瞅了一眼下面的野猪，看着鲜红流淌成一片的血液，这才确认这个大东西，已经没了性命。


    又拜了拜，指明方向，就朝前而去。


    秋虹自然收起血液放的差不多的野猪，迈步跟上。