“魏忠贤好坏咱们不论，只说他掌权那些年可有饿殍遍野，孙阁老为东林党老人，为何一直不愿参与倒魏事件，真是为了明哲保身吗，那如何评价他在辽东舍身往死，这些你都想过吗？无他，孙阁老与先师一样，看透了这些人名为反对宦官当权，实则是为了自己争权，没几个是真的为国为民罢了。”


    陈子强不理她们的娇嗔，笑骂着说道，这话让大家停下争论，若有所思地回忆这些年的纷争，确实是陈子强说的那样。


    孙承宗是天启皇帝的老师，皇帝一生都极为尊重他，就是客氏当年说他坏话，天启也是置之不理，从未对孙承宗失去信任。


    魏宗贤也怕他支持东林党跟自己作对，屡次进谗言诋毁，但孙承宗就是不帮着东林党对付魏宗贤，虽也劝告皇帝疏远客氏魏宗贤，但从未插手两党纷争。


    当然不能说当年倒魏的人都是为了自己，有的人确实是为了家国天下，只是政见不同性情刚烈罢了，像左光斗，杨涟等人正是如此。


    只是这无补于朝廷安稳，反而加剧了党争，他们从未想过天启为何要重用魏宗贤，一厢情愿地以为，只要皇帝把政事交给正直的官员，天下就能大治。


    看看年关将至，陈子强交代完虎卫的事务，腊月二十带上家小回华亭县去过年，陈子龙到任应天府，交接完事项也差不多锁衙放假了，到陈子强回到老家，他已先一步到家。


    古人过小年是要在家过的，南方一带到后世还流传一句话，长工不吃祭灶饭，就是说小年夜的祭灶，是连长工都要放假的，年假从小年前就要开始了。


    伯祖母已经不是安人的诰命了，全家人都升了职，特别是这位老人，原先的诰命是比儿媳妇低的，大明的诰命是按丈夫的官阶来定的，母亲并不能高于妻子。


    陈子龙的父亲是五品官，故而唐氏是宜人，反而母亲是六品的安人，陈子龙中了进士，祖母和母亲并没有提升品级，只是他的妻子张氏成了七品孺人。


    如今陈子龙是六品，张氏自然水涨船高，成了张安人，但陈子强封了伯爵，虽然跟陈子龙是从兄弟（两人父辈是堂兄弟），血缘上已经远了许多。


    但陈子强小时在陈子龙家中寄养，陈家有人丁稀少，皇帝和内阁都觉得高太安人，唐宜人教养有功，可以作为在世的长辈提高品级奉养。


    故而就不是按照丈夫的品级来评定，而是长幼有序，不能让老婆婆比儿媳妇低，高太安人和唐宜人都晋级，其中高太安人升了两级。


    婆媳两都是四品恭人的诰命，张氏以长嫂照顾小叔子有功，被提升一级，成为五品宜人，陈子强到家也是先回陈子龙那边，拜完伯祖母，伯母和嫂子才让随从们回去住下，自己夫妇还是留在这里用饭。


    “强儿，这两年你不在家，县里有些相熟的想把田地投献到你名下，今年更是连附近府县都有人慕名而来，咱们家丁口不多，我也管不过来，就没答应他们，如今你回来了，是不是看看留下些人手管理这些田地。”


    用完饭一家人坐着喝茶，伯祖母问道，陈子强连连摇头说：“老太太别啊，孙儿还想着日后把这恶风气刹一刹呢，大家都不想交赋税，朝廷靠什么来运转，现如今就是这种事太多了，才造成明明有大片的土地，偏生朝廷收不上赋税，只能一味的加饷，致使穷人更穷，富人更富，这是官绅的大过，咱们家不干这种事。”


    每个王朝的后期，都是因为土地兼并引起的动乱，农业社会大部分人都是靠着土地活命的，偏偏官绅不用纳税，这就让许多人想着法子逃税。


    除了买走土地外，最多就是投献土地，而这些投献的人基本上不是贫农，而是有着富余土地的小地主，自家没人当官，就把自己的地记在官绅名下，每年交给官绅一定的钱粮，他就不用纳税了。


    陈子强有时候就在想，其实最好的办法就是让李自成大杀一通，自己养精蓄锐，最后再出来收拾残局。


    李自成造反首先要找的肯定是官绅的麻烦，因为他们钱多粮多啊，只是愿望是美好的，现实又是另一回事了。


    别说到时候能不能收拾得了他们，就是眼前战乱过后，饿殍千里，尸横遍野自己也不忍心看下去，如何能安心守着一方笑看风云啊。


    高老太太一听自己这侄孙想要干此事，大吃一惊问道：“强儿真这么想，天下汹汹可不是闹着玩的，当年张阁老何等强势，最后身死名毁，历来变法者都没有好下场，可要想好了。”


    陈子强神情凝重地缓缓点头，明白伯祖母说的不错，每一个改革者，不说没成功的，就是成功的，在他死后哪个不是被后人诋毁谩骂，无他，改革必定是要触动既得利益集团。


    或许你活着的时候权势滔天，他们不敢说什么，可一旦不在了，这些被剥夺了利益的人，无不趁机跳出来作妖。


    古今如是，中外亦如是，命好的还能善终，运气不好基本上都是身死族灭的下场，张居正若不是天下人支持他的声音太大，神宗绝不会放过他的家族的，但也被抄家流放，差点都被开棺戮尸。


    直到天启登基后才给他恢复了名誉，可见改革的危险性是巨大的，许多人不敢改，其实不是自己怕死，而是不敢给后人留下祸患。


    只有王安石是生在好时代，有宋一代极少杀戮文臣，除非造反或欺君，否则最多革职回家，他才免去家族被灭的下场。


    后世文人最怀念宋朝不是没有原因的，自从宋太宗那首脍炙人口的劝君莫惜金缕衣开始，就定下善待文人的训示，想想南宋灭亡，十万人同赴海涛，与国同休，这不是气节两字说得清的，而是从心底里只愿做宋人。


    恐怕古今中外这是独一份的，就连狼子野心的日本人，从天皇到庶民，听到大宋灭亡都举国祭奠，痛哭在地，同时也开始起了野心，不再承认中原是礼仪之邦。


    大明朝从仁宗开始就努力地学着大宋朝，才有皇帝与士大夫共治天下的训示，才有内阁全权治国，皇帝可以躲在后宫三十年不理政务，国家还能有序地运转的奇观。