“我想要马，一千匹马。”陈剑说道。


    贵族元老们集体发出了窃窃之声。国王妻子和公主们也交头接耳。在铯雷斯，一匹马都价值不菲，陈剑一开口竟然要一千匹马。


    国王虽然垄断了铯雷斯的马匹生意，但是他自己的近卫骑兵，也不过三百人而已。他的贩卖马场的马，平时也不过一千匹左右。


    格雷格也是看着陈剑：“祭司大人，铯雷斯有千里山脉，从西边的凯尔特人的里拉山脉开始，一直横贯到东边的血岩山脉，最后延伸到攸克星海（黑海）边，在山脉里，跟罗马人作战，战马的力量并不强。最主要还是靠步兵战阵。”


    “骑兵只是为了压住敌人的两翼不包抄我们，真正的战斗，都是发生在步兵身上。”欧德巴斯语重心长的说道。


    “我能训练出超越步兵的骑兵。”陈剑笃定的口气。


    “哦！”国王欧德巴斯从木塌上站了起来，“你有什么特别的秘密方法？”


    “是的，只是我暂时不想说，我想给罗马人最后来个惊喜。”陈剑说道。


    格雷格半信半疑的眼神看着陈剑。


    贵族们则彼此低语，交换眼神，个个不以为然。他们绝不相信骑兵在面对步兵方阵的时候能够做出什么惊人的举动。几百年来，骑兵的真正作用就是侦察，压住双翼的阵脚，掩杀溃逃敌人，如此而已。


    “祭司大人，您能训练出正面冲锋作战的骑兵？”保民官德里克问道，“还是训练出跟帕提亚人一样的弓骑兵？”


    “既能近战，也能远射。”


    “近战战力能超过罗马重步兵方阵？”


    “当然！”


    “罗马人的密集方阵，是任何骑兵都无法近战冲溃的。就算是最厉害的帕提亚（波斯）骑兵。也只敢远远的箭射，并不敢靠近罗马方阵。罗马方阵一靠近帕提亚骑兵，这些骑兵就只有逃跑。”


    “我知道。就在今年，镇压过斯巴达克斯的罗马元老克拉苏虽然被帕提亚人的骑兵给杀了。但是帕提亚的骑兵都是远射，活活的把克拉苏的四万精兵给耗死。克拉苏的步兵一发起冲锋，帕提亚骑兵就立即退走。不过，我的骑兵，经过严密训练之后，比帕提亚骑兵更厉害。”


    “为什么？”格雷格忍不住问道。他对陈剑说的话已经深信不疑，最近这几天，两个人连晚上都住在一起。陈剑的军事思想和层出不穷的兵器构想，令他对陈剑早就失去了猜忌之心。


    “暂时保密。”陈剑笑道。


    欧德巴斯国王沉吟了一下，他想也许是陈剑并不全部相信这里的贵族元老们，所以不肯在这样的场合里透露训练骑兵的神奇技术。


    “我无法给你一千匹战马，我只能给五百匹。”欧德巴斯说道。


    五百匹战马！


    贵族元老们都是心中一动！由此可见这个雪山祭司在国王心中是如何的的得宠了！贵族元老们都不知觉的望向大祭司希德里克，希德里克却是神色自如，连眼皮都没有动一下。


    “谢谢国王的慷慨！”陈剑大喜，不过他跟着话锋一转，“国王大人，除了你赠送的这五百匹战马外。我还要再购买一千匹。”


    这话一出，贵族元老们又是一阵骚动。


    “一千匹上等马？还是普通马？”国王欧德巴斯愣了好一会说道。


    “一千匹最好的上等马要多少钱？”


    “最少五万银币，不能再少了！”国王欧德巴斯说道。“我得向阿兰人（顿河流域的游牧民族，今乌克兰）购买，我的上等马匹生意，都是越过西徐亚人直接跟阿兰人合作的。”


    “如果我们长期向阿兰人购买上等战马，或许这个价格能够再次被压低。我们甚至可以给他们盐进行交换。”陈剑说道。


    “盐？你的盐大规模生产出来了？”


    “暂时还没有，不过过两天，第一批盐就会运到贝拉城里了。”


    国王看向格雷格：“格雷格，祭司大人的盐运到贝拉城里来卖，你的家族的人不会暗地里捣鬼吧。”


    “绝对不会！”格雷格躬身说道。“尊敬的国王，格雷格家族的所有盐销售网络。都将为祭司大人的盐来做买卖。”


    啊的一声，贵族们发出不约而同的惊呼。本来想等着看格雷格脸色变白的贵族们集体惊愕。瞪圆了眼睛。


    这个消息太突然了，这只能说明一点，格雷格家族跟祭司大人已经是同一条战线上的人了。一些想暗中打点算计分一小笔羹的贵族势力们心里都是咯噔一下。贵族元老们都拥有自己的地盘和税收之地，如果这些盐进入他们控制的地区，他们就可以以管辖的名义从中获取一点利益。可是格雷格一插手，事情就完全是两回事了。


    鲁夫斯被拿下后，格雷格就成了元老们的唯一领袖，谁敢跟他建立起来的遍布各地区的销售网来发难？


    就连国王欧德巴斯都感觉到了嫉妒。


    欧德巴斯说道：“祭司大人，你的苦水峡谷可是我的地盘。”


    “但他现在是我的了，国王大人。”陈剑笑道。


    欧德巴斯的脸色微微不悦，强笑道：“祭司大人，要不是罗马人当前，我可要收你的盐税了。哈哈哈！”最后的笑声掩饰他的失落。


    盐可是贵于黄金白银，格雷格家族轻易获利，一心站在陈剑这边的国王却一点利益没有。当初国王施加了压力，才令执政官格雷格下发命令，通知山区里各部落，苦水峡谷归属于飞鹰军团私有之地。虽然那时候苦水峡谷在所有人的眼里不过是一块不毛之地！


    所有人都看出了国王的不爽！


    陈剑自然也能看出来，他看向格雷格，格雷格的鼻尖已经有小汗珠了。的确，格雷格入主了苦水峡谷，金钱从此滚滚而来，但是国王却一点利益没有。在国王和诸位元老的眼神中，格雷格自然读出了羡慕嫉妒恨。


    这些人并不怨陈剑，反而都嫉恨格雷格。国王更是认为是格雷格的垄断盐势力迫使了陈剑的让步。


    遭包括国王在内的众人所嫉，格雷格心里陡然感觉到了压力。陈剑能令苦水变成盐。这是他的过人本事，大家无话可说，毕竟苦水峡谷一直在哪儿，谁也没有想到那苦水竟然能变成盐。谁也没有本事能把苦水变成盐！可是格雷格这不是白白的捡了个现成吗？


    “国王大人，我们早就商量好了，每一年缴纳一成的利润给王宫，并免费供应最好的盐给王宫所有人。”格雷格突然宣布说道。


    这个主意，他可根本就没有跟陈剑商量过。


    国王大喜。笑了，看向陈剑：“祭司大人，你们原来早就有主意了，并没有忘记本王，直到现在才说出来，是想给我一个惊喜吗？”


    “是的！”陈剑笑道。


    格雷格偷瞧陈剑，陈剑并无任何不悦的样子，他暗暗松了口气。承诺给国王的利益，两个人下来再商量好了，最好是五五分担。一人一半。


    所有的贵族心中更是冰凉！


    苦水峡谷这块大蛋糕，有了格雷格家族，本就不敢再有什么占点便宜的小心思。如今再加上国王的力量，谁还敢说半个不字？今后，只有老老实实的花钱买高价盐的节奏了。就算盐巴行销在自己管辖的私有地盘上，也只能欢欢喜喜的让它通过。


    国王心情大好，今后家族免费吃盐，自己还能每年从中分一成纯利润，那可是真金白银的收入。他笑道：“祭司大人，你要的一千匹上等战马，我立即叫人去联系阿兰部族。”


    “国王大人。我可以推荐一个人去吗？”陈剑笑道。


    国王一愕！


    “祭司大人，我的人可是长期跟阿兰人打交道的马贩。整个铯雷斯国，再也没有比他更合适的人选了。”


    “国王。我推荐的这个人去跟阿兰人打交道，一定比你的马贩更合适。”


    国王惊讶的看看大家的反应，就连格雷格都一脸的惊讶，难以置信。


    祭司大人居然还跟阿兰部族有联系？这，这，这怎么可能呢？


    “谁？”国王提高声音问道。


    陈剑走过去，可是国王太高，他无法够着他的耳朵。国王欧德巴斯居高临下的瞪着陈剑。这个东方异人，总是给他出乎意料的吃惊和震撼。


    “国王，你能不能矮一点。”陈剑看起来就跟国王是多年的老朋友一般。


    国王哈哈一笑，他很高兴看见陈剑在他面前显得笨拙的样子，要让陈剑显得笨拙可是一件很难的事情。


    国王坐下来，坐在木塌上。陈剑俯身过去，低声说道：“被我们对外宣称私通罗马的鲁夫斯是最好的人选。”


    国王啊的一声惊呼。


    “国王大人，我们一旦跟罗马人开战，这场战争就不知道什么时候才能结束，我们需要强有力的外援，阿兰人和西徐亚人，现在不可能答应做我们的盟友，可是只要我们不断的战胜罗马人，杀得罗马人落花流水，他们就会很愿意站在我们这一边跟我们结盟了，但是我们结盟的外交策略，不能等到胜利之后才开始，现在就得立即做。鲁夫斯是最好的外交家，他得先一步为我们去跟西徐亚人和阿兰人谈好结盟的条件。”


    所有的贵族元老们都眼睁睁的看着国王的脸色不停的变化，最后，等祭司大人耳语完毕，国王欧德巴斯怔怔的看了陈剑好久，突然站起来，对陈剑恭恭敬敬的鞠躬施礼：“祭司大人，你就是诸神派来的老师，请你收我为学生吧。我必将终生都侍奉你！”言辞恳切，诚挚无比！(未完待续)