“大哥快戴上了。”蓝惊灵道：“这叫做有备无患咯！”


    西门追雪只好接过，把药瓶揣人怀中，又把指环套在小指上，然后说道：“好了，愚兄可得走了。”


    接着又哦了一声，看看两人，笑道：“愚兄只是赴约去的，你们千万不可随后跟来，免得引起对方误会。”


    慕容嫣然道：“好嘛，我们不跟去就是了。”


    西门追雪带上随身长剑，走出房门，下楼而去。


    慕容嫣然悄声道：“三弟，我们真的不跟大哥去吗？”


    蓝惊灵道：“大哥这么说了，我们如果跟去，不被他责怪才怪！”


    慕容嫣然道：“千毒谷的人一向心狠手辣，不顾江湖道义，万一……”


    “不会的。”蓝惊灵道：“大哥说祖东权人还正派，我也觉得他不像坏人。”


    慕容嫣然撇撇嘴道：“这很难说，知人知面不知心，尤其那个九毒妇，一副又阴沉，又丑恶的模样，看了就令人呕心，笑起来更险恶！”


    蓝惊灵笑道：“二哥大概被他豢养的毒物吓破胆了，这叫做一朝被蛇咬，十年怕烂草绳！”


    慕容嫣然哼道：“我才不怕呢，她不过凭仗一些毒手罢了，凭真本领，我也未必输给了她。”


    西门追雪匆匆走下楼去，在柜头上跟帐房间了去吕亭驿的方向，就一脚出门，一路朝北赶去。


    这时候，城门早就关了，西门追雪赶到城下，四顾无人，提吸真气，双足一点，纵身直拔而上，一下就登上城墙，再一点足，飘身飞落城外，一路提气奔行。


    不过顿饭工夫，眼看前面不远大路边，矗立着一座凉亭，那自然是吕亭驿了。


    西门追雪奔近凉亭，脚下也渐渐缓慢下来。


    只见亭中走出一个黑衣老者，拱拱手道：“西门少庄主果然信人，老朽已经恭候一会了。”


    这人正是千毒谷的右护法祖东权，他果然也只有一个人来。


    西门追雪脚下一停，连忙抱拳道：“祖老丈请了，在下来迟一步了。”


    “哈哈！”祖东权大笑道：“此时还不到初更，是老朽早来了一步。”


    说着右手一抬，又道：“西门少庄主亭里坐吧！”


    驿亭，原是驿卒休息之所。


    亭中有一方小石桌，和几个石凳，两人在石凳上落坐。


    西门追雪抱拳道：“祖老丈见召，想必有什么见教了？”


    祖东权含笑道：“西门少庄主不是想晋见敝谷谷主吗？”


    西门追雪矍然道：“贵谷主答应和在下见面吗？”


    祖东权微微颔首道：“老朽已把西门少庄主的意思，转报谷主，蒙谷主允准和西门少庄主见面。”


    西门追雪问道：“贵谷主现在何处？”


    祖东权道：“时间还早，敝谷主定在今晚二更，由老朽陪同西门少庄主前去。”


    西门追雪道：“如此谢祖老丈了。”


    “西门少庄主不用言谢。”祖东权道：“因为毒害令尊和贵庄四十余人，此事关系重大，所以敝谷主必须问问清楚，免得江湖上误会敝谷。这对西门少庄主来说，是父仇不共戴天，但对敝谷说，也绝不容许有人假冒敝谷之名，替人背这黑锅。”


    西门追雪道：“祖老丈说得是。”


    祖东权目光望着西门追雪，问道：“老朽有一件事，想请问西门少庄主，不知西门少庄主肯不肯说？”


    西门追雪道：“祖老丈有什么见询，在下知道的自可奉告。”


    “很好！”祖东权道：“那位慕容滔天，西门少庄主一定很熟了？”


    西门追雪道：“他是在下义弟的父亲。”


    祖东权又道：“那么西门少庄主一定知道他是什么人了？”


    这话听得西门追雪不由一怔，说道：“祖老丈……这话……慕容伯父就是慕容滔天。”


    祖东权微笑道：“西门少庄主的结义兄弟，就是他女儿慕容嫣然了？”


    西门追雪俊脸不禁微红，说道：“是的，她自小就穿着男装，易名慕容珂，在下也是最近才知道她是女扮男装的。”


    祖东权道：“这么说，西门少庄主不知道慕容滔天的来历了。”


    西门追雪道：“在下一向随师习艺，很少在江湖走动，慕容伯父的来历，在下确实并不清楚。”


    祖东权道：“西门少庄主可否就你知道的说出来听听呢？”


    西门追雪心想：“史怕父下午举手之间，制住他们五个人，千毒谷睚眦必报，自己在谷内所见的情形，自然不能告诉他们的了。”一面故作沉吟道：“在下只知道慕容伯父是绝尘山庄的庄主，武功很高，其余就不知道了。”


    祖东权又道：“那么西门少庄主可否把和慕容滔天父女结识的经过见告？”


    西门追雪也不隐瞒，就把自己如何和慕容珂萍水相逢，自己赶去镜心湖找掌门人，（淮扬派掌门人宋天寿）慕容滔天也在镜心湖作客，才知道他是义弟的父亲，大略说了一遍。


    祖东权微微颔首道：“这么说，西门少庄主果然并不知道他的来历了！”


    西门追雪忍不住问道：“祖老丈追问慕容伯父的来历，究竟是为什么呢？”


    祖东权看了他一眼，微笑道：“老朽身为千毒谷右护法，江湖上一流高手也会过不计其数，但像慕容滔天这样的高手，老朽还是第一次遇上。哈哈，不瞒西门少庄主说，江湖上能在老朽掌下走得出二三十招的人，已经不多，但老朽在他手下，只怕很难走得出十招。像这样的高手，在江湖上应该是名动八荒的人物才是，但他报出来的名号，老朽竟然连听都没听说过，这岂不是令人深感奇怪吗？”


    他不待西门追雪开口，续道：“这也是敝谷主约见西门少庄主的原因之一，所以老朽先想问问西门少庄主，希望西门少庄主和老朽说的是实情才好。”


    西门追雪道：“在下何用欺骗老丈？”


    祖东权道：“如此就好。”


    西门追雪看看天色，问道：“祖老丈，我们可以走了吧？”


    祖东权道：“西门少庄主且请稍待，咱们要等接咱们的马车来了，才能动身。”


    西门追雪道：“还要马车来接吗？”


    祖东权笑道：“这是敝谷主交代的，西门少庄主就不用客气了。”


    过没多久，果见大路上出现了一辆双辔黑漆马车，从远处疾驰而来。到得亭前，那驾车的一跃下马，拱拱手道：“祖护法，可以请西门少庄主上车了。”


    此人西门追雪下午见过，正是在茶楼上撞翻全立忠那盅茶的汉子。


    祖东权站起身，含笑道：“西门少庄主请。”


    西门追雪跟着站起，走出凉亭，那汉子已经搴起车帘，西门追雪也不客气，举足跨上车厢。


    祖东权跟着上车，随手放下了车帘。


    车厢坐位相当宽敞；但这一放下车帘，车篷是牛皮做的，密不通风，严冬的凛烈寒风虽然吹不进来，天光也一丝不漏。车中几乎黑得伸手不见五指！


    西门追雪终于明白了，他们用这辆马车来接自己，主要还是为了不让自己知道他们谷主落脚的地方。看来千毒谷的人果然神秘得很，这就无怪江湖上没有人知道他们的行踪了。


    那驾车的汉子不待吩咐，就挥起长鞭，指挥着牲口上路，车身也随着不住摇晃。


    西门追雪问道：“祖老丈，贵谷主住处，还很远吗？”


    祖东权道：“也不大远，快要到了。”


    他口中说的不太远，但马车这一阵工夫，已经弛了快有一顿饭的工夫，还在一路奔驰之中。


    西门追雪心知他们既然要用马车来接，显然路程不会太近，反正自己已上车了，就让他驰去，到了地头，总会停的。


    这一想，也就不再多问，车厢中黝黑如墨，索性就靠在坐垫上闭目养神。


    这一趟路程，足足奔驰了将近半个时辰，现在车子敢情已由大路折入小径，车轮辗在大小不等的石块上，车身左右摇晃，颠簸得更厉害。


    西门追雪心中暗道：“现在大概快要到了！”


    这样又足足行驰了一盏茶的时光，颠簸也随着平稳，这一段路，敢情驰上了石板路，这可以从马蹄的得得声听得出来。


    不多一回，车子随着驰上一条斜坡，接着好像转了弯，行驰的速度也缓了许多，但却依然在缓缓驰着，终于停下来了。


    驾车的汉子一跃而下，掀起车帘，说道：“祖护法，西门少庄主可以下车了。”


    祖东权首先跃落车厢，西门追雪也跟着下车，目光一转，原来马车已经驰进了一处大宅院，停在大天井中。


    左右两边，是一丈五六尺高的围墙，南首有一排五间高楼，北首也是一排五间楼字，看来这大天井还是中院，但这座大宅院却不见一点灯光。


    祖东权在他打量之际，含笑抬手道：“西门少庄主，老朽给你带路。”


    说完，就举步走在前面。


    西门追雪心中暗暗觉得好笑，忖道：“千毒谷就算不欲人知，也用不着如此故作神秘！”


    一面举步随着祖东权走去。