次日，陈元一早便起床来，略一梳洗后出了门。今日金凤阁拍卖他要去参加，昨天在刘掌柜那里并没有打听到拍卖会到底是几时开始，陈元便趁早去打听一番。七拐八拐转道正南大街上，陈元走进一家装修华丽的店铺。这家店他倒是不陌生，虽然没有来过，但这家店叫做金风楼，跟风城的那家金凤楼同属金风商会旗下，只是这家规模更庞大了许多。从店名就可以看出来，举办拍卖会的金风阁也是金风商会的。


    “客官您早，里面请。”笑容可鞠的侍应将陈元迎了进店。陈元也不跟这些伙计寒暄，直接提出自己的问题。


    “客官问拍卖会的事啊？”侍应脸上笑意更甚，赶紧给陈元看了座上了茶，殷情道：“请客官请稍候，我去叫掌柜过来。”


    不一会儿，侍应跟着一名华服中年到来。陈元与之寒暄了几句便又向他询问。


    “拍卖会已经安排在晚上进行。”掌柜回答道，但马上画风略转道：“客人是替长辈来问的吗？”


    陈元知道这人是看他年纪小，故有此言，他也不以为意，继续道：“是我自己想去看看。”


    “这个，这个。”掌柜有些尴尬不知如何是好。


    “我知晓金风商会的拍卖会不是什么人都能参加的。”陈元看掌柜面色不好，直接问道：“掌柜且说需要些什么吧。”


    “其实城中略有地位的客人本会都早已发出邀请。”掌柜轻声解释道：“一些没有被邀请的人也会直接找本会索要资格，所以本会定了一点标准。像这种大型的拍卖，至少要身家万金或是在洪城有些名头才可。”


    陈元皱皱眉头，万金也太多了，陈元开了两个月的店，如今手上也仅有2000多金币。掌柜见陈元有些踌躇，自然差出一些，连声抱歉。


    “我在南山巷开了间店。”陈元钱不够，自然想到名头上，他不知道自己那点名头到底够不够，于是便问：“就是那家清元药店。”


    掌柜脸上一喜，“原来是南山巷的天才药师啊。失敬失敬。”说完还连连拱手。


    陈元摆摆手，心中窃喜，没想到这名头真有用。但他连忙谦虚道：“掌柜莫要折煞小子了，这点微末技艺，混口饭吃罢了。”


    掌柜如今态度完全转变，不停夸奖陈元。陈元尴尬不已，洪城中的中级药师不说遍地都是，那也一点都不稀少。陈元感到自己有些受宠若惊。


    “哈哈。”掌柜看他神色有些不自然，才解释起来。


    原来陈元卖出的几瓶醒神液其中一瓶就是这个掌柜托人买的。掌柜的老父亲因木症卧床不醒已经两年，用了醒神液之后，如今才十多天，老人已经苏醒，虽然依然只能卧床，但掌柜已经欣喜异常了。奈何他常日里太过忙碌，不然早已登门道谢了。


    听完掌柜的话，陈元才明白掌柜为何会知道他的名头，本来嘛，就他现在这等水平，大约是人们茶余饭后的闲谈之资，若说真正的名气恐怕并没有多少。


    “啊哈，那可真是巧呢。”陈元有些尴尬道，“那拍卖会的事......”


    “陈小掌柜自然是有资格的。”掌柜笑眯眯道，而后他又缓缓补了一句，“哪怕没有后面那位，小掌柜还是有资格的。”


    陈元一愣，后面哪位，不过他很快便想到最近的一些传言，一些人都以为他是**明的亲传弟子。陈元也懒得揭破，凑合把**明当成保护伞，只是自己明明不想跟他有太多牵扯啊。


    “那便多谢掌柜了。”陈元躬身感谢。


    半晌过后，陈元才走出金风楼，此时他手中拿着一块金色的硬纸片，这便是拍卖会的邀请函了。纸上有金风商会的印痕，后面的一排数字，便是席位了。


    时间慢慢到傍晚时分，陈元早早便关好店门带着钱袋到了中城区。微微抬起头，从兜帽的下沿望去又看到那座陈旧的城墙，陈元有些感慨，那些城墙砖上还隐隐看得见一些抓痕和裂纹。想到几千年前的那些开拓者年复一年抵御着猛兽的袭击，而如今洪城已经扩大了无数倍，那些山林霸主也只能龟缩在大山深处，不敢再袭扰这座城市。


    捂了捂身上的斗篷，随着人流穿过城洞，或许是拍卖会限制太多，此时的人流并没有比平时多了多少。


    城中的一处巨大的石制建筑此时已经张灯结彩，许多身怀武力的侍应正站成一排迎接来客。陈元将手中的纸片递给侍应检查，片刻后，侍应领着他往里走去。陈元左右打量一番，今日到此的客人无不是洪城上流人士，从衣着行头也能大致看出来，有武力高深的，有家财万贯的。当然，如同陈元这样可以遮掩形象的人也有不少。


    拍卖场呈扇形，最里面是一个装点豪华的台子，前几排座位比较稀疏，越往后显得越拥挤。看其大小约莫能容纳千人左右。陈元在侍应的指引上找到自己的座位，在比较靠后的一侧边上。陈元便坐下来打量起场中陆续而来的人。


    不过陈元看了一会儿便失去了兴趣，他虽然在洪城已经两个多月，不过并没有常出门，认识的人极为有限，只看到两个熟面孔，一个是南山巷一家店老板，另一个是常去的一家药铺的掌柜。


    时间慢慢过去，外面的夜色已经完全黑了下来，场中座位依然快要坐满。而前几排的席位却大多还空着。陈元正好奇着，忽然看到大门口走进来一名老者，**明果然来了。只见他径直走向前排，周围的人也不敢跟他搭腔。**明直接坐在第一排的一个座位上，目不斜视好像什么都漠不关心，只一心等待拍卖会开始。


    又过了片刻，第一排有陆续来了几个人，只不过他们不约而同坐得比较远，中间都隔了好几个座位。陈元猜测这些人大概如**明一般是某个大势力的高层，洪城各大势力虽然没有大的冲突，但私下里还是各自较劲。就如同风城那般，想来还是因为上头都有城主势力震慑的缘故。对于明洲这样的管理办法，陈元内心也是比较赞同的。他知道，出了明洲，其他几洲里某些地方就不一定如此平和了，甚至可以称之为残酷。


    在一阵钟鸣声中，大门缓缓关闭，拍卖会终于正式开始，