暮云霜蹲在河边刷碗，边扭头看霁星捧着一块石头，拿他的匕首比划。比起这件他要送给风茗的礼物，暮云霜更加关注他手中的影刃。这是他第一次如此近，却又很安全地看见这支杀害了他父母的凶器——


    暮云霜低下头去，试图专心干他的活。不知道从什么时候开始，看到霁星施展流影的技艺的时候，他不再会那般愤恨地联想到自己的仇人了，甚至他会为脑中偶尔冒出的这种想法感到不适和不公平。尽管他有些不情愿，但他察觉自己已经深信，霁星是个好哥哥。哪怕在进入擒风林之前他也是个杀人如麻的杀手，至少在这里，在他和风茗面前，他只是个肩负全家生计，照看一切琐事，既能上山砍柴，又能下地种菜的，温柔细致的兄长。若说暮云霜有在羡慕风茗什么，那就是她在长晴和霁星的陪伴下长大，吃饱穿暖，快乐又不孤独，且没有经历过失去至亲的痛苦。


    这又让他想起了他一直好奇的问题，霁星和长晴他们到底是什么关系？他把洗好的碗筷叠在岸边，挪到霁星身旁坐下，看他在雕刻什么花纹。凑近了一看，他才发现他手里的竟然是一枚琥珀，中心包裹着一只大飞虫。


    “你要送她这个啊？！”暮云霜震惊地问，“她喜欢虫子吗？”


    “当然不喜欢啊，”霁星察觉到似乎他想和自己说说话，乐得与他聊天，反正长晴和风茗的交谈应该也没这么早结束，“我想给她做个手链，取这周围的材料应该就够了。”


    “你还会做手链？”暮云霜惊奇道，“你怎么什么都会啊？”


    霁星听了，难掩得意地一笑，想到幼年坐在桌前看着母亲做首饰的时光，语气不禁更柔和，“我跟我的母亲学的，看多了就会了。”


    暮云霜闷闷地“哦”一声。这个话题他可是接不了话了。


    霁星无意戳他痛处，手指一捻，掌中锋利影刃如烟消散，把琥珀放到手边的草地上，仰头看起月亮，“说起来，我也好多年没有回家了。”


    暮云霜跟着他一起抬头看。今晚天气很好，月亮虽还没到圆的时候，但月光很亮。坐在云开月明的夜空下，听身边小溪的潺潺流水声，暮云霜心底的些微烦躁逐渐褪去。他转头看向霁星，看见他难得没有在微笑，表情冷静地平淡着。月光下的淡漠脸色，让暮云霜起了一些不带恶意的，关于杀手的联想。他回想着霁星方才的话，虽然他对他口中的“家”并无体会，只知道是诸如子葭和子蓁待在一起，或者霁星他们三个待在一起的那种感觉，但他还是以难能可贵的敏锐问：“你想回去吗？”


    “哪个在外的游子会不想家呢？”霁星说着，又轻轻地笑了，顿时笼罩在他周身的冷峻散去，他又变回了那个温暖亲和的好哥哥，“但有些事情，就是难以两全的。”


    “你之前到底是什么身份呀？”暮云霜问，他希望这一次，霁星不要拿别的借口来搪塞他了。


    “和你一直想的一样，我是个‘杀手’啊，”霁星看着他开玩笑，“不过我不是给哪一个人或者江湖势力做事，我可是吃公家饭的。”


    “啊，你是侍卫啊？你是狐族的——”暮云霜反应过来，震惊地看着他，“那，那风茗和长晴——”


    霁星朝他比个嘘声的手势，暮云霜捂住嘴巴，深深呼吸了好一阵才让自己冷静下来。


    “你呢，就当什么也不知道，我什么也没说，明白吗？”


    暮云霜连连点头。此时，霁星看他的目光仿佛随时都想杀虎灭口。


    霁星轻叹口气，压迫力顿时散去。暮云霜觉得他和长晴实在是太像了，虽然不是一个种族，但在一起待久了，都是翻脸比翻书还快的脾气，实在是恐怖。


    “现在你知道为什么，你拜师的时候，先生要让你立下那个誓言了吧。”


    暮云霜点头。他现在也明白，长晴说的他绝对不会后悔是什么意思了。可是，他又起了一点疑虑。


    “你为什么会和他们一起来到这里啊？”


    “没人和你说过狐族遭遇的事吗？”这回倒是霁星有点惊讶，“我以为你的养育恩人会教你很多事的。”


    “……”暮云霜不知道霁星对鹿群了解多少，便也不好打探，只得继续刚才的话题说下去，“要是风茗她是……嗯，那她怎么会和你们跑到这个荒山野林里面来呀？”


    “她刚出生，兽王就打到皇宫里来了，”霁星叹息着追忆起来，“谁也想不到，北域的军队能在人世魔教的协助下，越过边境，直接来到永曦城内。不过说是人间的魔将，我倒觉得，那一场规模如此浩大的移形换位之术，更像是落鸿族的手笔。”


    暮云霜震惊地听着，“那……后来呢？灵界与人界不是从来井水不犯河水的吗？兽王居然——”


    “是啊，兽王居然违背禁忌，将人间的势力引到灵界中来，作为他侵犯狐族的助力，”霁星憎恶地叹口气，摇摇头，“那场腥风血雨中，风茗的母亲，狐族当时的帝王当场牺牲，先生也被兽王重创，拼死将风茗带了出来。我在巧合中被他救下，一路追随他至此。”


    月夜下的沉默十分凝重。霁星有点受不了，于是开了个玩笑：“也不知道后来狐族清点伤亡的时候，把我当成失踪还是逃兵了。”


    “你为什么要追随他？”暮云霜问，“因为他救了你的命吗？”


    “还因为他手里抱了个孩子，我觉得我应该保护她。”霁星笑着回忆，那时的风茗裹在襁褓里，眼睛还睁不开，比他一只手掌大不了多少。这一晃眼，就过去这么多年了。


    “你习武是为了保护弱者吗？为什么有的流影去做杀手，而你这样的人去做侍卫？”暮云霜看着月亮喃喃道，是问霁星，也是在问他自己。有朝一日大仇得报之后，他一身武艺将要为何施展？


    “这两者之间，分别真的很大吗？”霁星反问，“对从事的人来说，都只是谋生的手段罢了。外族总认为每个流影都是神出鬼没的杀手，其实在我之前，我家祖上都是务农打渔为生的。”


    “难怪你做起这些事来这么得心应手。”


    霁星笑笑，全把这当成他在夸奖。


    “刚来到这里的时候，我也后悔为什么要那么年轻气盛。学武就罢了，还跑到那么远的地方去做侍卫，不但没了自由，身家性命都被人威胁。”


    “？！”暮云霜惊讶地看向他，随即也了然。长晴怎么会放心一个陌生流影跟在他和风茗身边。


    “后来风茗长大了，我和先生的关系也渐渐融洽。虽然我已经很多年没有回我自己的家，但在这里也还不错。”


    “你们为什么不把风茗送回去呢？”暮云霜问，“是怕狐族还有北域的眼线吗？”


    “也不全是，”霁星为他解答，“狐族自与北域独立开来就是女帝当政，现在前任女帝战死，皇嗣下落不明，只能由唯一的皇子，风茗的哥哥代政。谁知道他会不会为了手中皇权做出什么事情来。”


    暮云霜摇摇头，牵扯到权力贵族的事情总是这么复杂。


    “那你们要在这里待到什么时候？先生说等我把能学的都学会了，就让我出去。”


    “我也不知道，”霁星并不掩饰他的迷茫，“也许等到风茗能保护自己的时候吧。”


    “你想送她什么样的手链啊？”


    沉默良久，暮云霜另起了话题。


    “我想拿檀树枝做个手环，中间串一块琥珀，”霁星思索着说，“树枝很轻，软硬适中，可以调节尺寸，能戴很久，练武的时候也不会妨碍到她。”


    真细心啊，暮云霜在心里感叹，他还从没体验过被送礼物是什么样的滋味。但他也不想找霁星要，那太丢人了，而且他自己一时半会儿也想不出来想要什么东西。他只装作若无其事地继续问，“什么样的琥珀？”


    “就刻一个月亮吧，复杂的我也不会。”


    霁星仰头看着天上的盈月，若有所思地笑。