宁远城，方正化等了陈子强七天了，他才姗姗来迟，一路上每个镇堡他都去看了看，详细地询问了士兵的生活状况。


    原本见到他的士卒战战兢兢的，但一番聊天后都舒展眉头，露出笑容，陈子强亲民的作风让祖大寿等人心生佩服。


    大家都是人精，哪里看不出他是否是有意收买人心，心中暗赞陈子强确实待人以诚，但也确实让许多士卒心生感动，性子执拗的人甚至生出知遇之感。


    “平江伯何来迟也，方某等的心焦，您可不能出一点意外的，皇上带来口谕，让咱家看住你，别让你乱跑的啊。”


    见到陈子强方正化连忙迎上来开口道，陈子强笑嘻嘻地拍拍他的肩道：“老方啊，皇上远在京城，咱们不理他，该干嘛干嘛，您可别看着我，这回好不容易来辽东，小爷还想抢皇太极的女人回来暖被窝呢。”


    诸将跟在后面目瞪口呆，方正化傻眼了，喃喃地说：“我就知道这回麻烦了，韩阁老啊，方某要让你害死了啊。”


    孔有德在后面听到后，拉住曹变蛟叫道：“小曹，你跟老子说清楚，绣虎这鬼主意是不是你出的。”


    “滚蛋，老孔，你自己的兄弟你不清楚啊，这小子从来不安分，我能怎么办。”


    “什么，就是说你早知道了...你娘的小曹，不早点跟哥哥说。”


    “跟你说有用啊，到时候他偷偷跑了，咱们还不傻眼。”


    两人你一言我一语的，跟着方正化来迎接的曹文昭见到后怒喝一声：“变蛟你给老子过来。”


    曹变蛟见叔父叫他，赶紧过去，只见曹文昭一把揪住他的衣领怒骂道：“混蛋，平江伯是文臣你是武将，你竟然跟着胡闹，出了事谁担得起，咱们老曹家的脑袋都不够砍。”


    曹变蛟苦笑道：“叔父，绣虎的身手我也胜不了，侄儿打又打不过，说又说不过，如之奈何啊。”


    陈子强看曹变蛟被教训，赶紧上前说道：“曹叔别呀，是我逼着他去的，不关变蛟的事啊。”


    曹文昭连忙放开手，拱手道：“岂敢当平江伯的称呼，愧煞末将了。”


    “嘿嘿嘿，曹叔，变蛟和我兄弟之交，他的叔父子强自然叫叔了。”


    辽东诸将面露奇色看着他们，方正化此时回过神来，开口叫道：“曹将军别介意，平江伯向来如此，别说军将就是一个小兵，他只要谈的投机也是叫兄弟，从不以身份交人。”


    “这...这如何使得...”


    “好了好了叔父，那小子就是个小痞子，如何使不得。”


    曹变蛟原想讨好叔父，哪想到这话一出口曹文昭豹眼环瞪喝到：“住口，孽子竟敢胡言，平江伯良善，不等于你就可以蹬鼻子上脸，还不道歉去。”


    曹文昭可是吃过文臣的亏，不然以他的战绩早就是总兵了，不会还挂着延绥路副总兵的头衔，跟洪承畴来辽东。


    陈子强一看不对，曹变蛟这小子跟他闹习惯了，忘了这里不是淮扬地界虎卫的地盘了，急忙大叫一声：“曹文昭接旨。”


    唬的人人呼啦啦地跪了一地，皇帝的圣旨来了，在场的人自然都要跪下，谁知道这是中旨还是内阁签发的圣旨啊，就是中旨你可以不执行，但也要跪下接旨的。


    “奉天承运皇帝制曰：都督签事延绥路副总兵曹文昭，战功卓着，忠贞刚烈....特晋封为都督同知，领锦州总兵，钦此！”


    陈子强从身后亲兵手里接过一个锦盒，打开后真的有一份圣旨，竟然还是内阁签发的，这是他来之前向皇帝和韩鑛要的。


    这次前来他是做了很多功课才来的，光是圣旨就带来了三份，全是升官的旨意，韩鑛显然是支持他的，崇祯更不用说了。


    曹文昭手捧着圣旨热泪盈眶，他出生入死多少年了，多少战功被兵部压下不予论功啊，山西巡抚范复粹多次上书，为他请功，皆因他上面没人硬生生的被压下。


    陕西山西谁不知道曹文昭乃第一猛将，有他在的战斗，往往能获得胜利，但就是止于副总兵上不去，那个都督签事还是崇祯二年封的。


    这回朝廷终于公允了，但他知道没有陈子强是不可能获得的，对着眼前年轻的面容，百感交集，重重顿首，一言不发地站起来，大恩不言谢，这是真汉子的做法。


    “平江伯日后就驻扎在宁远吧，再往前就荒凉许多了，虽说大小凌河已经收复，但许多镇堡还没修好，不宜前去啊。”


    祖大寿既然知道陈子强的想法，阻止他是不敢，但用个好借口留人还是会的，陈子强笑呵呵地说：“祖大哥别呀，小弟还要到宁远城外看看，当年老奴可是死在那的，不可不看啊。”


    “这..这...”


    祖大寿迟疑一下，灵机一动说道：“平江伯被人骗了啊，老奴可不是死在那的，只是在那受伤罢了，回去后才死的，不看也罢。”


    “嘻嘻，怎么不见何可纲将军啊，还有祖大弼将军何在？”


    陈子强转移话题，笑嘻嘻地问道，祖大寿回答道：“何将军到锦州去视察了，末将那弟弟却是在大凌河新城，平江伯找他们，末将让他们回来一趟就是。”


    “别呀，大将坐镇岂能轻动，还是我去那吧，本官可是带来皇上的圣旨，封赏这两位良将的，可不能呆在后方让将军们奔波，那也说不过去啊，祖大哥您知道，小弟是先皇义子，是要做表率的，不能堕了皇室的声名。”


    陈子强侃侃而谈，祖大寿傻眼了，这都抬出先皇的声誉了，自己岂敢阻拦，方正化苦笑道：“就知道这小老虎油滑啊，大寿，让他去吧。”


    方正化在辽东多时，跟祖大寿关系良好，平时常有走动，互相之间开始称呼名字，这是他深知要想在辽东扎根，必须得到祖家的支持才行。


    祖大寿只好答应，他自己的驻地就这宁远，原本锦州自从吴襄被撤后就无总兵，他要兼管那边倒是可以陪着去，这一路也不会出意外，怕的是陈子强要去大凌河，那里可常有鞑子的骑兵出没，被袭击是不会，但虎卫的大旗被人看见，皇太极还不疯了。