翌日。


    美国马里兰海茨，cell总部。


    史密斯今年60岁，在cell期刊工作了大半辈子，终于熬到了总编的位置，可谓是春风得意。


    距离退休没几年了，他只想在这个位置上再好好拼一把，发掘几篇重量级的论文，最好是能引起业界轰动的那种。


    不过那些生物学界的大牛们可供选择的期刊很多，cell只是其中之一，他们还可以投给science，投给nature，甚至投给sci影响因子最高的cancer journal for clinicians（ca-a），并不是说好论文一定会投到cell，有时候也要看脸的。


    史密斯对着茶水间的镜子照了照脸，刮得干净泛青的胡茬，因熬夜而微微水肿的眼袋，还有地中海式的中秃，以及发福隆起的啤酒肚……这些无不提醒自己，啊呦60岁啦！再也不像年轻那会儿了，留给自己在这个位子上的时间不多了，必须得赶紧挖掘几篇好论文、几名好作者了。


    想到这里，他立马端起咖啡，走到主编鲍威尔的座位前，敲了敲围挡:“嗨！鲍威尔，今天有没有值得关注的论文？”


    鲍威尔从电脑面前抬起头，40余岁的他正当壮年，头发的秃顶还不太严重，正是精力旺盛的时候。他今天8点多就到了，把自己邮箱里的所有邮件都初步筛了一遍，那些论文都表现得中规中矩，甚至乏善可陈，并没有太亮眼。


    他知道自家总编的要求是什么——题材新颖、意识超前、研究成果震惊世界！


    这样的论文才能值得总编大人眼睛一亮。


    想到这里，他摇了摇头，道:“没有，今天的邮件我都看了，还没有眼睛一亮的论文，绝大部分都是中规中矩，一会儿我会给您的邮箱里转去几篇相对还算有点儿意思的论文。”


    “好，发给我瞧瞧。”史密斯挠了挠地中海的秃顶，有这样的答复也是意料之中，好论文就像埋在海沙里的珍珠一样，必须要耐心仔细地发掘，才能收获那闪亮的一瞬间。


    在端着咖啡走向办公室的时候，他心里想着:只要有一篇！每个月有一篇就行了！


    不过在打开电脑，大致浏览了鲍威尔转过来的几篇论文后，不由得摇了摇头，叹了口气，将这个标准降低为三个月有一篇就行了。


    ……


    “喂！快看这篇论文《试论母钟、子钟和孙钟与肌纤维数目的关系》，第一作者居然只有20岁，看这照片长得真年轻啊！”


    “那论文我今早看了，简直太扯淡了，说是掌握了开启肌纤维的母钟分裂端粒控制，能让人体的肌纤维重新开始分裂生长，我觉得作者应该投去科幻小说类的期刊，而不是我们cell。”


    “那你把那篇论文拒了？”


    “那当然，这样扯淡的论文，不需要浪费主编的精力审阅。”


    “可我觉得不错，现在是1:1的比分。嗨！凯瑟琳，那篇论文你看没看，你建议过审给主编吗？”


    “我正在看，感觉……有点儿意思，不过太专业的知识我看得也不是很明白。”


    ……


    主编鲍威尔正在茶水间接咖啡，听到责编办公室里这些刚刚参加工作没几年的小年青的议论后，顿时产生了兴趣，端着咖啡走了过去，问道:“你们在议论什么？什么母钟分裂？肌纤维数目？拿给我看看。”


    按照cell这样的大刊内部审核规定，先由三名责任编辑交叉审核所有投稿，只要两名或以上责编同意过审，就会上报到主编手里，由主编最后决定是否要进入下一个环节——同行评审。


    之所以设置这样的流程，是因为每天cell的邮箱会收到大量的邮件，并不全是投稿，有时候还有广告、科幻小说、甚至恶作剧等等。


    如果每一封邮件都要由主编审核，那他得累死，所以安排三名责编交叉审核，也算初步筛选一遍，这样能刷掉一半左右的稿子，减轻了主编的工作量。


    当然三名责编交叉审核，也是为了公平起见，有的稿子专业『性』太强，三人都拥有生物专业的学历，各有偏重，也好探讨一下，不至于错失好的稿子。


    三名责编看到鲍威尔走过来了，互相看了一眼，就由凯瑟琳指着屏幕说道:“主编您请看，我们讨论的就是这篇论文。”起身让到一旁。


    鲍威尔走过去坐下，盯着屏幕大致浏览了一下开头的摘要:“本文旨在探讨如何重新开启肌纤维的母钟分裂，只要找到打开端粒控制的钥匙——端粒酶，就能实现肌纤维的再次分裂生长，对于治疗一些肌肉损伤和韧带损伤，譬如——肌肉劳损、肌肉萎缩、渐冻症等，具有现实的指导意义。


    另外母钟、子钟和孙钟是人体的生物钟控制，如果能从肌纤维细胞入手，开始了解相关的生物钟控制，那么也有助于我们破解器官再生、攻克癌细胞不断分裂、甚至人类长生不老的奥秘……”


    “好大的口气啊！破解器官再生、攻克癌细胞不断分裂、甚至人类长生不老的奥秘！”鲍威尔看到这里，禁不住一拍桌子。


    “你们看，我就说嘛！这作者也太能吹了，人体生物钟可是世界难题，位列science发布的人类未解125道难题中的第6、第7、第65、第69，这位作者想一举破解人类的四道世界难题吗？”责编杰克忍不住嚷嚷道，先前就是他持反对意见来着。


    几位编辑都关注过science在创刊125年时，发布的125道人类未解世界难题，其中涉及生命科学的就占到了46%，可见人类自身的未解之谜占到了多少。


    其中——


    第6:人类的寿命到底可以延长多久？


    第7:是什么控制着器官再生？


    第65:基因组中端粒和丝粒的作用是什么？


    第69:器官和整个有机体如何了解停止生长的时间？


    ——就涵盖在这篇论文讨论的范围中。


    如果再算上，第75:肿瘤更容易通过免疫进行控制吗？以及第76:肿瘤的控制比治愈是否更容易？


    那这篇论文一下子就涉猎了六道世界难题的探讨，实在是令人惊讶啊！


    “主编您看，这篇论文该怎么处理？”凯瑟琳见鲍威尔坐在自己的座位上，紧盯电脑屏幕半天没吭声，站得腿都有些麻了，忍不住提醒。


    鲍威尔深吸一口气，说出让三人瞠目结舌的一句话:“hmmmm……这篇论文我虽然也看不大懂，不过我预感到这是一篇重量级的论文，我建议提交给总编，由他来定夺。”