这是靖和永定二十五年，太辰皇帝的丧葬礼制空前绝后的宏大，无人清楚究竟是因为靖和国力鼎盛。


    还是皇权逐渐出现颓势，皇室就更加要糊出艳丽的皮囊来，想借此遮住内里的空洞和腐朽。


    北边的消息在雪停后传了过来，胡勒彻底断绝与靖和的邦交，真金并未表明态度。


    但听说，阿律呼格勒最小的女儿，与死去的胡勒小王子，结了姻缘。


    真金的战士们与草原铁骑，正从铁王都出发，向着靖和边境而来。


    向来守护着靖和的星算，在这样的时间段里，选择了紧闭重华山上的大门，拒绝了一切来访。


    再也无人听闻有关与帝星的故事后续，也无人听闻起念渡山上那位秩序守护者的消息。


    永定二十四年发生在皇城的大事，虚幻得如同一场梦。


    在平静无波的瞬息间掀起风暴，又在人们还未尽兴时又恢复了风平浪静。


    若不是新帝李璟登上帝位，人们都快要以为自己是做了一场梦。


    梦里，靖和逼死了胡勒的小王子，又触怒星算掌派自断后路。


    梦里，为靖和鞠躬尽瘁的天下名将陆麟臣，在盛怒后叛离。


    梦里，东西方两位近神的世外之人，同时出现在皇城里那方寸土之上。


    王朝风雨飘摇却又固若金汤的场面，仿佛倾刻间就要被打破的时候，却又意外风平浪静了下来。


    唯一的不同，可能只是皇城曾经往来商客游人如云的街道此时荒凉得，像是城郊的破庙。


    春节时挂着的纸灯笼被风雪剥落了颜色，掉在街道上，风一吹就打几个滚。


    偶尔有行人出没，也大多都捂着口鼻，先畏手畏脚地从巷口钻出脑袋张望，再飞快地跑出来穿过街道。


    此时却有位富家公子样的人坦然地走在街道上，他手里牵着一位姑娘。


    一位疯掉的姑娘。


    这个小姑娘生得灵动艳美，一双大眼睛好奇地四处张望着，像是从没见过这些景致一样。


    哪怕是如此荒凉。


    “醒哥哥，”姑娘忽然扯了富家公子的衣袖，指着四方楼落了灰尘的牌匾，“你说过里面的吃食天下一绝，对不对？”


    “阿璎……”李璟拧着眉毛，神色里满是心疼。


    “对不对，”李璎扯着他的衣摆摇动，“对不对嘛？我们去吃，好不好？”


    李璟还没答应，无数黑暗的巷尾里冒出来许多批着纯金铠甲的将士。


    他们踢开四方楼的大门，粗暴地巡视后又钻出来，列在门口向李璟报备：“启禀陛下，楼中安全。”


    李璟无话可说，只牵着李璎的手，拉着她走了进去。


    掌柜和伙计在数十把佩刀围出的圈子里安安静静地蹲着，李璟走进来时，有位年轻的伙计忍不住抬头偷看了一眼。


    “醒哥哥我们……”李璎想说些什么。


    李璟斜眼扫到了抬头那伙计的眼神，他打断了李璎想说的话：“阿璎你先去楼上，我稍后就来。”


    李璎点点头，在金吾卫的护拥下离开了。


    留下来的李璟居高临下地看着掌柜跟伙计，心里不知道在盘算着些什么。


    “醉橙蟹可是这个季节的？”在长久的沉默后，李璟终于开口说话了。


    “有！”掌柜最先反应了过来，“有有有！这就备上！”


    李璟点点头，似乎很是满意，他也没多说，转身就往楼上走。


    金吾卫新上任的副统领知趣地凑到了李璟身边，低下头等着吩咐。


    “料理干净。”李璟说。


    统领习惯性点头：“遵旨。”


    跨上楼梯前，李璟无意中瞥了一眼四方楼的大厅正中间。


    那里摆着一张拼凑起来的桌子。


    显然这桌子曾经是完好无损的，只是被打碎了以后，又被粘了回来。


    李璟看着这桌子，只觉得时光匆匆，曾经的挚友如今若是再见面，恐怕只能兵刃相接了。


    掌柜看懂了李璟的眼神，忽然咚咚地磕起了头：“陛下恕罪！陛下恕罪！草民这就叫人把它抬出去扔了！”


    “哦不！烧掉！把它的灰烬扬在河里！绝不叫陛下再看见！”


    “这是当年，陆麟臣与草原蛮子一同，”李璟问，“拆过的桌子？”


    掌柜从李璟的脸上看不出是否起了怒意，只能硬着头皮作答：“是、是……当时，当时陛下也……”


    当时李璟也在场。


    那是段少年不知愁滋味的自在岁月，就算是隔了再多年，再次回想起时也会让人不由自主勾起唇角。


    那年上元节，李璟伙同陆麟臣和尉迟醒，一起逃了宁还卿的国政课，相约到四方楼喝酒。


    那时的陆麟臣还未名震天下，李璟也还未被正式册封为太子。


    若要说起一直都未曾改变的，李璟想，也许就是尉迟醒。


    他始终与人疏离，清冷地活在热闹的世间，就连唯一一次跑出来喝酒，也是安安静静端着酒杯，小口小口地嘬着。


    然后陆麟臣因为几个人说尉迟醒的闲话而起了争执，他指着那群富家公子哥的鼻子骂人。


    娇生惯养的富家子弟，哪能忍受一个籍籍无名的路人为那远自草原的蛮人说话。


    双方当即起了争执，在四方楼里打了起来，打到最后，三个人跳水离开。


    而这场争执，在陆麟臣封侯后被他亲口提及，包括当年的纨绔在内的所有人，才知道了当年三人，有过如此一段往事。


    四方楼把被他们砸坏的木桌粘好了，又抬出来放在大堂正中。


    掌柜看着李璟似乎是追忆的神情，又看见他微微翘起的嘴角，心中不由松了口气。


    “拔舌挖眼。”李璟低声对着金吾卫的统领说，“逐出皇城。”


    金吾卫统领抱剑垂头：“陛下……”


    李璟头也不回地往楼上走去，金吾卫统领没说出口的话最终还是藏在了心里。


    掌柜如蒙大赦，催促着伙计们赶快起身，去到后厨帮工。


    只有金吾卫统领站在原地，保持着回头的姿势，似乎是有些无奈地叹了口气。


    .


    池照慕从河边取了水来，走到了篝火边坐下，把手里的水袋递给古逐月。


    “再往南走一天半，”池照慕说，“就能到岭南不夜国边境了。”


    古逐月手里拿着串起来的整只兔子，放在火堆上不断旋转着，他盯着兔子若有所思，仿佛算然没听见池照慕在说什么。


    “诶！”池照慕用手肘撞了一下古逐月的手臂。


    古逐月愣神忽然被打断，手里的兔子险些没拿稳。


    几滴油在晃动下掉进了火堆，跳出来几窜火苗舔过兔肉上。


    “跟你说话呢！”池照慕说。


    古逐月转过头，看见池照慕手里的水袋，便伸手接了过来：“多谢。”


    “你刚刚说什么。”古逐月问。


    池照慕气得想拔剑，只好抄着手臂转过头，努力压制自己心里打人的邪念。


    “她说快要到岭南不夜国了。”言恬和蔼可亲地提醒他。


    “抱歉。”古逐月迟缓地道歉，“总有许多事情堆在我心里……”


    “你说你要复仇？”言恬忽然想起来这茬，“复什么仇？”


    古逐月也不知道该怎么说，他的记恨的人很多，却又仿佛不关他什么事。


    “一厢情愿的事情。”古逐月说。


    池照慕忽然回过头，拧着眉毛盯着他：“你要借本将军的兵马，去报你的一厢情愿？”


    他们刚离开靖和不到十天，天下的局势变了又变，胡勒对靖和宣战的事情刚闹得人心惶惶，却又意外平静了下来。


    边境迟迟没有战报传来，能称得上大事的，竟然是李璟登了基，将先帝太辰下葬。


    古逐月不知道胡勒那边的打算，但他得报仇。


    他曾经向尉迟醒许诺过要替他杀了仇人，抢来解药。但好像，他一件都没做到。


    古逐月也不知道自己匆匆离开靖和，究竟是在逃避现实还是真的非走不可。


    想来此行之匆忙，他竟然没能在走之前，与容虚镜道别。


    池照慕捡起一块石头，丢在了古逐月胸口：“你是不是打架打傻了！怎么一跟你说话你就走神呢？！”


    石头从古逐月的胸口落在了他的腿上，古逐月捡起石头随手向后一抛：“我没有要借将军兵马的意思。”


    “那你跟我南行干什么？”池照慕挑眉问道。


    “将军要攻打靖和，我也要打靖和，”古逐月说，“我去将军麾下，做最前阵的将士。”


    做最前阵的将士，与靖和的人，刀对刀，剑对剑，拼着血肉，赌出性命。


    “你以为本将军的麾下说来就来吗？”池照慕皱眉，嘴唇拉平后嘴角向上一扯——


    ——是一个极端疑惑而夸张的表情。


    古逐月把兔肉往言恬面前一递，言恬懵懵懂懂地接过兔肉，拿在火堆上小心翼翼地烤着。


    “你干嘛去？！”池照慕一把抓住了正要起身的古逐月，从下往上地看着他。


    其实池照慕的眼睛很漂亮，若生成个弱柳扶风的娇女子，那她只需要垂眼后轻轻抬眼，就自有一股眼波流转的风韵。


    但她却独独养成了飒踏的性格，眉宇间的自信和张扬裹挟着那股娇蛮劲，让人轻易不敢招惹。


    “将军不收，”古逐月老实地说，“我自然要去别处寻找报仇的办法。”


    池照慕用力扯着他，想拉他坐回来，却始终没能拗得过他。


    “我开玩笑的，”池照慕松了口，“你这人怎么这样，一点玩笑都开不起？”


    “不被接纳的玩笑，”古逐月说，“并不是每个人都能开得起的。”


    他的声音其实并不大，语气也像是随口一说，但池照慕听着，心里像是忽然就被撕裂开了一条伤口。


    “对不起。”池照慕说，“是我过于口无遮拦了。”


    她刚说完，自己都愣了一下，从什么时候开始，自己竟然如此容易低头了？


    但想到古逐月说话时的神情与口气，池照慕又觉得道歉是应该的，并且必要的。


    池照慕脑子糊成一团，干脆伸手从言恬的手里扯下一只兔子腿，塞到古逐月的手里：“赶紧吃赶紧吃！没说不让你来，你能来，我开心得很。”


    古逐月的手里抓着这只尚在滴油的兔子腿，他低下头看了一眼，却在无意间瞥到了言恬一闪而过的眼神。


    他太过于熟悉这个眼神了，自己也曾无数次用这样的眼神，看向阿乜歆和尉迟醒。


    羡慕中带着自卑，渴望中带着敬畏。


    古逐月把手里的兔子腿递给了言恬：“言先生是靖和人？”


    言恬盯着面前的兔腿好一会儿，最后他还是推着古逐月手，把兔腿推到了他的面前：“与古先生无关。”


    这拒绝的意味已经十分明显，古逐月只能收回自己莫名其妙生出来的同病相怜感。


    “称不上先生。”古逐月说。


    “我也一样。”言恬回答道。


    他的语气里带着拒绝，古逐月也并不是不知趣的人，他点点头，埋下去啃兔腿。


    池照慕给自己也撕下来一条兔腿，片开花后洒了盐就开始啃。


    古逐月愣愣地抬起头，看着池照慕手里的兔子腿。


    池照慕察觉有人看自己，抬起头就对上了古逐月错愕的眼神。


    “哦对对对，我给忘了，”池照慕摸出盐洒子递给古逐月，“片开晃点上去就行了。”


    古逐月下意识就要递给言恬，还没等他递出去，言恬就已经转身背过他，气呼呼地啃兔肉去了。


    池照慕见古逐月的手臂尴尬地悬空，伸腿踢了踢言恬的屁股。


    “你怎么回事？”池照慕问，“我感觉你今天情绪不高啊。”


    言恬头也不回地坐着，啃兔肉的姿态原始生猛得像是个野兽在撕咬事物。


    “他怎么了他？”池照慕问。


    古逐月只低头无奈地摇头：“不知道，兴许是情伤”。


    一说到情伤，言恬就怒吼吼咋呼呼地转了过来：“你能不能不要得了便宜还卖乖？！”


    “嗯？”池照慕尾音上挑，拖出一个极具威胁意味的单音。


    言恬认命地低下头，猛啃一口兔肉，然后一甩脑袋把兔肉从兔身上撕扯了下来。


    憋屈，实在是太憋屈了。


    古逐月的耳朵忽然动了动，他猛然站起身，侧头闭着眼，仿佛在捕捉着什么细微的声响。


    “有人来了。”古逐月仔细地听着，“有骑兵，没有重装骑，应该是带着斥候的先行军。”


    “知道了。”池照慕也站了起来。