大爷沈伯彦的亲事热闹了一些时日，直到二月下旬众位同宗本家才陆续离了沈府,连性子刁钻的三老夫人也万般不舍地离了寿安堂回族上去了。香秀终于松了口气，本打算禀了大夫人陆氏直接回玉藕轩,可不妨陆氏身边的大丫鬟素心却说夫人近来事情颇多,只让她先留在寿安堂，等过几日再说,便没了消息。


    到了二月底，大夫人的表姐杜氏也要回福建去了，玫小姐自然也要随着一同回去，心儿便随着二爷沈仲彦一同去福禄居给玫小姐送行。


    进了正厅，就看见厅内已经坐了不少人,除了大夫人陆氏、杜夫人母女之外，还有二夫人杨氏、大奶奶柳氏、大小姐沈玉柔、三爷沈叔彦、二小姐沈玉容以及一众嬷嬷丫鬟。


    沈仲彦见过众人，便朝玫小姐走去。玫小姐见到沈仲彦过来了,心中欢喜，二人刚寒暄了几句,便瞧到大小姐沈玉柔与大奶奶柳氏走了来。


    沈玉柔不舍玫小姐,只拉着她的手说话。柳氏则从丫鬟手里拿过一个红绸缎帕子包成的小包来,展开来一看,里面是几对珍珠耳坠，这些珍珠个个硕大饱满，圆润晶莹，一看便知道是上好的珠子。


    柳氏将耳坠递到枚小姐面前，说：“这是我母亲给我的几对耳坠子，我一个人如何戴的过来这么多，正巧妹妹们都在，每人挑一对便是，玫表妹先挑吧。”


    玫小姐谢过了她，才细细看起来，这些珍珠耳坠虽都是金镶珍珠的，可每对金托上雕的花样都不一样，有牡丹的、梅花的、桃花的、菊花的、莲花的，个个都精巧细致。


    玫小姐见了喜欢，说道：“大嫂子这些珍珠可都是上好的，即便我在福建，也少见这么好的珠子，瞧这做工十分精巧，当真是好东西，玫儿都不知该如何选了。”


    一旁的沈仲彦笑道：“你若是不知如何选，我来帮你挑吧。”


    枚小姐满目含笑，说：“二表哥若是愿意替玫儿选，那是最好不过了，若是玫儿选，恐怕都要挑了去才好呢。”


    说罢，众人都笑了，沈仲彦忍住笑，说：“若都挑了去，那便是给自己置嫁妆呢。”


    他这话说得众人愈发笑了起来，玫小姐红了脸，忙拉了柳氏的手，说：“大嫂子，你可要替玫儿做主，这可是挑嫂嫂送的东西，他便不依了，还打趣玫儿。”


    柳氏笑笑，只说道：“若是挑嫁妆，倒也不必这么麻烦了，想来日后也要仍带到我们沈家来。”


    玫小姐闻言，红了脸，只将脸埋在身旁的沈玉柔肩上，抿着嘴笑。沈玉柔也听出柳氏话中的意思，便也笑着抚了抚她的肩。沈仲彦仍瞧着那几对耳坠，似乎并未听到柳氏的话，只说道：“我看玫表妹那日簪的金簪子倒是牡丹的花样，这对耳坠子也是牡丹的花纹，表妹看可好？”


    玫小姐微微一笑，轻声说道：“二表哥选的极好，正合玫儿的心意。”说着便拿起了那对刻了牡丹的珍珠耳坠来让身旁的丫鬟仔细收了。


    一旁的夫人陆氏虽同表姐杜夫人说着话，可眼睛却不住瞧着二人，又听得这话，眼角不由得带了几分笑，意味深长地点了点头。


    柳氏见玫小姐选好了，便对沈玉柔说：“玉柔，你也挑一对吧。”


    沈玉柔谢过了，便拣了一对梅花的收了。


    柳氏便又到二小姐沈玉容面前让她挑，沈玉容轻声谢过了，瞧了母亲杨氏一眼，见她冲自己微微点了点头，便拣了那对桃花的，小心收了起来。


    剩下最后两对，柳氏便用帕子包了起来，让身边的丫鬟收好了，说道：“挑一对给了春雨吧，她好歹也是大爷身边的人。”


    那丫鬟略迟疑了一下，轻声说道：“奶奶平素已经赏了她不少东西了，如今这耳坠子倒是难得，却还要想着她。”


    柳氏笑笑，沈玉柔便说道：“嫂嫂柔善，竟事事肯想着春雨。”


    柳氏拉了她的手，说道：“春雨毕竟是大爷身边的人，自我入了门，大爷倒还未去她那里歇过，想必她心里也不痛快，那些衣裳、首饰，也不过让她心里好受些。”


    沈玉柔笑笑，正要说话，却听有人进来传禀，说杜家的车马已经等在外面了，众人方依依不舍地站起身来。


    大夫人陆氏红了眼眶，说道：“若不是杜老太爷念叨着玫儿，妹妹可真想把玫儿多留一段日子。”


    杜夫人也用绢帕擦着眼眶，说：“玫儿没有姐妹，日日盼着到这里来与玉柔、玉容说话呢，只可惜没多少日子便又要走了。”


    陆氏也落了泪，伸手拉了玫小姐的手，说道：“下次姐姐你一定让玫儿到都城来住一段时日，这孩子性情纯真讨人喜欢，几日不见便想的很。”


    杜夫人疼爱地瞧了眼玫儿，笑着说道：“也不怕妹妹笑话，家中只有玫儿这么一个丫头，众人都宠着，早宠了一身毛病出来，哪里还讨人喜欢？”


    一旁的玫小姐娇嗔着说道：“母亲。”


    杜夫人笑笑，说：“亏得姨母不嫌弃你，明年老爷回都城考满，你便随着过来吧，也好见到玉柔、玉容。”她顿了顿，又伸手拉了柳氏的手，说：“大奶奶相貌端庄、贤淑有礼，妹妹可是有福的命呢。”


    大夫人陆氏也望向柳氏，稍欣慰了些，说道：“不瞒姐姐说，我这媳妇最是让人满意了，对上孝顺长辈，对下和蔼可亲，哪个不喜欢呢？”


    众人都点头称是，柳氏倒是有些难为情了，垂下头，轻声说：“母亲。”


    陆氏望着她笑笑，说：“已经过门快一个月了，竟还臊了起来，日后这沈府都要交到你手里，面子薄了可不行。”


    杜夫人也笑了，说：“方才你母亲已经和我说了，她想尽快把这沈府的钥匙交到你手里了。”


    陆氏也点点头，说：“曈儿，从明日起，你便和我学着主持家中中馈，和我一起看看账目，有你帮衬着，沈家这些账也该好好理理了。”


    众人都附和着点了点头，唯有二夫人杨氏面色一沉，半晌才堆了笑脸，说：“大嫂岂不是过于心急了？大奶奶刚过门还没一个月，小两口还是新婚夫妇，大嫂便要大奶奶抽身来管沈府的事，伯彦岂不是要心疼了？”


    话说完，众人便笑了起来，大奶奶柳氏面色更加红了，只低着头摆弄着绢帕。


    大夫人陆氏半晌才敛了笑，说：“曈儿聪慧，何况在柳府便帮柳夫人操持中馈，对帐目也是熟悉，不用多少时日便能熟悉起来，我也可以歇歇了。”


    一旁的杜夫人说道：“我方才便说妹妹是个有福的，这样看来，可不是真的？大奶奶进门没多少时日，妹妹便可以放心交了钥匙了。”


    大夫人陆氏也点了点头，不再说话。二夫人杨氏见她不再开口，也便不好继续说什么，便也闭口不言。


    一时杜夫人携了玫小姐与众人一一告了别，众人送至垂花门，方才挥泪别过了。


    进了三月，沈府一片花红柳绿，春意盎然。二爷沈仲彦廊下鸟笼里的八哥、鹦鹉似乎也感受到了阵阵春意，只日日在廊下不停叫唤着。沈仲彦倒是不嫌这雀鸟聒噪，只拿着根细细的藤枝逗那八哥，那八哥扑扇着翅膀，叫唤的更欢了。


    一日，他从家塾回来，便仍在廊下逗那雀鸟，忽瞧到父亲沈青正遣了人来叫他去书房，他忙搁下手中的细枝，带着心儿去了梨香园。


    瞧到大老爷沈青正，二人倒有些意外，只见他双眉紧锁，似有什么心事。


    沈仲彦还未及细问，便见大爷沈伯彦也匆匆来到梨香园，他见到沈青正面色凝重，便问到：“父亲，可是西北战事吃紧？”


    沈青正听他这么问，摇了摇头，说：“那里天寒地冻，岳将军的兵马多在南方长大，便有不少冻伤，所幸粮草、药材倒是准备充足，首战告捷。”


    众人闻言，都松了口气，沈仲彦便问道：“不知岳三哥还可好？”


    心儿闻他这么问，也不由得攥紧了手，望着大老爷沈青正。


    他并没有注意到心儿的神色，只说道：“这些消息都是圣上在朝堂上说与众臣的，圣上还赞了岳将军将门虎子，看来世子爷明峻和三爷明屹定是出了不少力。”


    说到岳明屹，沈青正忽想到了沈玉柔，又想到了眼前这桩烦心事，便沉着脸，不再开口。


    沈伯彦与沈仲彦兄弟二人心中替岳明屹高兴，心中宽慰，也没有再问。心儿心中也略松了口气，可忽又想到西北天寒地冻，不知怎的，竟有些担心起来，他自小在这江南长大，定受不得冻，不知有没有冻伤。


    一时众人各怀心事，谁都没有开口，心儿抬眼看到沈青正仍锁着眉头，欲言又止，便知他父子三人定是有事要商量，便福了身，先退了出来。


    沈青正见她瘦削的身影缓缓退了出去，心中暗叹她果真聪慧，又想不知何时才能让她知晓自己的身世，心又沉了下去，眉头皱得更深了。


    一旁的沈伯彦见父亲望着心儿的背影出神，知他又想到了往事，也不敢打扰，只静静坐着，沈仲彦却并不知情，问道：“父亲神色凝重，可是有什么事惹父亲烦忧？”


    沈青正闻声回过神来，轻叹了口气，说：“到了为父这个年纪，倒是子女之事时常会惹得为父担忧。”


    见兄弟二人不解，他便继续说道：“伯彦如今已经成亲，大奶奶贤淑聪慧，甚得你母亲的心意，为父也甚为宽慰。玉柔秀外慧中、沉稳端庄，你们母亲本早已为她选好了人家，无奈人算不如天算，看来我们沈家与岳家是无缘结秦晋之好了。”