不管他在平地上跑得多块，跳得多远，或是为密集的荆棘树木所阻隔，花费好多时间攀爬越过，那个男人始终不远不近地跟在他身后，人形难以翻越的地形也无法对他形成阻碍。暮云霜想看清到底是怎么回事，但他一停下，回头往后看，那个男人也停下脚步站着不动。一路上都惴惴不安，暮云霜终于回到了洞穴。


    “谁给你的药？”


    暮云霜刚走进洞口，跟在身后的男人就发问。暮云霜吸吸鼻子，闻着空气中苦香的药粉味道，不想回答，他得找机会通过法阵联系上鹿群。在洞穴通道的第一个转弯处，他状似无意地撑上岩壁，按下那块突出的山石——


    他的手腕被那个男人从后面掐住了。他的手都按在了那块石头上面，只要再多用一分力气他就能按下它传递讯号，可他手臂上的青筋绷了出来，就是不能从那只白皙有力的手中挣脱。


    “是那群鹿吗，”男人温润的声音从身后传来，被如此轻易地看破，暮云霜不寒而栗，“他们最讨厌你这种狮虎，却容忍你留在擒风林，还向你提供庇护？”


    说话间，暮云霜感觉手腕上桎梏一松，他终于把那块石头按进了岩壁。他感到一丝逃脱的得意，但他等待了一会，什么都没有发生。


    惊恐直冲而上，暮云霜猛然回头，盯着那悄无声息地打破了洞穴里布阵的人，而他甚至还在对他笑着，笑得温文尔雅，宛如和煦的春阳。


    他和子蓁真是太像了。


    “别害怕，”浑身僵硬中，暮云霜毫无防备地被那男人抬手揉了揉发顶，他立马躲避地向后跳去，可背后是墙，他的脊背撞在了粗糙的岩壁上，让他狼狈地痛吸了口冷气，“我们可以好好谈谈。”


    “你到底想干什么！”


    暮云霜感觉自己狼狈不堪。眼前这人虽然十分强大，但似乎并不以他为目的，而且他从未听子蓁说起擒风林里还有别的住民，难道他这伙人也是因为什么被迫的原因才躲在森林里，而他们发现彼此的存在只存粹是个巧合吗？


    但如果是这样，那他恐怕就真的逃不过这遭了。暮云霜沮丧地想，换作是他，为了掩藏自己的行踪继续生存，也会想尽办法阻止发现他的人散布消息，而且这伙人修为这么高，一看就不是好惹的。


    “我们可以坐下慢慢说。”


    暮云霜撇撇嘴，继续带他走进洞穴深处。


    “现在我知道，为什么你想要蜂蜜了，”暮云霜坐在床褥边，那个男人坐在旁边一块表面比较平整，被他搬进来当作凳子的石头上，手里摆弄着那三根子蓁给他的草药，脸上依旧挂着意味深长的微笑，让暮云霜浑身不自在，“说真话，我就给你一些。”


    他闷闷地从喉咙里“嗯”了一声，知道自己没有拒绝的余地。


    但那人的第一个问题就让他吓了一跳。


    “你是从秋水崖上摔下来的？”


    暮云霜尽量语气平淡地说了一个“是”。


    “为什么？”那男人又轻轻地笑了，每次他或者子蓁露出这种表情都让暮云霜心中升起不好的预感，乃至毛骨悚然，“你是只白虎，为什么不但没在国都养尊处优，还被赶到国境边界，从悬崖上摔下去？”


    “你的家族叛变了，或者，你的双亲并不是贵族联姻，你的血统不纯？”


    即使选择接受拷问，暮云霜也根本想不到这个男人根本只是第一次见面就把他猜得这么彻底。听到后半句，他被惊愕和恐惧击中，坐在柔软的床褥上浑身僵硬，难以言语，已是默认。


    “等你离开擒风林，你就知道你的近亲有多在意血统。”


    听到旁边的人轻笑一声后解释起他的推断，暮云霜心中的恐慌减轻了些，但他的这番话又带给他新的不安。看来以后离开擒风林，他得把自己的本体隐藏起来。可他又能假装成什么呢？他没有翅膀，不会飞，也不能钻进影子，更不能轻而易举地驯服野兽。


    “那你又是谁啊？”暮云霜不去想那些复杂的问题，转而按耐不住地主动发问，“那个流影和你是什么关系？”


    “先告诉我你的名字。”


    “暮云霜。”


    暮云霜撇撇嘴，不太情愿地报出姓名。


    “我没听说过有‘暮’姓的虎氏，你的父母也没有告诉你他们的名字吧？”


    暮云霜难掩失落地点头，模糊的记忆中他只听过父母互道亲昵称谓。每年鹿群的清明大祭，他想祭奠死于非命的双亲，却连他们的姓名都不知道。


    “他们是在保护你。”


    这句话听起来是个安慰。子蓁也对他说过类似的话，他也早就明白这个道理，但这又如何能让他就此释怀呢？


    暮云霜突然想起，他还是不知道旁边那个人的身份。


    “你到底是什么人啊？”


    “你会把今天的所见所闻说出去吗？”


    那人反问他。


    “我要是说会，你是不是就要杀我了？”


    暮云霜接着反问，侧头看着旁边坐着的男人，那人也转过头来看着他。他们静静地对视了一会。这时，暮云霜才细致地看出了这人和子蓁其实在样貌上有很大不同，尽管他们气质相近，都穿白色的衣服。旁边这人的眼珠是浅琥珀色的，与子蓁纯黑的双眼比起来要更艳丽一些，双眼轮廓也比子蓁更加柔和，目光流转时不像他一样威严自生，而似乎总带着点笑意，可仔细看去，又仿佛蒙着一层水雾，朦朦胧胧地看不真实。


    “我要是说是，你肯定就说‘不会’了。”


    “我要是说不会，你会相信吗？”


    “照你这么说，我非杀你不可了？”


    再一次面临死亡威胁，暮云霜为自己这一天的遭遇感到迷茫，难道他真的命该如此，连去掏个蜂窝都能让他丧命吗？他呆愣地看着那人眼里的柔和笑意，完全分辨不出他是不是在说笑。


    好在，终于，终于有一个熟悉的声音从外面传来，回荡在山洞里，越来越近。绝地逢生的狂喜让暮云霜激动地盯着前方，攥紧了双拳，没看到身边男人的脸色连变都没变，那笑容甚至看起来更加胸有成竹，也忘了他们离得这么近，在子蓁走进来之前，他有很多机会，随时都可以杀掉他。


    “擒风林不与外界相通许久，但来者即是客，不知阁下出于何意要对一个孩童痛下杀手，是迁怒在下招待不周？”


    子蓁从拐角处走进来，广袖华服缀着玉饰，头戴木冠，他缓缓走进来，让周遭仿佛不是简陋的山洞，而是气势恢宏的朝堂，礼貌的言语中带着些客套的笑意，但那笑意映在他眼里就成了轻蔑和不屑。暮云霜不由得屏息凝神，他只偶尔见过子蓁与大臣议事时喜怒不形于色的严肃，这是他第一次见到这样他。如此的强大，如此的高傲不可侵。他第一次被提醒，这只在他和子葭面前总是亲切随和的鹿，是擒风林的王。


    旁边的男人也在此时站起身。暮云霜大气也不敢出，这两位或许一个谈不拢就要打起来，到时必定打得天昏地暗山石崩裂，不过开战前的言语交锋，也足以让旁观小卒心潮澎湃不已。


    他等着那自作聪明把子蓁引来的男人要如何回答。可子蓁紧接着说出的话，差点让他惊讶地从床褥上摔下来。


    “原来如此，”子蓁缓缓说道，双眼里寒意逐渐消融，暮云霜目瞪口呆地看着他渐渐扬起笑容，“看来，我要替他多谢阁下的不杀之恩了。”


    “族长此言，真是令在下心生惶恐。”


    那男人说得客套，双手合抱胸前，躬身向子蓁行礼。暮云霜看着子蓁颔首，心想还好他没以同样姿态回礼，不然自己真要惊掉了下巴。


    “不知族长可有闲暇，容在下叨扰一番？”


    “当然，”子蓁笑着，说得轻快，暮云霜看在眼里，感觉他似乎已完全对这人放下敌意，“这灵界之中，有谁能拒绝你的邀请呢，公子长晴？”