一时，夜色瀰漫皇城，走廊屋檐下彩灯高挂，四处皆是流光溢彩的景色。


    身后的宴席十分热闹，只一旦离席，出了宫殿一路前行四周便逐渐安静了下来。


    冬夜小雪、凛冽的空气让南烟一颗心缓缓静了下来。


    年长的宫女墨玉上前将一袭白色狐裘妥帖的披在南烟身上，南烟伸手拢了拢，顺势抓了一把狐裘柔软的皮毛，问道：“这个给殿下准备了吗？”


    他们赴宴时未落雪，皆只着了冬衣，待会若周时生离席雪仍未停，即便可以乘舆轿也需得先步行走一段路，来到指定的地点方可乘坐。


    周时生虽年轻力壮，南烟还是担心他被冻着。


    这人幼时因体弱拘束的厉害，待年长后身体好转便开始放肆起来，在生活行事上一点也不拘小节，时常秋夜着单衣在殿外闲逛，或是冬日大雪出行却只身着简衣。


    墨玉闻言笑了笑，道：“这些娘娘早便吩咐过奴婢，奴婢怎会忘记，只是殿下穿不穿狐裘可不是奴婢能做主的，届时还望娘娘莫要责怪。”


    南烟闻言无奈的摇摇头。


    这时，她想起了十岁时的周时生，那时他身子虚的厉害，冬日出门身上裹的极厚，一张雪白的小脸几乎全藏在了毛茸茸的狐裘中。


    因着再有三日便是除夕，南烟一时想的便多了些。


    她想到了很多旧人，想到五年前她在南府西苑的日子。那时母亲已不在，南烟没有其它的亲人，过年不用走亲戚，那几日其实不怎么热闹。


    今年不同，周时生在、刘伯、癞子、景儿还有席秀也在。


    天子对南烟颇有微词、太后关注南烟的肚皮大于她这个人，但总的说来这些人是周时生的家人，同南烟也算是有了关系，沾亲带故说的便是如此。


    想到这，南烟突然对三日后除夕夜的家宴不知忐忑。


    她甚至笑了笑，侧身问一旁的李常洛，“我着你让人带给赵阿婆他们的礼物送到了吗？”


    “估摸着行程应当送到了，娘娘不放心，可等上一日，待送礼的宫人回来你亲自问上一问。”


    “嗯。”南烟点点头，又感嘆道：“今日第一次见着小世子，倒是让我想起了狗蛋，他比小世子还调皮些，今年下半年已到了读书启蒙的年纪，不知李晃同赵阿婆管不管的住他。”


    狗蛋——名聚长如，取长长久久、吉祥如意之意。


    南烟是真的很喜欢狗蛋，喜欢他那种不知忧愁、单纯活泼的性子。


    墨玉见南烟神色忧思，问道：“娘娘既是想家人了，为何不将他们接到长安城。届时照顾他们也方便些，加之长安城学识丰富的老师很多，若…狗…狗蛋来了，也有利于他习书，没准过个十几年，他考上科举。届时娘娘家人入朝为官，也能让朝堂及民间的闲言碎语少些。”


    南烟如今明面上的身份是一家世清贫的良家女，父母早亡，唯二的家人是南方小镇的赵阿婆同狗蛋。


    她如今虽是俞相义女，但到底不比亲生。加之前阵子周时生拒了的那几名女子中有人父亲是长安城大儒，母亲亦多有善名，家世源远流长。有人因此不满南烟，以她出生未由明里暗里贬斥，加之天子同太后的种种明示、暗示，有人会意借势嘴碎责骂南烟乃一心胸狭窄、善妒的妇人。


    凡此种种，南烟都知道，却也不甚在意。


    此时听得墨玉好心劝解，她摇摇头，道：“他们在乡下待惯了，来这一时也不习惯，现在让他们来长安城还太早了。”


    南烟如今被天下舆论包围，天子不喜，行事拘束怎可让赵阿婆他们来呢？


    前些日，周时生也不是没提过把他们接来，被南烟断然拒绝，他也未在就此多说什么，只南烟知道她心中如何想的周时生是了解的。


    南烟缓缓走着，在一处走廊停下，仰头望着绯红色的宫灯。


    皇宫太大了，夜里显得极为空落，南烟拢了拢身上的狐裘，问道：“宫宴何时方歇，殿下何时回？”


    “往年宫宴至戌时一刻便歇了，若是皇上早退，殿下亦可早些回来。”


    南烟笑了笑，道：“那这时辰还早，回去令人将小米粥热一热，他回来正好可以吃点。”


    不然一肚子酒水，待夜深，肚子该难受了。


    墨玉笑着点点头，南烟待她们这些下人十分温和，行事有礼有度，不会乱摆架子。虽干西五所外的人因流言蜚语待南烟印象不好，但她们这些宫人却是真心实意的信服尊重南烟。


    这时，李常洛侧身看着双手交叠在身前快步走来的小太监，小太监凑在他耳边轻声说了几句，他便躬身朝南烟辞行。


    她们一行人离开宴席已有两刻，虽是慢悠悠走着，但已到了福安宫一带，再走一程便是干西五所。


    这处少有外男，且守卫严密，李常洛便放心离去。


    南烟在李常洛离去时，右眼皮再次跳了跳，她一路不停的朝干西五所走去，却仍在不久便被人轻声唤住。


    “南烟。”


    冯希臣隐在梅树下轻声唤着。


    墨玉面色一变，南烟思虑一瞬，朝他微微颔首，避嫌似的以宽大的袖口遮住半张脸，问道：“冯大人怎在此处？”


    冯希臣道：“我见你离席，刻意来寻你。”