万江流听颜意岚先问风茗的身世，不由感慨她的精明，幸好他早就准备妥了一套说辞，就是为了应对今日这样的盘问。


    “我那朋友曾在年轻时修过剑术，在我手里买过武器，由是与我结缘。他在外闯荡了一番之后，留恋于春玉原的风景，便在那里定居，找一位牧民成了家，便有了风茗。不幸的是，他们夫妻二人俱在当年兽族南下引起的祸乱中离世。我也是直到去年，风茗拿着我为她父亲铸造的剑找到我这里，我才知晓这些事。”


    说到这里，万江流适时地露出悲伤的表情。颜意岚尽管并不尽信他的话，还是出言宽慰道：“万铺主，还请节哀。”


    “无妨。颜夫人是想与风茗见面吗？”


    “如果可以，是最好不过了。”


    “风茗一直住在金行里，现在应当正在看书。夫人想见她，就请随我来吧。”


    颜意岚有些讶异他的坦诚，不禁有些怀疑，自己是不是多心了。她点点头，和万江流一同起身，随他走到同在这条走廊里一间厢房门前。万江流抬手扣门，随即，房门里传来一声应和。


    风茗打开门，看着万江流身边的贵妇人愣住。直到万江流提醒了她，她才想起来，这位端庄的夫人其实在半年前与她有过一面之缘。想起了颜意岚的身份，风茗顿时有些惶恐，连忙把他们请进门入座，匆忙收拾桌上的笔墨纸砚。


    颜意岚看着她慌里慌张地忙活，打量她的身形和动作。万江流看她友善的目光里夹杂着隐隐的探究，犹豫起要不要留在这里。毕竟以她们两人的心机城府，颜意岚想让风茗上当简直轻而易举。出乎他意料的是，颜意岚居然先他一步，反客为主地请他离开。


    “万铺主，我想与小姑娘说几句话，女人之间的话题，恐怕……”


    万江流只能苦笑，“好吧，那老夫先行告退。夫人有何要求，直接找门外的伙计就好。”


    “多谢万铺主。”


    万江流一离开，他对面房间的门就打开了，暮云霜探头探脑地张望。万江流瞪他一眼，他连忙把房门关上，缩了回去。


    颜意岚对万江流笑了一笑，便转身对上把桌面收拾好了的风茗，卸下先前雍容贵气的架子，对她露出十足好奇的表情。风茗坐在她对面，依然有些诚惶诚恐。颜意岚细细看着她的五官轮廓，那其中隐约可见的熟悉，教她心底渐起波澜，不过在面上，她仍然尽力做出和蔼可亲的样子。


    “你不用害怕，”她温声安抚明显正紧张着的风茗，“我这次来，是因为听颜怀信说，你去年修行到了结丹的境界，是吗？”


    风茗点点头，看她的目光里浮上些疑惑。


    颜意岚面露赞许，接着问道：“你的师父是万铺主吗？”


    风茗想了想，谨慎地回答：“万铺主指点过我很多，但他不是我的师父。”


    “那是谁指引你开始修行的？”


    “是我父亲，”风茗说着，心底涌起一阵古怪感受，每回要她想起自己的父母，心中的滋味都让她不舒服，“从小就是他教我的。”


    颜意岚似乎相信了她的话，和万江流所说的可怜身世，没有在她父母的问题上深究，“你今年多大年纪了呀？”


    风茗想起了长晴对她的教诲：一旦有人打听她的年纪，一定要往大了说。如今，她才明白了他的良苦用心。这又让她心间涌起一阵苦涩。她的师父一向神机妙算，为何会全然无法应对那日的惊变呢。


    “我今年冬天将满十四岁了。”


    风茗想了想，多算了三岁。


    颜意岚了然地点头，“那你的那位哥哥，与你同岁吗？”


    风茗回了个她觉得暮云霜应当能与她对上口信的答案：“他比我长一岁多。”


    “他的修为如何呢？”


    风茗心中一震，她好像从未听暮云霜说过他的修为，她也未把自己结丹的事情告诉他，但这不能让颜夫人知道，不然她会怀疑他们之间感情疏远，甚至对此起疑。


    “他比我要厉害一些。”


    风茗斟酌着说。


    “他也已经结丹了吗？”


    结丹不是小事，风茗却并不了解，但她随即想起他们往日切磋的时候，她时常见暮云霜身上隐约露出银白色的白虎轮廓，长晴说那是他的兽魂，他的天赋世所罕见。既然如此，那他应该也早就结丹了。


    于是她点头，“嗯。”


    “是在几岁的时候？”


    “比我早了，大概两年吧。”


    她看见颜意岚脸上露出奇异的惊喜表情，心中顿时涌起不好的预感。


    “你们兄妹二人都如此天赋异禀，真是狐族的幸事，”颜意岚笑着向她发出邀请，“我可以带你们进入皇宫内的学府，由更合适的老师来指导你们修行，你们愿意吗？”


    风茗听她居然是因为这个理由来的，顿时毛骨悚然，连连摇头拒绝，“啊……颜夫人，这就不麻烦了吧……”


    “为国培养少年英才，怎是麻烦呢？你们放心，这并不是要把你们关在皇宫里，只是带你们去认识一些新的老师，他们都会像万铺主指点你们一样，帮助你们的修行更上一层的。灵界各族体质皆有不同，我想万铺主虽然修为高深，但能帮你们做的也有局限吧，认识一些同族的老师，对你们来说是有益无害呀。”


    风茗已是在强装镇定，脑筋急转，继续坚定地拒绝，“颜夫人，我替我哥哥谢谢你了，但是万铺主于我们有收留抚育的恩情，我们在他的铺子里做工来偿还，要是我们离开了去别的地方，岂不是……”


    颜意岚心中更加惊奇，但她惊奇的不是风茗的知恩图报，而是她居然还挺能言善辩，“我看万铺主对你们视如己出，怎么会那样苛责你们呀？我想他要是知道你们能跟着更好的老师学习，应该会很为你们高兴才对呀。”


    风茗一时无法反驳，颜意岚看着她惶惑的沉默，像突然想到什么似的，对她提议道：“哎，这怎么说也是你们两人的事，你的哥哥也住在这里吗？你能不能把他也找来，一同商量？”