“你要不要学左手剑？”


    和风茗一同回到万江流的铺子，花如许帮她把包裹拿进房间，看着她僵直的右手臂，突发奇想地问。


    “左手剑？”风茗把衣服叠好，放进衣柜，转过头来好奇道，“可是我使不惯左手。”


    “可以学嘛，”花如许说，“不然以后要是右手受伤了，拿不了武器可怎么办。”


    他看风茗没有马上答应，尚在思索，怕她觉得自己对她太过严苛，便连忙解释道：“这只是一个建议，还是由你自己来定夺。”


    “夫子会左手剑吗？”风茗问。


    “会一点，”花如许说，“以前我在家的时候，家里请了剑客来教我和我弟弟。有一日，也是我弟弟练剑伤到右手，他为了不落后于我，就开始学左手剑。而我这个当大哥的，也不好意思屈居人后，就也跟着学了一些。”


    风茗了然地点点头，好奇道：“您家里也有个弟弟呀？”


    “嗯，”提起家人，花如许脸上焕发出怀念的温情，“比我小几岁，心气可一点不比我低呢。”


    风茗想着时常龇牙咧嘴张牙舞爪的暮云霜，笑着点头答应。


    “那你从明日起，要用左手做吃饭、梳洗之类的事情了。”


    花如许叮嘱了她一些需要早做准备的事项，便拿着买给暮云霜的衣服离开，去走廊对侧他的房间。


    “军爷，”他向守在门口的照林君拱了拱手，“方才上街给住在这间房的孩子买了些衣服，正要送进去。”


    先前他进风茗房间的时候就已让守卫查看过两只包裹，这名士兵仍让他解开布包，把每一件衣物展开、检查，确认无异常后再跟着他一同进暮云霜的房间，看着他把包裹放在桌子上就催促他速速离开。


    于暮云霜而言，虽然刚能化成人形就被子蓁教了入门的武术，后来投师长晴和霁星学习，受益良多，但直到进入永曦城，跟着万江流修行，他才第一次感觉自己踏上了修行的正路。


    万江流教给他的运气之法，与长晴传授给他的法门虽然殊途同归，但体内灵气流转的方式，路线，力度和频率，都简直可算是天差地别。以往他按着长晴教他的方法自己吐纳，总感觉身子轻飘飘得要飞起来一样，虽然没什么不好，对轻功也大有裨益，但总让他感到难以掌控自如的怪异。如今学了万江流教给他的路数和诀窍，他只觉得原先那股拖着他身子往上飘的力量沉在了他的身体里，融合进他自己的身体和灵气里，让他切切实实地感觉自己每多修行一刻都在变强。


    拳脚武术就更是如此。霁星教给他的流影战斗方式以招式和技巧为重，旨在辅以明明暗暗的兵器予对手致命一击，但他既不能御影，也不愿学习匕首，更没有他那样适合施展灵敏身法的高瘦、轻巧的身材，虽然打斗中的技巧学了很多，但对总体武术而言，仍然是连门槛都没摸到。他已学会了最基础的简单拳法，万江流便直接从他自己这几十年来琢磨出的看家招式教起，助他在武学上的造诣一日千里。


    唯一让他感到郁闷的就是，万江流不要他拜师。这本不是什么坏事，只是让他更加不知该如何报答他的恩情，但万江流在拒绝了他之后，给出的理由却是——


    “日后你惹来什么祸事，别把老夫我透露出去就好。”


    也许是当时他的表情太尴尬，太失落，太难过了，万江流顿了顿，又补充说，他可以送暮云霜一柄心仪的兵器。


    暮云霜于是有了个小小的烦恼。他对各门兵器的认知只限于知道它们的名字和外形，万江流又只给他三天的考虑时间，他怎么能这么快就决定好这桩终身大事？


    于是在这夜的学习之后，他艰难地撑起快被打散架的骨头，从地上爬起来，问万江流他该怎么找到适合自己的武器。万江流顿时作恍然大悟状，似乎终于想起来这件重要的事。


    “明日我带你去武行看他们打擂。”


    暮云霜连连应声，高兴地骨头也不疼了。


    “对了，”万江流又补充道，“除了单手剑，其他你都可以选。”


    暮云霜点点头，虽然不知道他为什么这么说，但反正他对风茗的那两把上等宝剑都没有特别喜爱，想来是命中无缘，也就没仔细考虑。


    朔威武行位于城外东南方的一处集镇里，是永曦城附近最兴盛的武行，在过去数十年里教出了许多有名气的习武之士，渐有盛名。尤其是对于平民家的孩子来说，他们负担不起永曦城内价格高昂的武校，朔威就是他们仅有的，最好的选择。


    长期以来，一直以折扣价格为武行供应兵器的万江流亲自莅临，可让武行老板有些惊喜。接到伙计通报，她连忙下楼亲自迎接。


    “万铺主，”她向在坐在大厅茶位里等候的万江流大步走来，笑容同她身着的红色劲装一般热情明丽，腰间缠着一盘暗红色的细长藤鞭，几乎与腰带融在一处，当是她的随身兵器，“今日莅临本行，可有何指教啊？”


    万江流哈哈一笑，领着暮云霜站起身来，一齐向她抱拳行礼，“朔行主说笑了。指教不敢当，只是听闻今日贵行擂赛开幕，便来此观摩观摩罢了。”


    “哈，好说了，今日开幕战来的具是江湖上有名有姓的好汉，不知能不能入铺主的法眼了，”她笑着与万江流招呼完，转头对身边的一位小丫鬟吩咐道，“带万铺主去二楼雅座，上最好的茶水和点心。”


    “是。”


    浅粉衣裳的小侍女朝他们行了一礼，柔声道：“万铺主，请随我来吧。”


    坐进二楼厢房，暮云霜好奇地低头向下打量。这里在宽大擂台的正后方，视野端正开阔，可以看见一楼大厅里的大部分地方，待会比起武来，他们也肯定能把一招一式都看得清楚。瓜果点心一盘一盘端上来，摆满了窗户旁的大方桌，暮云霜给他们倒了两杯滚热的茶水，忽闻楼下一声响锣，喧嚣沉寂了一瞬，又瞬间爆发出响亮热闹的欢呼叫好声，他坐回原位低头一看，是方才的朔行主站在擂台中，要发表开幕演说。


    “朔威武行每年一次，时长十五天的大擂赛，在整个灵界也是出名的。我们坐的这个位置，在压轴日的价格，有时候能被哄抬到上千辆银子的价格。”


    暮云霜低低惊叹一声，继续听万江流讲解。


    “擂赛的前五天，多以武行的教头与外来的修行之人切磋为主，这是给武行宣传造势之用，也是给普通外行人看个热闹，赚个噱头和赏钱。到了后十天，打擂才正式开始。无论什么种族派门，只要能守住最后的擂主，不仅赢得无数名声，武行还有重金相赠。因此，每年都有很多初出茅庐的年轻人趋之若鹜。而且，上一年的擂主，除非有什么不得已的意外，下一年都是必须要来守擂的，也就不用担心会找不到做门面的‘高手’。”


    “很聪明嘛。”暮云霜赞道。


    “是啊，”万江流脸上也流露出赞赏神色，“刚才招待我们的行主名叫朔红霓，她自她的母亲手中接过这祖辈的产业，打理得可是一年比一年好。她和她同胞姐妹共创的‘霓裳飞袖’，在狐族全境中都是能排到上乘地位的武学。”


    他们谈话间，朔虹霓也说完了她的话，很快从擂台一左一右上来两个佩剑的男子，向擂台前的观众自报家门，又互相行过抱拳礼之后就拼斗起来。


    “为什么您不铸剑呀。”暮云霜看着楼下飘飞的剑光，忽然想起来万江流的话，好奇问道。


    万江流只哼笑一声，抿了口茶，并不做解释。暮云霜看他一副高深莫测的模样，也就不再追问了。万江流只是在心底庆幸，幸好这孩子对剑没有天生的偏好，不然他可没本事再造一把无秋那样的绝世孤品送给他。


    第一轮的打斗持续了很久。剑法使起来自有其观赏性，引得台下观众连连叫好，但在他们一个不感兴趣，一个完全瞧不上的兽族眼中就很无聊了。终于第一轮比武结束，又等了一盏茶时间，终于第二轮开始，来了两名身背长枪的男人。


    比武刚一开始，暮云霜就来了精神。长枪在兵器谱中是排名靠前的兵器，有大堆赞美吹嘘之辞，但他在亲眼看到两名枪客切磋之前，他完全想象不到，枪是一种这样的兵器，打斗起来能有这样既威猛又轻盈，既刚硬又柔韧的气度。他的目光追随着两名枪客手里的木杆长枪，看着他们在擂台上你来我往，腾挪翻跃，直到一个把另一个肩上的衣服用枪尖钉在台柱上，裁判用力一敲响锣，他才猛得一震，如梦方醒。


    万江流看切磋一开始他就满眼痴迷，心里已有了定论。果然，锣声一响，他回过神来后就两眼亮晶晶地望向自己。


    “铺主，”暮云霜为找到自己天生喜爱的兵器而兴奋，“我想习枪。”


    万江流呵呵笑道，“我可以拜托朔虹霓，让她手下的教头来教你。”


    “那我的身份……”暮云霜还没有被狂喜冲昏头脑，有些顾虑地说道。


    “这倒也是。”


    万江流叹口气，让暮云霜的心情倏然沉下去。


    但他的下一句话，又让暮云霜在惊喜之余哭笑不得。


    “怎么还是得老夫亲自来教你，”万江流惆怅地摇摇头，“小子，以后要是惹上什么麻烦，不到万不得已，可别施展我教给你的枪法。”


    暮云霜自然点头如捣蒜。


    很多年之后他才会知道，万江流的万，是家族领地与落鸿和狐族的国境互相交融，独立于北域兽类之外的，鹊山万氏的万。