“娘！”一个清越而还带有童音的喊声，划破沉寂，黑暗中正有一条黑影，矫捷地奔上山坡，说道：“娘，你身体不好，快回家休息吧，饭都凉了呢！”


    中年妇人苍白的脸上，绽出丝笑意，缓缓回过头来，方待开口，突然被利剪似的西风，哽咽住喉咙，引起一阵呛咳，右手紧按胸口，身躯摇摇欲倒。


    奔上山坡来的是一个年约十六七岁，身穿粗布衣衫的少年，此时慌慌张张的一把扶住中年妇人，急急的道：“娘！你老人家怎么啦？这里山风又大，你……病没有好，不用等啦，让孩儿扶你回家去吧！”


    中年妇人咳了一阵，喘息着：“孩子，娘……娘……不要紧，唉，又是一天了，你……爹……”


    话声没完，又是一阵咳呛。


    少年挽扶着娘，发觉娘的身子，在不住颤动，平日慈祥的脸上，此时也苍白得可怕！心中大急，惶恐的道：“娘，我们快回去吧！”


    中年妇人叹息着点了点头，少年不敢多说，挽扶着她，缓缓走下山坡，走进山下一问破陋的茅屋。一灯如豆，室内显得十分幽暗，少年把娘扶到床上，然后拉过一条破棉絮，给娘围到胸口，回身剔亮油盏，倒了一碗热茶，轻声说道：“娘，你先喝一口热茶。”


    中年妇人颤巍巍的伸出枯手，接住茶碗，脸上飞起一丝安慰的笑容，道：“孩子，娘不要紧，你肚子该饿了，快吃饭吧。”


    少年道：“孩儿还不饿，待会，和娘一起吃好了。”


    中年妇人微微喘息，道：“娘这时候还不想吃，乖孩子，你快先吃吧，别饿坏了身子，你吃好了，娘还有活和你说。”


    少年疑惑的道：“娘，你有什么话，明天再说，不是一样？”


    中年妇人“唉”了一声，道：“乖孩子，你听娘的话，别把饭冷了，今晚，娘要告诉你有关你爹的事……”


    少年眼睛一亮兴奋的道：“娘，孩儿不知间过你多少次了，娘始终不肯告诉孩儿，说孩儿年纪还小，今晚……啊，娘你哭了……”


    他蓦地瞧到娘的眼珠中业已包满了泪水，只差还没滚下来，心头不由一阵难过，忙道：“娘，你老人家身体要紧，别想爹了，孩儿……孩儿恨他……”


    中年妇人微微一怔，道：“不，玉麟，你不能这样说，你爹是一个了不起的人，孩子，你吃饱了，娘要告诉你……”


    西门追雪不敢违拗，胡乱吃了两大碗饭，抹抹味巴，然后笑道：“娘，你明天再说吧，孩儿替你捶背，待会，吃了饭，也可以安睡了。”


    中年妇人经过一阵休息，脸色好转了些，慈笑道：“不，我还不累，娘迟早总要告诉你的，趁娘这时候还好，说出来了，也好让你知道来历。”


    她缓缓啜了一口热茶，问道：“玉麟，娘教你的‘霹雳三剑’，你练熟了吗？”


    西门追雪胸脯挺了一挺，笑道：“娘，你老人家怎地忘了，三个月前孩儿就练熟了。”


    中年妇人微笑道：“傻孩子，武林中人，毕生心血，都耗在剑上，你练了三个月，那里谈得上火候？你要知道你爹就凭这三招剑法，在江湖上博得‘屠龙剑客’的美号！”


    “屠龙剑客。”


    西门追雪俊目放光，脸上露出一片羡慕之色，抬头道：“娘，爹原来叫屠龙剑客，这名字真响亮极了，哦，娘，什么叫做江湖上？”


    中年妇人吁了口气，道：“江湖上，就是许多有武功的人，在外面跑的通称，你现在还小，说也说不清楚，你别多问，听娘讲下去。你爹叫毕绍德，和还有一个叫段成弼的，都是外祖父的徒弟，段成弼是师兄，你爹是师弟。你外祖父姓宗名皓，在四十年前，江湖上没有人不知道，大家都称他括苍异叟，娘，就是他老人家的唯一女儿。”


    西门追雪突然笑道：“娘，我知道了，孩儿学的‘括苍剑诀’，就是外公传下来的。”


    中年妇人又咳了几声，续道：“你外祖父膝下无儿，把他们两人，都当作自己儿子一般，娘和两个师兄也像一家人似的没有什么避忌，不是到山上练习轻功，便是抡拳踢腿，从早到晚，差不多都在一起。他们两师兄弟原极友爱，段成粥年纪稍大，生得性如烈火，你爹却较为温文沉静。娘对他们都像兄长一般，因为你爹性情温和，和娘比较合得来，但大师兄对我也很好，从没在我面前，发过脾气。”


    西门追雪渐渐听得出神，两只乌溜溜的眼睛，只是瞧着娘苍白枯瘦的脸上，连霎也不霎一下。中年妇人积劳成疾，边说边咳，还是继续着道：“这样过了多年，大师兄已经艺成下山，不时在江湖走动，大家因他脾气暴躁，学的又是‘霹雳三剑’，就替他取了一个外号，叫霹雳剑客。”


    西门追雪听得好不眉飞色舞，大师伯和爹，原来都是有名的剑客，自己将来也当上剑客，该是多么光彩。


    中年妇人续道：“那年娘记得是二十二岁，你爹大我三岁，二十五岁，也艺成满师了。有一天，你外公悄悄问我：“男大当婚，女大当嫁，你实在告诉为父，两个师兄你到底喜欢谁？”


    娘一个女孩儿家，那里肯说，你外公自言自语到“傻孩子，你就是不说爹也知道，绍德人品武功都是不错，只是……只是……双眉生得太浓，和他白哲温文的脸型，不太相称……”


    娘当时听得十分奇怪，既然二师兄人品武功都好，眉毛浓一点，又有什么关系？那时我羞得扭着身子，说了句：“不知道’，就急急跑开……”


    说到这里，苍白脸上，虽然还挂着笑意，但眼中已包满泪水，忍不住流了下来，她轻轻拭了一下，道：“娘到现在，才知道你外公当日就说你爹，眉毛浓重，原来指他一生魔劫重重之意。”


    西门追雪忙道：“娘，你老人家别难过了，快说下去吧！”


    中年妇人把捧着的茶碗，放到床前一张桌上，然后又道：“正巧那天大师兄段成弼也回来了，你外公就在晚餐的时候宣布，将娘许给你爹，择吉成婚。当时娘虽然害羞，但心中却是高兴，大师兄本来每次回来，都是有说有笑的讲着江湖上情形，这时，他脸色显得十分苍白，饭后就匆匆回房，直到第二天，我们才知道他已经不别而去、你外公只是摇摇头，也没说什么。”


    西门追雪忍不住问道：“大师怕为什么要不别而去？”


    中年妇人叹了口气道：“唉，十年来，大师兄也一直暗恋着娘，外公把娘许配给你爹，他本来就脾气暴躁，失望之下，就负气而去。”


    西门追雪道：“后来呢？”


    中年妇人喘息了下，道：“半个月后，我就和你爹结婚了，同时你外公也把一柄随身多年的屠龙剑传了你爹。”


    “屠龙剑？”


    毕下麟听得好奇，爹叫屠龙剑客，原来用的兵器也叫屠龙剑！


    中年妇人颤巍巍地伸出右手，道：“孩子，你扶娘起来。”


    西门追雪吃惊的道：“娘，好好的躺着，起来作甚？”


    中年妇人瘦骨嶙峋的脸上，露出一丝苦笑道：“娘要把剑取出来，给你瞧瞧，你爹离开了娘，也离开了这柄剑十二年了，练剑的人，应该剑不离身的……”


    西门追雪又是一惊，好奇的道：“娘，你说的是‘屠龙剑’？”


    中年妇人支撑着，由西门追雪扶到壁角放棉絮的破柜前，俯身摸索了半天，才从底下取出一个长形布袋，但这一用力，又呛得喘不过气来。”


    西门追雪赶紧把她扶上床去。


    中年妇人又道：“孩子，这……这……就是你外公……传给你爹的……屠龙剑……你你打开瞧瞧……”


    西门追雪替轻垂着背，心中巴不得先瞧为快，这就依言褪去布囊，里面是一柄形状奇古，又宽又长的古剑，轻轻一按吞口，“呛”的一声，剑身自动出匣三寸，精芒闪动，龙吟不绝。不觉吓得一跳，右手再掣，吟声清越，整柄剑身，足足有四尺来长，精光闪耀，宛若一泓秋水，寒气森森，逼入肌肤！


    西门追雪从小由乃母教他练武，只是用竹片削制的刀剑，近一年来，年纪稍大了点，娘把昔年防身的一柄育钢剑，交他使用，平日已经视如珍宝，这会瞧到屠龙剑，不由喜得心花倒翻，“娘，这剑真好！”


    中年妇人脸色一黯，叹了口气，道：“娘，等待了十二个年头，你爹……你爹还没回来，不想你已长成了，这剑由娘作主，从今天起，就……就传给了你，就是你……你爹回来了，也一定会高兴的。”


    她边说，眼泪不自禁地又流了下来。


    西门追雪小心翼翼地返剑入鞘，扑入娘怀里，兴奋得流泪道：“娘，你真好！”


    中年妇人摩着爱子头顶，和蔼的道：“孩子，你听娘说下去！哈，娘方才说到那里了？”