心儿倒没笑，黄莺说的是实话，自己终究还是要嫁人的，并不会一直待在沈府，即便现在尚且有寄居之处，可日后出了府，自己又会在哪里落脚？会嫁得一个什么样的人？她忽有些羡慕起大小姐沈玉柔来，虽然那岳家三爷瞧上去神色冷峻不易亲近，但她至少已经知道自己将要托付终身之人是谁，心中也能安稳些。


    沈仲彦瞧到心儿没有作声，只当她也同自己一般若有所失，心中倒涌起一丝欢欣，忙又拉着心儿的手，说道：“心儿，你且放心，你若是愿意，等过两年我回了母亲，将你留在屋内，你便不会离了这园子了。”


    他这番话说完，黄莺和心儿二人不由得一怔。心儿抬眼瞧到黄莺脸上先飞起两抹红晕，忽明白了他所指的意思，不由得也红了脸，忙从他手中抽出手来，低下头来。


    黄莺见心儿红着脸低下头，忙说道：“二少爷又诨说了，若是被大奶奶知道了，恐怕心儿就要被撵出府去了。”她抬眼瞧到他似有些急了起来，又忙说道：“何况心儿年纪还小，过两年再说也不迟。”


    沈仲彦见到心儿脸上似有愠色，想到方才这话的确唐突了些，也忙说道：“是我唐突了，心儿不要介怀。”


    心儿抬起头，对着沈仲彦闪着亮光的眼睛，轻声说道：“奴婢谢过二少爷好意，只是奴婢并不奢望能再回到二少爷身边伺候。”


    沈仲彦听了这话，忙说道：“母亲只是一时容不得你罢了，待父亲回来了，母亲气自然消了，我便再把你要回来。你如何能一直待在这里？”


    心儿看他有些急起来，正要说话，便听到黄莺在一旁说：“时候不早了，二少爷我们回去吧，若是被那多事之人瞧到了，传到大奶奶耳朵里，恐怕会牵连了心儿。”


    沈仲彦听她这么说，也点了点头，略有些不舍地套上靴子站起身来。


    他似乎想到了什么，对黄莺使了个眼色，黄莺便进里间找秋露说话去了。


    他走到心儿身边，压低声音对她说：“前几日听母亲说，父亲来了书信，过两个月便能回都城，等父亲回来了，我便去求父亲，他自然会让你离了这里仍回内园去。你且忍些日子，等父亲回来了便好了。”


    心儿本想说什么，可看到沈仲彦目光中闪动的亮光，便笑笑，只是轻轻点了点头。


    沈仲彦瞧到她点头，心中更加欢喜，只搓着双手，说：“那你且再受些委屈，若是嬷嬷待你不好，或是缺什么，只管来找我，我定然会护着你。”


    心儿笑了笑，说道：“一切都好，二少爷请放心。”


    他点了点头，回头叫了黄莺，两人便去了。


    心儿送走了他们二人，一回身，便瞧到秋露站在里间的门边望着自己。心儿想到沈仲彦方才的话她一定听到了，不由得脸有些发烫，只垂头坐在桌旁，伸手拿起花绷绣了起来。


    秋露走到她面前，说：“二少爷待你倒是情真意切。”


    心儿避开她的目光，只瞧着手中的花绷，轻声说道：“二少爷还是小孩心性，不过是一时随口说说而已，我并不敢奢望。”


    秋露似又想到了自己的过往，只轻轻叹了口气，不再多言。二人便垂头绣了起来，各自的心思便绣在这指尖的一针一线间。


    转眼过了二月，大奶奶陆氏瞧着大爷今年不在府中，对下人们的赏赐也不像往常那么热闹，只是叫了各房各院的管事嬷嬷统一代领了，再分发下来。心儿得知，竟松了口气，她才知道，原来自己心里竟有些怕瞧见大奶奶陆氏。


    一日，心儿在去厨房的路上遇到了素心，原来素心正是冯嬷嬷的外甥女，自从上次得知心儿正是为了冯嬷嬷才被罚去外园的，心中感激她，得空便常悄悄过来瞧她。心儿也知素心向来低调稳重，心中也喜欢她的性子，两人便渐渐熟悉起来了。


    素心瞧起来眉眼中带着笑，心儿一问才知道，原来大少爷沈伯彦会试中了第五名贡士，只等着四月入宫殿试。


    心儿心中为大少爷高兴，便与素心多说了几句。素心似乎想到了什么，压低声音对心儿说：“本来听奶奶说大爷下个月便能回都城来，可不知怎么回事，忽又变了，前日大奶奶说大爷一时回不来，要过了端午才能回来。”


    心儿轻轻“哦”了一声，素心又说道：“得知大爷迟迟不能回来，大奶奶心里又不大舒畅，有些闷闷的，还好昨日得了大少爷的好消息，大奶奶才略好些。我近日在福禄居忙着，倒没空去瞧你。”


    心儿忙说道：“姐姐伺候好大奶奶是要紧的，不必挂念我。”


    素心点了点头，又同她讲了几句，便匆匆回去了。


    心儿回到浣衣房，便把大少爷高中的消息告诉了秋露。秋露得了这消息，半晌，才轻轻地“哦”了一声。心儿轻轻叹了口气，瞧到她不愿多说便也没再言语，只是摆了饭菜和秋露一起用了。


    一日，二少爷沈仲彦又悄悄托了黄莺过来告诉心儿，说大爷下个月回不来了，要进了五月才能回来，让心儿在浣衣房再多忍耐几个月。


    心儿心中感激他的挂念，心下却隐隐有些怅惘起来，他似乎觉得自己在这里日日都备受煎熬，便时常托黄鹂、黄莺来看自己，如今得知大爷要晚几个月才能回来，便急急的遣人递了消息，生怕自己等不及。


    心儿轻叹了口气，自己在这浣衣房倒是一切顺心，平日活计是多了些，旁的比起福禄居来倒轻松了些。这里的浣洗丫鬟虽个个尖牙利嘴，但也只不过图一时口舌之快，并没什么害人的心思。


    厨房的人虽待自己还是一贯的讥诮，但日子久了，倒也没什么花头，索性连话也懒得对自己说了。想必自己离了内园这些日子，香秀也终不再“记挂”着自己了。何况如今身边有秋露的陪伴和照应，日子过得倒也没那么苦闷。


    而这些似乎是二少爷沈仲彦不能明白的，在他看来，比起舞文弄墨、描花绣柳，做粗活着实难以忍受。心儿心中暗暗叹了口气，他终究是这高门大户的公子哥，和自己之间，终还是隔着许多说不清道不明的东西。


    心儿摇了摇头，不再去想沈仲彦的事情，只安心在浣衣房待了下来。


    不觉到了四月底，府内桃红柳绿，燕鸣莺啼，自是一派春光明媚的景象。


    府中又传来好消息，大少爷沈伯彦殿试中了二甲第二名，圣上看他少年有成，又得知他是大爷沈青正长子，特钦点了庶吉士。


    一时府内哗然，只有圣上瞧中的有才学的进士才可以被选到翰林院任庶吉士，在翰林院之后，便会被授予官职，成为皇帝身边的近臣。


    下人们都眉开眼笑，说大少爷沈伯彦年纪轻轻就有此殊荣，日后定会平步青云。即便大爷在外地办差，大奶奶陆氏还是在府内摆了宴，搭了戏台，请好友亲朋相聚庆祝，府内说不尽的热闹。


    一日，浣衣房内事情并不多，心儿把换洗好的衣物晾晒起来，手头上倒也没什么事情，正巧素心来找她，她便同素心在外园中一面走着，一面说着话。


    二人沿着游廊走到一处池中亭来，这亭子建在池中央，四面都是游廊，正门朝南，其余三面都是雕镂格子，上面糊了纸，纸上还描着亭台楼阁、花鸟走兽，甚是精致。亭子西侧还置有石桌石凳，二人便在亭子外面的石凳上坐了下来。


    心儿瞧到素心微微锁着眉，隐隐透出些忧愁来，便问到：“姐姐，你今日看上去有些闷闷不乐的，可是心里不痛快？”


    听心儿这么一问，素心大大的眼中升起了一片水雾，眼眶也红了起来，心儿瞧到她似乎要哭的样子，也吃了一惊，伸手握住她的手，轻声问：“姐姐可是受了什么委屈？”


    素心略有些哽咽地对心儿说：“今日大奶奶罚了我三个月的月例银子。”


    心儿深知素心一贯小心稳重，很少出错，大奶奶素来又很喜欢她，不知今日犯了什么错，竟被罚了三个月的银子。便问到：“可是姐姐出了什么岔子？”


    素心摇了摇头，说道：“我一时也想不明白，并不知自己犯了什么错。今日奶奶和二奶奶在厅内说话，我上去奉茶，大奶奶接过茶吃了一口就搁在桌上，嫌茶冷，说我做事笨手笨脚。奶奶还说我……”说到这里，素心的眼泪滚落下来，抽泣地说不出话来。


    心儿忙抚着她的背，半晌，她才好些，说：“奶奶还说要撵我出去，省得留着我在府中狐媚主子。”这话说完，素心又委屈地哭了起来。


    心儿心中诧异，素心虽然长相出挑，但是为人低调本分，见到少爷们也只福个身行了礼，从未听说她还会迷惑主子们。


    素心哭了一阵子，才止住哭，说道：“心儿，你是知道我的，我一心只在奶奶身上，从来不曾对少爷们动过心思，见面也不过行个礼而已。别说少爷们，就是大爷和二爷，我也不曾多说过一句话。今日奶奶这么说，我心里真的是冤的很。”说着，她的眼泪又滚了下来。


    心儿忙扯出帕子替她擦了泪，说道：“姐姐说的句句是真，心儿心中也替姐姐冤，奶奶平日对姐姐爱护有加，据心儿所知，都不曾大声训斥过姐姐，不知今日奶奶怎么忽这么待姐姐？可是有什么旁的缘故？”


    素心听心儿这么一说，也止了哭，细细思量起来，说道：“今日二奶奶过来给奶奶请安，两位奶奶便在厅内说话，不过是说些日常的闲话而已。我被奶奶训斥了以后，我瞧二奶奶面上也讪讪的，没多久便起身走了。”


    心儿忽想到前几日的一件事来，抬眼又看到素心哭过了之后面色微红，眼中泪光点点，别有一番动人的风情，便缓缓说道：“素心姐姐，心儿有些话，不知该不该讲。”


    素心点点头，心儿便说道：“素心姐姐对爷们、少爷们心无杂念，可不能保着旁人对姐姐也是心无杂念。”