宋黎入北关，杜江在府邸中默默等候，胡宇几次起身想要离去，都被他以眼神制止。
“不急，该来的终究会来，心浮气躁，只会乱了分寸，等。”
城中欢呼震天，声浪一浪高过一浪，由远而近，渐渐的，便是城墙上一个多月间一直惨烈的厮杀哀嚎声都被压制下去。
“这些人，蠢货啊！”
胡宇怒骂一声，带着压抑不住的气愤。
北关城安危依靠的是杜江十年如一日的镇守，兵士浴血的厮杀，用血肉换来的安定，此前十年大赵从未有过任何奖赏，便是粮草都是就地筹措。北关所处，地广人稀，气候苦寒，是大赵国民眼中的蛮夷之地，多年来依靠微薄的收成，才勉力的维持稳定。
此前十年虽艰苦，却也能坚持，可自方正前来后，北关建府，在北国大举扣关时，十年都未曾出过一次危机的粮道被人断绝。而这之后，大赵太子又以救世主的身份出现在北关中，这一切便是傻子都能想明白其中曲折，不是有意为之，谁信？北关外那茫茫群山便是天然的屏障，不说人马，便是飞鸟在隆冬之中想要渡过恐怕都要脱掉一层皮。
有仆人走入厅堂，为两人续上了茶水后，见气氛凝重，不敢多留，悄然退下。
府邸外，似整个北关都喧嚣起来，呼声震天，有一声又一声的‘万岁’‘千岁’声响不断回荡，由远而近，似一道声浪在空中盘绕。
“踏踏踏。”
大地震动，有急促的马蹄声响快速行至门前，一队骑骏马，披战甲，手持刀枪的兵士近前，先前一人面容俊俏，翻身下马间，身上的战甲哗啦啦作响，与府前交谈几句后，有一北关侍卫走进厅堂。
“侯爷，门外有人禀报，太子殿下即将到来。”
侍卫屈膝，躬身，行了一记军礼后跪立厅堂，杜江起身对胡宇说：“看你的样子，不用那么焦虑，天塌不下来。”
胡宇犹豫一下，反倒是没有了之前的急躁，手握在腰间刀柄上，一脸肃杀站在杜江身后，这一步间似乎表明了生死与共，哪怕是勤王刺驾也在所不惜，之后，两人并肩走到门前。
“殿下千岁千岁千千岁！”
“殿下万岁！”
府门前，人山人海，有兵士长刀出鞘，组成了人墙，将人群阻隔在外，远远的一匹骏马缓缓而来，街道两侧北关臣民跪立一地，大声呼唤，目光中尽是活下去的希望。
北关三十一年，自先帝驾崩之后就一直没有皇族踏足，如此危机时刻宋黎前来，显然大赵并没有忘记北关，朝堂没有忘记北关，陛下同样也没有忘记北关！十死无生的绝境，宋黎带来了活下去的粮草，兵马，希望，这一声万岁虽然逾越，却叫的他们心甘情愿。
“杜侯！”
远远的，宋黎见杜江站立门前，翻身下马后，几个大步走到门前对他躬身一礼，似晚辈对长辈的拜见。
“殿下，不可……”
身后，有尖细的太监慌忙想要阻拦，被宋黎一个冰冷的眼神看的身子一抖。
“怎么能担得起殿下大礼。”
胡宇早就站到一边，杜江身子一侧，躲过了宋黎的礼节之后，一步走到他的身边，面色一正，便要跪下行礼。
“杜侯不可行此大礼，来时父皇便曾言明，侯爷是我大赵擎天玉柱，掌管北关期间，让咱们大赵免受北国兵祸，功大于社稷，我若是受了这一礼，会受到天下臣民的指责的，侯爷切莫害我。”
他向前一步，双手架在杜江身前，虚托一下，杜江顺势而起。
杜江看了宋黎一眼，十年不见，他早已脱去了一身稚气，容貌与壮年时期的赵皇又九成相似，只是不具备那种侠义之气。言行举止间虽极力模仿，终究是少了那种老谋深算，略显肤浅，便如刚刚一般。
“殿下此来，本当十里相迎，可惜现在这里战事紧张，脱不开身，还请殿下恕罪。”杜江抱拳，心中叹息一声，该来的终究会来，躲不过，逃不掉，虽心中明了来者不善，可这些不也正是这半年来自己一直想要的么？
两人在门前又交谈几句，杜江手一伸，做出礼让带路的手势，宋黎笑了笑，也不回话，脚下纹丝不动，杜江微微皱眉，很快便是一笑，站在原地，再不说话。
“该死！”
“进城当日，还没有彻底的站稳脚跟，就这么迫不及待的想要来一个下马威？”
人站在门后，胡宇面色冷峻，血腥的双眼在宋黎身上不断打转，手在刀柄上卧了一次又一次，可最终叹息一声，终究没有走出。
未经通报商议，宋黎突然带兵前来，本就犯了大忌，杜江在门前迎候虽有失君臣之礼，若只是军伍交流却也正常，毕竟宋黎此来中军大旗挂的是帅字旗号，身份自然是一军统帅，虽有皇子身份加持，也要遵守军中的规矩，现在站在门前，将杜江晾在一旁，其中的意义就有待探讨了。
围在两侧的北关臣民不知胡宇想法，山崩海啸之声不断蔓延，便是北国大帐之中也能隐隐听到阵阵呼喊。
“千岁？”
北皇轻喃一声，大帐两侧各有五个部落首领端坐，具是披甲带刀，一身肃杀气息，门前有一青年模样的男子跪立，蓬头垢面，身上满是鲜血。
“听到了么？”
“千岁！”
他起身，目视左右，目露凶意，身上似有巨大的气场传出，让人不敢直视：“你们畏战不前，可这个时候，大赵的太子……来了！”
“拓跋！”
他大喝一声，门前左侧，一个壮汉身子略微颤抖一下，猛然起身！
“今日，当归你攻城，那北关中这些时日传来的消息已经证实，人困马乏，已经到了极限，可你们呢？怎么做的？畏战不前，甚至不如几日之前无法攻上城墙，怎么？怕了？你们是天狼一般的子孙，不应该像那些南人一般懦弱怕死，即便是死，也应该是死在冲锋的路上。这世界还有什么是比苦寒和饥饿更可怕的事儿么？此一战，举国之力，当是我草原入主中原的时机，而你们，畏战不前！该死！”
北荒冷哼一声，大帐中，拓跋和你跪立的青年身子距离抖动一下，其余人将头低下，不敢言语，北皇又说：“还是说你们有了异心，想要此战过后令立大汗？！”
声音严厉，拓跋脸上有豆大的汗珠滴落，刚要开口，北皇一步行至那青年身前，手中大刀一举，‘嗤’的一声猛然挥下。
“噗！”
鲜血喷涌，人头翻滚，他用手抹去了脸上的血迹又走到拓跋身前：“我给你一天时间修整，后日，若是后日这个时辰，依然无法攻入北关，你，必死！”
声音冰冷，面目阴沉，配上依旧滚烫的热血，如九幽地狱传来的历喝，拓跋抬头，目露凶光：“大汗放心，此次，必攻入北关，活捉赵国皇子！若不成，我宁愿死在沙场上！”
……
宋黎似享受这呼声一般，站在门前等候，杜江退后一步，始终无法静心，声音扰人，让他恨不得捂住耳朵，只是那样一来，倒是显得对宋黎不敬。
人群疯狂，甚至有些失控的趋势，好在那些兵士把守严密，刀枪威慑下，虽人群越聚越多，却也没人敢真正的向前，只是在拥挤之间，少不得传出一两声对周边人的咒骂。
胡宇有些吃味，北关十年间，大胜无数，可却从没见过如此疯狂的城民，甚至在人群间，他看到过几张熟悉的面孔，往日交谈中对于京都，对于赵皇不怎么恭维，可如今呼喊下嗓子甚至都变了音调，尽情呼喊间，似要将内心曾经的埋怨掩埋，以此掩饰当年的言语。看着看着，他渐渐有些明白了，北关十年，从未经历过真正的绝望，几日生死一线间，那个给了他们希望的人，便成了心中的英雄，而一个英雄的形成，往往需要踏着其他人的肩膀向前，此时，杜江便成了那个必然被人抛弃，踏在脚下的人。
愚昧，是市井小民的另一名字，他们没有高瞻远瞩的眼观，看透未来的命运，谁在绝望中给了生的希望，便会义无反顾的拥戴，哪怕曾经做过无数让自己不喜的事儿。记忆是永恒的，可随着那一份拥戴和虔诚产生，会自觉的弥补漏洞，直至变成自己想要的样子，似如今的宋黎，如今的大赵。那些有恩的，曾以为会铭记一辈子的情，随着信念的崩坍，会有无数的借口完美解释其中黑暗，似现在的杜江，哪怕他曾经守卫北关十年，似钉子一般牢牢的立在这里，可现在，他成了那个被人心所抛弃的人。
“踏踏踏……”
马蹄声中，道路的尽头有一队人影浮现，方正满面春风走在人群正前，不断向人群挥手致意，片刻后，出现在杜江身前。
“殿下。”
他春风得意，和宋黎行了一礼之后，笑着看向杜江：“一月不见，侯爷有些清瘦了，可是近几日超劳过度？若是如此，这些时日倒是要好生休息一下了。”
“多谢大人关心。”
话中有话，杜江也听清了其中意味，这本就是他的选择，只是没想到宋黎，方正如此急不可耐，便是一天都等不及了，似是想要弄成一个既定的事实，以悠悠众口堵住他后退的路，可军中的事儿，哪能这样简单？和闹着玩一样。
心中骂了一声两人棒槌，看向兵士时，有几个曾经的部下默默的低下了头，他想了想说：“监军大人重新获得了自由，自然是好的，此事儿过后，恐怕能位列朝纲，只是殿下远来，想来也已经有些乏备，北关中以后一切还需要殿下做主，进去歇息片刻？”
这些话，他也不避讳，当这宋黎的面说出之后，方正的面色略显难看，几次想要打断，都在宋黎示意下忍了下去。
说着话，杜江示意宋黎进入，宋黎迈步间，方正面色阴沉，刚刚的春风得意似被杜江几句话掀去，只剩下这些天中受到的屈辱。
“侯爷，慢着。”
他挥挥手，有一兵士上前，在其耳边耳语几句之后，那兵士快速退下，杜江回头，疑惑的看了眼宋黎之后挑了挑眉头，倒是宋黎，脚步已经迈出，却瞬间停顿哪里，满是笑意的脸上瞬间转变，刚要出口说话，又听到此时在他耳中刺耳的声音。
“有一件事儿，还需要和侯爷探讨一番，再做决定。”
“哦？”
“殿下当前，不知道监军有什么事儿需要与我探讨？”声音略显讽刺，哪怕心中注意以定，可如此三番两次的被人拒绝，杜江心中也有了一丝怒意。
“敢问侯爷，若军中有不遵上令者，当如何处置？”方正问。
声音落下，杜江生出一种不好的预感，还不等回话，远处‘吱嘎噶’声中，有一架囚车近前，大门后，看着熟悉的影子，胡宇一步蹿出。
“大胆！”
“哪个贼人敢行刺殿下，护驾！”
有兵士上前，瞬间将宋黎护在中间，长枪长刀面向胡宇，有几人拦住他的去路，他刀不出鞘，身子一侧，似灵猿一般躲过刀枪，扭动间刀鞘带着呜呜的声响硬生生砸在几人身上。
“砰砰砰！”
几人身子吃痛，脚下踉跄间退后几步，噗的一下跌倒在地，嘴角处有鲜血溢出。
“滚！再有拦路者，死！”胡宇历喝一声。
“有人刺架！”
“快跑啊！”
人群哗然，四散而逃，也有胆大者站在原地静静观望，有兵士把守，倒没人敢冲向宋黎，混乱间胡宇大踏步来到囚车近前。
“侯爷！是焦涛！”
挑开遮住焦涛面庞的发丝后，他双目充血，对杜江大吼一声之后，看向周边众人，尽是杀意：“你们，该死！都该死！”
声音低沉，似野兽的咆哮，手中长刀跄踉踉出鞘，眼中血丝密布，身上一股杀机弥漫，似要斩杀了眼中的一切。
“这是我大赵的勇士，什么时候成了刺客？废物，还不退下？”宋黎怒吼一声，可身边的人不但没有减少，反而渐渐的变多，无数人双眼冒光，盯着不远处的胡宇，大有将其大卸八块的架势。
刺架，是死罪，救驾是滔天的功劳。
“围住他，不能让他跑了，快，快！”
方正略显狼狈，整洁的衣帽沾染许多尘土，从人群中挤出之后，对着身边侍卫大喊一句，立时有人将胡宇围在中间。
看焦涛的模样，杜江双拳紧握，牙齿咬的嘎嘎作响，胡宇没有异动，众人只是将其包围也不敢上前，足足好一会之后，混乱的场面才平复下来。
“侯爷，胡宇身为北关守将，意图行刺，不知当如何处罚？”平复了慌乱的心，又整理下衣冠，方正对杜江责问道。
声音森冷，似对刚刚冲撞了宋黎的责问，可更可能的是对刚刚自己受到惊吓后不堪的一种掩饰。
北关半年，虽少有与那些粗坯接触，可一些主要将领他还是认得，胡宇经常出入杜江府门，虽名声地位不及焦涛，却也是杜江能够依仗的兄弟，此前他曾默默暗示几次，只是不知这人愚昧蠢笨，根本听不懂，还是不会背叛，几次过后，他也就放弃了。跟着朝廷，跟着圣人走，才能走出光明大路，弃暗投明本是给他的出路，却不懂得珍惜，这样的人，死不足惜。
杜江双拳紧握，咧嘴轻笑了一下，只是那笑容看着有些诡异，同时心中已经下定了决心，一定要眼前这人与自己共同上路，听到他的询问，还不等说话，宋黎分开了人群，看了胡宇一眼之后对方正说：“什么刺客？！这是我大赵勇士，刚刚只是一场误会，退下！”
声音带着从未有过的严厉，目光中有浓浓警告意味，方正本想再说些什么，可那冰冷的眼神让他心中抖了一下，一瞬间好似有一种从未有过的冰寒瞬间袭来。
“出了一些意外，杜候见笑了。”护卫退去，道路两侧又有民众围拢，宋黎心中暗恨方正将大好的局面葬送的同时，挤出了一丝笑容，说着话，便要拉着杜江离去。
“侯爷！”
胡宇大喊一声，声音低沉：“这是……焦涛啊！”
“咱们出生入死的兄弟，这些年来战场厮杀，即便是受了再重的伤也从不曾皱过一下眉头，为了守护北关，完成当年的誓言，似钉子一样钉在这该死的地方十几年啊！
你看看啊！现在他成了什么样子了！”
宋黎手上一紧，杜江的衣袖在他手中脱离，他眼皮猛地跳了几下，心中暗道不好，可还不等在说些什么，杜江几步间已经越过了兵士，来到囚车近前，轻轻拍了拍胡宇的肩膀，胡宇犹豫了一下才错步让出原本的位置。
焦涛的模样狼狈异常，血腥中带着一股子恶臭气息，杜江上前用衣袖擦去了他脸上的泥污后，才清晰露出他的面庞。
鼻梁已然塌陷了下去，血肉混合着碎骨狼狈一片，左眼中，空洞洞的眼眶中有乌黑的血液流出，杜江擦拭中，他模糊间似有感应一般，缓缓睁开仅剩的眼睛。
“侯爷！”
“我没有完成您交给我的任务，没脸见您。”
声音虚弱，似喃喃碎语一般，目光中有一丝喜色，可很快的，便被自责和悲凉取代，目光躲闪，不敢再去直视杜江。
杜江点了点头，仔细端详了他身上的伤口，没有再说什么，转过身走向方正。
“方大人，你刚刚说有事儿？不知道是谁犯了军法，以下犯上？”
眼前，似有一座大山滚滚而来，轰鸣中带着无尽威压，那一丝丝煞气，是从尸山血海中走出，让方正感受到了巨大压力，呼吸不畅，甚至心神都有些动摇。
身边兵士更是不堪，虽是京都精锐，一身铠甲刀枪价值不菲，可毕竟没有真正的上过战场，被杜江几步间升起的煞气吓得脸色苍白，浑身颤抖，更有甚者手中刀枪铛啷啷跌落在地。
宋黎面色阴晴不定，心中衡量了一番得失之后，示意兵士将众人围拢。
“杜候，孤有些疲惫了，这些事儿，待休息之后在谈论可好？”入北关以来，面对杜江他第一次称孤道寡，想要以此提醒杜江身份上的察觉，和求得一切缓和的时间，可杜江理都不理，双眼始终在方正脖子间打量：“方大人，不知军中谁触犯了军法？但说无妨，北关军中不要败类。”
声音，似从牙缝中传出，阴冷无比，四周安静的诡异，那些北关臣民站在原地丝毫不敢动弹，一双眼睛却死死的看着场中。
“我……”
声势逼人，他第一次在杜江身上感受到了如此强烈的气息，甚至相比当初御书房中与赵皇谈论所面对的压力更强，方正面色苍白，却不愿在人前出丑，对似他这样一般的文人，面子大于生命，名声大于生死，可仗义执言，不畏生死，更关键的是此时宋黎就在身边，他心知肚明，杜江不敢如何，摇了摇牙，直到牙齿咬破了舌尖，那种强烈的威压才散去一丝：“请侯爷告知，不遵上令，违背军法者，如何处置？”
“斩！”
“以下犯上，妄图欺君，当如何处置？！”
“斩！”
“率军逃亡，被俘之后依旧反抗者当如何处置？”
“斩！”
“延误军机，致使北关绝粮，当如何处置？”
“斩！”
“……”
“斩！”
“斩斩斩斩斩！”
杜江连说十四个斩字，每一条，都犯了军中大忌，必杀。
询问间，方正一身的气息随着一条条罪状不断攀升，最后一字落下后，已经不在如之前一般畏畏缩缩，可以和杜江分庭抗礼。
两人问答又急又快，等到宋黎想要再次出口打断时，已经不可挽回，轰隆隆的声响在空中回荡，飘散在场中每个人的耳中，那些臣民看大戏的目光中，似乎都忘记了身上的饥饿和刚刚那种震天的喧嚣。
“斩！斩！”
“杀！”
声音回荡，消散，城外的喊杀声再次传来，在诸人耳边回荡，胡宇手持长刀向前，冰冷的目光看向方正，似看着一句冷冰冰的尸体。侯府中，人群中，有北关兵士浑身染血，与京都士兵对峙。