骄傲的模样让徐光启老怀大慰，呵呵笑着摸摸他的头，感叹道：“这些年天灾人祸，咱们大明的百姓难啊，日后一定要护住这一方天下，为师虽死也能含笑九泉了。”


    陈子强扭着头大声叫道；“先生不许说死，强儿还没长大，还没有好好孝敬您老人家呢，再过三十年，最少也要二十年再说。”


    说着眼眶湿润了，穿越而来的他自然知道，徐光启再过两年就去世了，崇祯六年一代宗师去世，被皇帝赐为文定两字，盖棺论功。


    徐光启慈祥地望着他，这个在自己身边亲自教育的孩子，虽然才一年时间，但聪明精灵，偶尔会闯祸也是因为嫉恶如仇，心性良善，极惹人疼爱。


    崇祯皇帝见过他一次，就对他很有好感，日后他只要不是太差，科举之路应该会顺当，能被皇帝念叨的人，没有人敢故意给他小鞋穿。


    几日后皇帝再次在御书房召见他，语重心长地说：“朕闻外面有人称你为乳虎，说这是寡人起的号，望汝不要忘记朕之期望。”


    陈子强恭敬地磕头，摇头晃脑地说道；“陛下知遇之恩小子谨记，望陛下保重身体，待他日小子亲自带兵评定辽东，抢光他皇太极的女人当小妾，给陛下报仇。”


    崇祯正端起茶碗喝茶，一口茶水喷出来，哈哈大笑，指着陈子强对身边的太监笑道：“你听听，这小小的人儿就知道要小妾了。”


    说着对他笑言道；“行，寡人答应你，他日你若能抢到鞑子的女人都归你，朕绝不过问可好。”


    说完忍不住的又笑起来，陈子强摸摸自己的后脑勺，瓮声瓮气地回答道：“谢谢陛下，咱可说好了啊，那我先走了。”


    说着跪下磕头，崇祯眼中流露出少有的温情，让曹化淳备下一匹马赐给他，陈子强连忙谢恩，满脸喜悦溢于言表。


    皇宫里的马可是大明朝最好的，虽说被圈养成温驯的样子，但都是宝马来着，底子很好，稍微训练就是千里良驹。


    第二日，陈子强就在徐尔默徐尔路兄弟两的送别下离开京城，一袭青衫一把剑，马背上搭个不大的包袱，也就几件换洗的衣物和一些碎银子。


    徐光启虽是礼部尚书兼内阁次辅，但一向清廉，并没有多少积蓄，倒是黄得功等人送了些盘缠来，但那些个军将天天大吃大喝的，哪有多少银钱，也不过是凑上一些碎银子罢了。


    陈子强可不在乎，五月的北方虽然转暖，夜晚还是有些寒意的，但他毕竟练武有成，苦练了四年不避寒暑，身体确实极好。


    这一路上还让他练习了骑术，原来有骑过马，但不可能整日训练，现在有了自己的马，不趁着回乡路上好好练练，日后如何驰骋疆场啊。


    当然他也知道自己的短板，南方人毕竟不善于骑射，要是跟从小在马背上长大的人相比，那就是自找死路了，早已想好对策的陈子强，在徐光启这兵器大家那里，琢磨出好几种连弩的制造方法，这是他日后对付鞑子的手段之一。


    虽说大明的火器已经很先进了，但官员腐败克扣军饷军需不是新鲜事，火器的质量实在让人当心，加上此时的火器不能防水，下雨天就是个烧火棍，还不如用弓弩方便。


    从北京城到南京城，陈子强愣是骑马走了快两个月，七月初二才到金陵，把等他的陈家老仆急坏了，原本他此次回乡应该是先到家中的，但徐光启让他送信到金陵，故而想先送完信再回家。


    这小家伙一路上光顾着训练骑术了，玩着花样地训练，他的骑术虽然赶不上蒙古人后金人，但马匹却实实在在恢复了神骏。


    老仆陈忠是陈子龙父亲的随从，在陈家多年已经是家里的一份子了，对陈子强这位堂少爷也极为喜爱，皆因这小子嘴巴甜，又尊敬老人从不拿捏，家里没人不喜欢他。


    远远地看见他骑着高头大马而来，每日在城门口守候的陈忠，高兴地挥手直叫；“五少爷，这边这边。”


    陈子强呵呵笑道：“忠伯，你怎么在这啊，这大日头的出来干嘛啊。”


    守门的兵丁见他骑着大马，又是青衫着身，明显是生员的打扮，忙笑道：“这位少爷，您家这老仆天天在这等，已经十来天了。”


    “啊，忠伯，这大热天的等什么啊，我从小练武，骑得还是骏马，一路上住的是驿站，有过关文书呢，不用当心歹人的，这要是晒出病来怎么得了啊。”


    陈忠呵呵乐着，见到他放心下来，上前要拉着缰绳，陈子强赶紧下马，自己拉着马说道；“忠伯别忙，这马是皇上所赐，上好的千里马，陌生人近身会踢人的，还是我自己来。”


    原本看他就觉得不能得罪的兵丁，听到这话吓得一哆嗦，这哪来的小孩啊，竟然骑着御马，陈忠自然知道，徐家早让人先回来汇报了，只是陈子强走的实在是太慢了。


    主仆两人在守门士卒敬畏的目光中渐行渐远，来到松江会馆住下，陈忠早就定下房间了，会馆的人听说是陈子龙的弟弟要来，自是把好房间给他留着。


    洗漱完休息够后，主仆两来到用餐的大堂，只见夏允彝，周立勋，徐孚远在座，挥手示意他过去。


    陈子强带着老仆过去，坐下后好奇地问道；“三位哥哥来这干嘛啊，你们不是要编写什么几社会议吗，怎会有时间来此啊。”


    徐孚远呵呵笑道：“三位哥哥听闻我家乳虎归来，自然要来看看了，卧子在家侍奉祖母不能前来，早知会我等了。”


    “咦，我大哥有想着我啊，还以为他不理我呢。”


    “你大哥怎会不理你啊，五弟怎会有这奇怪的念头啊。”


    夏允彝好奇地问道，七子之中陈夏最为相契，故而夏允彝一直叫陈子强五弟，陈子强这回腼腆了，羞涩地低声说；“这不是在京城阴人被老师责打了吗，大哥上次都骂我了呢。”


    周立勋哈哈大笑，指着他笑骂道：“你也知道害羞啊，没把徐阁老气着吧。”


    “才没有呢，先生打我一点都不疼。”


    陈子强瞪大眼珠子连忙摇着头，那憨态可掬的模样让三人大笑，就连陈忠在一边也忍不住的莞尔。