花如许在入夜后独自来到金行。见到和风茗一同坐在阶上的暮云霜，他拿折扇敲一敲手心，欢喜地笑道：“哎呀，这是谁家的小公子深夜到访？”


    “花夫子！”


    暮云霜站起来，迎到他身前，满意地发现自己的身高只差一点点就能追上他了。花如许看他上下打量自己，顿时就猜到了他在想什么，于是拿扇子在他脑袋上敲了一下。


    “你知道北域的虎一般能长到多高吗？”


    “多高？”


    “你得比我再高一个头，才算勉强合格。”


    “啊？”


    花如许看他自尊心受挫，不由开怀大笑，走到坐在原地看热闹的风茗身前。


    “分别数月终于团聚，今夜也要把时间都花在练习上吗？”


    风茗站起来，挽着他的胳膊往院子角落的石桌走去，嬉笑着答道：“夫子不是说有重要的事情要告诉我们？就今夜吧。”


    他们一同围着小圆石桌在石凳上坐下。春末夏初之际，夜风虽仍带清凉，但已渐渐有了温度，拂过身上，很是舒适。花如许看看两个对未知的前途饱含乐观的少年，心底却蓦然泛起一阵酸涩。


    曾几何时，他也像他们这般壮怀激烈，知己亲朋相伴于侧，如今却是异乡飘零，孑然一身，也不知远方的亲人是否安好。


    他暗暗下决心，待此番风云了结，定要尽快归乡。


    他先看向暮云霜：“风茗说，你想要颠覆北域的统治根基？”


    暮云霜初次从长晴口中听见这话时，他只觉得这是不可能实现的惊悚可怖，然而现如今，他再听花如许这般询问，他竟觉得这就和他想要突破一处招式的瓶颈之处一样，是做起来确有难度，但只要他足够努力，就一定可以做到的事情。


    于是他对着花如许点了点头。


    花如许对他笑了一笑：“少年人，有信心是好事。”


    这话听来，似是在说他虽有自信，结局却可能不尽人意，听来实在有些丧气。暮云霜于是有些尴尬，讪讪地问：“夫子，这是什么意思？”


    花如许轻叹口气，移开目光看了看风茗：“不光是你，你们两个都是。你们现在是不是觉得，自己要做的事是不能失败，一定要成功的？我先问你们，你们有没有想过，要是你的师父已经被害，你费尽功夫去找，最终找到的却只有一具尸骸；而你，要是你揭竿而起，率领群雄与北域抗争，却因一着不慎，或技不如人，所有因为对你的信任而来帮助你的人全部殒命，只有你侥幸苟且偷生，到了这种地步，你们有没有想过，你们能怎么办，你们的退路在哪里？”


    此话一出，风茗和暮云霜心中的温情和惬意荡然无存。花如许看他们瞬间发白的脸色，接着说下去：“你们成天想着这两件事，相信你们不是没有怀疑过自己，要是真的失败了会怎么样，但至于失败的结局具体会如何，恐怕你们不是想不出来，而是不敢去深思吧。”


    “我现在对你们说这些，不是在劝你们放弃。人的命途，不靠上天，不靠其他人，只靠自己去争取，你们现在虽涉世未深，却正当处于生命中最热烈坚韧，最敢于拼搏的年纪，去做自己想做的事，才不辜负了这段珍贵年岁。但是，等你们饱经风霜之后才会明白，无论你们做到什么程度，有些事情，你们是永远也无法实现，无法避免，无法挽回的。”


    “到了那时，你们切记不可自怨自艾，妄自菲薄。你们在修行之途上天赋异禀，若无意外，寿命该是以百岁计算，你们万万不可因年少时受挫，就赔上长久的未来。我在国子监任教近十年，最痛心之事，莫过于眼看天才夭折，而我身为师长，却无能为力。”


    这一番情意深重的谆谆教诲，听得风茗和暮云霜心中感动又酸涩，然而他们终究是不知世事的少年，哪怕花如许试图让他们提前对无常世道做好准备，他们眼中的世界仍然充满诱人探寻的神秘，他们的梦里，仍然只有和亲朋团聚，共看花好月圆的美满。


    他们对花如许说：“夫子，我记住了。”


    然而花如许知道，当他们遭遇伤痛之时若能想起自己这番话，就已经是谢天谢地了。他抬起一贯的温文笑意，让紧张沉闷的气氛归于亲友夜谈的温馨。


    “你们都知道人间吧。”


    “知道。”


    他们异口同声。


    “万铺主在人间有个志同道合的朋友，如果他愿意帮你们这个忙，你们想做的事就会简单很多。”


    “什么朋友？”


    “他怎么在人间有朋友？”


    “许多年前，万铺主的铸剑术就已经冠绝灵界，他便去了人间，想看看人间的工匠是如何铸造刀剑的。这一去，不但长了很多见识，还结识了一位至交知己。他的那位朋友，是人间最负盛名的铸剑世家的家主，江湖上无论正邪，都想要他家打造的兵器，因此无论哪方势力都得给他几分薄面，消息自然也很是灵通。若能与他结交，对你们做事肯定大有帮助。”


    “那要是万铺主不帮我们怎么办啊？”暮云霜问，“他可害怕我以后犯了事牵扯到他了。”


    花如许哈哈一笑，“他要是真怕被你连累，还会大费周折地带你去鹊山铸枪？何况以他的独门技艺，将来你和你的枪若是名动天下，你就是想瞒也瞒不住。不过这件事你们最好自己去跟他说，可别透露是我告诉你们他有人脉的，否则倒显得我是个慷他人之慨的伪君子了。”


    他们连连点头。


    “我在许多年前，也去人间周游过一段日子。在我印象中，他们当时的皇帝虽不算多圣明，好在朝廷中多有忠臣良将，百姓的生活还算安定。人间虽然灵气匮乏，亦不乏有修行之士，对他们的世界自有另一番看法和说辞。其中以各派道门最为声势显赫，佛门也有不少信众。除此之外，尤其是在较为偏僻的地方，还散落着许多法门独特的修行家族。那时以佛道为首的正派昌盛，我几乎没听说过有什么邪魔外道为祸人间。但当年他们居然伙同北域染指灵界，也许现在的人间也已经不太平了。”