次日，陈元来到当铺，顿时大吃一惊。门面被火烧得乌漆嘛黑，店内的柜台桌椅也几乎损坏。他赶紧抓住一个正在收拾残骸的小厮问话：“你是谁？干什么来的？”


    小厮挣脱陈元的手臂，理了理衣服，漫不经心道：“少爷，我是赌坊过来的伙计，掌柜的叫我来这边打扫的。”


    “出什么事了？”陈元也不在意伙计的态度，环视着周围问道。


    “听说昨夜店里起了火，库房里的东西被救火的人顺走了。”小厮慢条斯理解释起来。


    半晌后，陈元才知晓事情经过，他并不在意当铺发生了啥。只是在心中腹诽，方才出门的时候也没人提醒他，早知道就不来了。那本药书还得没研习透彻，正好回去继续。


    找寻了一下抽屉里的账册，果然已经不见了。也不知是被别人拿走的还是陈家的人收拾了起来了。陈元转身出了店，打算现在就回去。不过转念一想，干脆去药铺看看那些药草能不能弄一副。


    来到药铺里，陈元看到佟叔在替一名陈府的小厮捡药材。陈元探头看了一下，是一副初级的疗伤药。佟叔撇了一眼鬼鬼祟祟的陈元，旁边的小厮看见陈元，也不搭理。佟叔见此，微微摇摇头。他也明白，陈元在陈府的地位很尴尬，外事的伙计可能还会尊称一声少爷，府里的那些仆人态度就恶劣多了。佟叔管不了内府的事情，三两下打发小厮离开。


    “一大早就来我这里，看来你去过当铺了吧。”佟叔笑了笑。


    “额，是去过了，”陈元挠挠头道：“烧成那样，东西也丢了，那间当铺估计是开不下去了。”


    “嗯，契物都没了，当铺自然没法再开。”佟叔微微一笑，“要不我让老爷安排你到到药铺来，你也算是初级药师了，应该没有问题。”


    陈元连连摆手，“不来不来，药铺实在太忙了，我还得看书呢。”


    见陈元不乐意，佟叔也了然，药铺的活计实在太多，确实没有多少空闲。


    “佟叔，把店里的清单给我看看呗。”陈元一脸献媚道，他来这里就是为了看看药材的价格。


    佟叔打趣道：“又不来做事，看那作甚？”


    “我不是经常去树林采药嘛，有些药材我还不知道价呢，您给我瞧瞧，我心里好有个底。”陈元讨好着，手都快伸到了抽屉。


    佟叔一把拍开他的手，眼珠一撇，笑道：“不能白看，你去把那边那一味药弄好，我就给你看。”说完指了指另一侧制药台。


    陈元望过去，那边有名中年女子站在药台外面。药台里是陈家聘请的药师在里面炼药。青年药师正在对照药方配药材，看来还没正式开始。


    陈元走过去打了声招呼，说了来意。青年看了一下陈元，又看看佟叔。然后走了出来，把药方递给陈元。陈元看了看，是一副驱寒养气药，很容易，于是便开始倒弄起药材。


    “咦？怎么换人了。”那名中年女子皱着眉头，“这小孩儿行不行啊？”


    佟叔向她解释了几句，女子才不甘心的点点头，眼睛紧盯着陈元，生怕他出错。不过她越看越惊讶，眼前的少年分捡药材极为熟练，然后打碎研磨一气呵成。她心想这少年动作倒是麻利，就是不知道炼制时候行不行。


    陈元心无旁骛的进行操作，整理好符合要求的药材，将药锅预热。手掌感受到药锅温度到了一定程度后，顺手放进几味需要干烘的药材。控制火候烘炒片刻，锅里的药材有了些许变色。陈元立刻马不停蹄的加入清水和几味药材，控制着锅下的火力慢慢增加，在水沸腾的时候，又快速放入一些药材。煮制片刻，陈元陆续将剩下的药材分批扔入药锅。心中默算时间，在某一刻忽然把药锅移开炉火。快速将里面的汁液倒入一只陶罐。然后他才轻轻出了一口气，向青年药师示意，然后走出了炼药台。


    佟叔笑眯眯的点点头，夸赞道：“少爷的炼药水平是越来越高了，不来药铺实在是有些可惜啊。”


    陈元才不管那么多，直接伸出手，：“炼好了，现在该给我看了吧。”


    “你这小子。”佟叔点点他的额头，把一本半寸厚的小册子递了过去。


    陈元仔细翻找良久，确实如他所想，强身药液所需药材都能买到。不过其中有一种叫橙心草的价格太高，陈家药铺都只有一株存留。陈元心中大呼后悔，早知道之前就搜一下阮善等人的尸体，搞不好他们有带一些钱币在身上。陈元甚至想现在就回那座山一趟，不过瞬间又打消了想法，那地方死人太多，还是不要去了。


    陈元却不知道，他放弃心中贪念的同时也躲过一场麻烦，此时城主府的人正在那片山林搜寻，而带队的正是城主府管家八阶武者秦河。


    辞别佟叔，陈元一边往陈府走，一边思考着怎么弄点钱。忽然，他看到前方的一家店，是李家的药铺。陈元眼前一亮，李家的药铺更大想来一定也有橙心草。陈元思考着要不要做个无本生意，但心里又生出一些抗拒，平白无故盗窃别人的财物，非君子也，非君子也。


    无奈摇摇头，恋恋不舍的离开李家药铺，陈元继续考虑怎么弄点钱。恍然间只觉得眼前有个人影闪过，旁边又传来一阵呼喝声。陈元左右看看，不远处的糖葫芦摊贩正在大声叫骂。陈元认出远去的那个身影，却是之前想抢夺糖葫芦的那个小乞丐。陈元哑然，这小子还真弄到糖葫芦了。陈元想了想，朝那小贩走去。骂骂咧咧的小贩见有人走过来，上下打量一下来人，来者少年人看起来一表人才，衣着也整洁。脸上立马堆起笑容，招呼起来。陈元丢下两个铜板，买了一只糖葫芦走了。


    回到陈府，陈元向门房了解了到陈谷还在府中。径直去正厅找到陈谷，向陈谷询问了一下当铺的事情。陈谷无心攀谈随意敷衍几句。末了，陈元表示要趁一段空闲时间研习药书，陈谷也没反对，叮嘱他最近不要出门，便打发他离开。


    出了正厅，陈元绕了一下道，在主屋外的一处院墙根下吹了一声口哨。然后才施施然回了自己的小院。