大批的难民向开封而来，陈子强在荥阳城外就见到不少，那些人看到军队在此驻扎，先是惊慌失措，直到见到那些兵没有恶意时才渐渐平静。


    陈子强的辅兵里也有河南招收的难民，一个个大声招呼大家停下来，全部被引导到军营后面安置。


    每天看着军队训练，这些人慢慢定下心来，陈子强让人筹集粮草，河南有粮都是掌握在皇族宗室的手中。


    这些人守着财富宁愿被人抢，也绝不舍得贡献出半分，忙碌几天就是收不到粮食，有钱都买不到。


    火大的陈子强眼珠子滴溜溜转，招收叫过黄狗子，低声问道；“狗子哥，你去打听一下，王府在郑州附近的粮仓在那，有多少人守卫。”


    黄狗子讶异地瞪他，吓得哆嗦地问：“大人难道想..可那是欺君大罪啊。”


    “狗屁的欺君，小爷忠于的是北京城龙椅上的那一位，才不管其他人，别以为姓朱的小爷就应该尊敬他。”


    说着问黄狗子道：“你去不去，怕了就直说，小爷自己去。”


    黄狗子被一激，臊了，气咻咻地说：“去，我有说不去吗，你都不怕老子一个军汉怕个鸟，大不了一条命交给你罢了，反正老子没家人。”


    陈子强笑嘻嘻地拍拍他的肩膀说道：“放心，小爷手上有兵，腰里有银子，心里装着皇上，没人能拿咱们怎样，锦衣卫就是想查也要看曹伯伯愿意吗，去吧。”


    陈子强从不忌讳被人知道他跟曹化淳的关系，在外人面前一直叫曹伯伯，在他面前什么老曹，曹老头乱叫一气，偏偏曹化淳就卖他的帐，这不得不说是异数。


    连崇祯都知道他跟曹化淳很好，问他时他还振振有词地说：“曹伯伯是陛下的大伴，臣是陛下一手提拔的臣子，自然要跟他亲近，怎么说都是自己人嘛。”


    崇祯听后不仅没生气，反而夸他不说假话，是个诚实的孩子，这应该是占了年纪小的便宜。


    几天后零星的贼兵到来，他知道这是探路的探子，也不理他们，依然如故的训练，当然都是那些辅兵在训练，探子见到后偷笑着回去了。


    荥阳城也探听到消息了，传给陈子强的是陈州，灵宝，汜水三县已经被反贼攻破，裹挟这流民十几万向荥阳而来，用不了几日功夫就该到了。


    荥阳知县守备等胆战心惊，如今只能靠虎军，自然不会瞒他，陈子强安慰他们不要慌，本官连鞑子都杀得他胆寒，何况贼兵。


    第二天晚上，位于荥阳城外靠近郑州的一处田庄被黑衣人袭击，对方没杀人，只有反抗的护卫被伤了好些，庄户基本毫发无损。


    但此处囤积的粮食上万担，被袭击的歹人全部拉走，对方是有备而来的，装粮的车子早就跟在后面。


    这是开封周王的田庄，明末诸王中周王算是好的，贼兵围开封时还拿出银子犒饷，不像福王楚王宁愿被贼人抢光也一毛不拔。


    护卫报于王府，怀疑是虎军所为，周王听后也明白这推测很可能，郑州附近有这能力的只有陈子强，本地的军队绝不敢觊觎王府的财物。


    但此时贼兵已快到了，加之若真是虎军所为，自己派人去质问也是白搭，只好写了奏章让人送去京城，也不说虎军，只说虎军驻扎附近没听到贼人动静，甚是讶异。崇祯接到奏疏倒是派了锦衣卫去查探，这都是后话。


    却说高迎祥帅军连战皆捷，自然想一鼓作气进攻荥阳，听得探子回报，说是荥阳城外有一支新组建的队伍在训练，看来是要阻挡我军的，哈哈大笑明军还有如此胆色的人。


    以临时凑起来的百姓，训练几天就敢挡住十几万的流民，只能说这领军的人是傻大胆，谨慎的李自成倒是问的很详细。


    但陈子强确实是新建的队伍在训练，那些老兵除了去抢劫周王的粮食，剩下的都在维持秩序，休养生息，而且连军旗都没亮出来。


    虎军如今名扬天下，虽说古代交通不便，但这样的大事，朝廷的驿马可是通传天下的，巴不得让更多的人知道这事才对。


    李自成问不出所以然，高迎祥笑道；“鸿基啊，别那么小心，官军都被调到山西河北，防着鞑子呢，再有也都在咱们身后，整个河南除了开封洛阳，恐怕都是空城了，咱们好好地干他一票怕什么啊。”


    李自成想想也对，虽说高迎祥有些轻敌了，但情形确实是他说的那样，吩咐下去当晚休息，明天整军开向荥阳。


    崇祯七年十二月初九，闯王高迎祥带着李自成，高杰等一干农民军，驱赶着十来万百姓扑向荥阳。


    早就到达那里的陈子强，做好了战斗准备，不仅挖出壕沟，设上木栅栏鹿角等障碍物，还在壕沟后摆下车阵。


    一排的大车被解下拉车的牲畜，充当起临时城墙，当然是低矮的墙，陈子强的大车全部是改装过的车子。


    车上有活动的车厢，一面的厢体是竹条夹杂着水藤编织而成，再蒙上纸甲布甲等物，还有几辆是蒙着牛皮的。


    这是按照当年俞大猷提出戚继光实战的车阵设计的，高迎祥等人看着绵延的车阵，半圆形地围住官军，阻挡了己方的直接冲击，感叹道这些官军真有钱啊。


    眼馋的贼兵看到对方只有五千人，其中两千还是拿着简陋的粗制长枪，都哈哈大笑，有的甚至笑出眼泪。


    打过战的都知道，军队多少人能从编制上看得出来，官军只有五个千总的打扮，说明对方最多五千人，这还是不缺额的情况。


    军营后面战战兢兢的流民自然被忽略了，没有人去在意那些待宰的猪羊，无论是鞑子还是反贼，亦或是许多大明的官兵，都同样是战区内百姓的祸害。


    高迎祥毫不在意地下令冲阵，原本以为要攻城，他才带着流民过来，不过是当炮灰的东西，如今官军既然跟他野战，他就不客气了。


    想着一鼓作气拿下对手，他也不用百姓冲击了，直接让贼兵冲上来，不用登墙自然个个奋勇，在他们看来朝廷的卫所兵就是被赶得猪猡，还不是一交战就崩溃了。