蒙山为何会叫蒙山，这个问题没人说得清楚，大约是第一个来到此地的人如此称呼，就渐渐沿用下来。此山距离两洲繁华大城路程相当，其山顶平坦，犹如是一座巨山被人拦腰斩断一般。早年书院派人在山顶上修建了几座石台以作比试之用，其余的建设却是一点都没有。所以陈元眼前看到的就是一片光秃秃的山顶，上面的几方不高的平台犹如疤痕一样杵在秃顶上。不过山顶的边缘地带倒是搭建了一些临时的住所，想来应该是双方的商会家族先到了。


    如同约定好的一般，楼船刚刚降落在山顶时，另一侧的天空中忽然传来一声长鸣。一只体型庞大的巨鸟钻出云层往山顶落下，远远的便可以看到其背上乘着密密麻麻的人影。这只巨鸟长得有些像鹰隼，其双翼展开足有百丈之宽，离近之后颇有一些遮天蔽日之感。巨鸟带着一阵狂风落到地上，鸟背上的人影陆续往下跳，几个呼吸后就全部束手立在大鸟跟前。这些人都极为年轻，甚至有几人看起来才十二三岁光景，但从身手上观察，却是个个都不弱。


    只见大鸟缓缓缩小，片刻后就变成只有一尺来高的鹰隼，它拍打翅膀落到一名中年男子肩上。陈元看得咂舌，好家伙，这只鸟至少是二级妖兽。二级妖兽才能学会这种天赋法术，也就是相当于炼法期修士或者万象境武者。而且妖兽到了二级，不但身躯强大，还可以使用一些天赋法术，简直就是修士武者的结合体。


    中年人向小辈们吩咐了几句后便转头看向楼船这边，只见他抬起脚迈出一步，其身影顿时消失不见，一次呼吸后人影就出现在陈元不远处的曹旷身前。其间约有两三百丈远，这中年人居然一跃而至。


    楼船上顿时鸦雀无声，所有乾天书院的学生都被中年人身上那股气势震慑，陈元更是苦不堪言，他离得实在是太近了。冷汗缓缓冒出额头，想要转身走开又迈不开腿。他心中一动，将丹田的灵力附上全身，那股威压马上就被驱赶开来。陈元清晰感受到有一股奇怪的能量想要侵入灵力壁障，但又马上被灵力抵消，他觉得丹田的灵力消耗速度变得快了许多。其余的人更是不堪，许多人已经倒地不起口吐白沫，顾莹莹靠着陈元有些站不稳，她体表的灵力壁障在急速消耗下已经变得不稳，眼看着就要散去。


    “小娃娃，别吓着书院的孩子们了。”曹旷见差不多了，就一挥手将中年人的威压散去，书院众弟子才慢慢缓过气来。


    “曹前辈，你们书院弟子实在是太过安逸了，才这点威压都承受不住。”中年人有些冷然道：“修炼之道自当挑战极限，克服难关，你们书院如此行事实为不妥。”


    曹旷有些不悦，但他知道这人的毛病，也不好发怒，只能无奈道：“那是那是，不愧是青州之虎诸葛休，一眼便看出我书院弟子的不足来。”曹旷稍微抬举了一下对方，又继续说道：“不过我书院秉承中立已经几千年，我辈安于现状有何不可呢。”


    诸葛休眉毛一竖，有些不悦，但他不再出言驳斥。曹旷的辈分比他要来得高些，而且明青两洲关系和谐，哪怕他再怎么战斗狂也不能冲着曹旷来。他只是冷冷道，“既然人都来了，那明日便开始比试，尽量早点结束。”


    曹旷看着这人远去，有些无奈得笑了笑。这诸葛休是青州出名的战斗狂，云天宗的武者大多是行侠仗义之辈，但这青州之虎却有所不同。他这个人不分好坏，凡是实力相近的，都要去挑衅一番，若是痛痛快快打一场还好。若是打得不够尽兴，那他就会纠缠个没完。可是同阶之间想打个痛快哪儿有那么容易，放开手战斗自然可以，但那很容易造成死伤，无冤无仇的谁又会没事跟别人动真格的。


    “真倒霉，怎么遇到这疯子了。”曹旷低声自语，他话音刚落就听到身旁传来一声轻笑。转头看去陡然大怒。原来是顾莹莹偷听了他们的谈话，连他自言自语的话也听了去，这会儿正捂着肚子笑得不亦乐乎。陈元站在旁边脸色严肃，心中却也是乐开了花。这老家伙也有被别人搞得没脾气的时候，这让陈元对诸葛休升起了莫名的好感。


    “好你个臭丫头。”曹旷怒极，但当着众多弟子面他又训斥不出口。于是他一挥手，一道灵力将红衣少女裹住，再一摆手便将她丢进三楼的大厅中，然后他瞪了陈元一眼，也走进三楼。陈元赶紧溜到船舱内，暗暗为少女祈祷，希望老头子不要打得太狠了。


    找了个没人的房间，陈元打算就在这里休息一晚。盘腿坐在窄小的床上修炼起来，灵力缓缓被吸入身体，然后有淡淡的红色灵力散布在周身两尺范围内，再往外散就变成原始的灵气了。这样的修炼其实已经作用不大，早在一年前陈元就已经被卡在聚气中期的关卡前，始终无法突破过去。这导致如今顾莹莹的修为已经撵了上来，两人的修为水平其实已经差不多了。不过顾莹莹修炼水行道法，现在基本没什么战斗力罢了。


    吸收一分灵气又消散一分灵力，看起来完全是在做无用功，但陈元可以感到随着灵力的一次次换新，丹田中的灵气在慢慢发生变化，也许再过不久就会发生质变，或许再过十年也是这样。历来练武顺风顺水的他终于也是尝到了修炼的艰难之处。两个时辰后，陈元缓缓收功。哎，毫无感觉，突破之期遥遥矣。


    缓缓睁开眼睛，舱房内已经暗了下来，夜幕悄然降临了。陈元正准备练习一下武术，他忽然发现窗户上有一个影子。他的神情疑惑，缓缓走到窗前。那黑影貌似发现窗内有人，就敲打了一下窗棱，那影子凑近了看出像是一只鸟。陈元缓缓打开窗，他心中有些预感，果然外面那只熟悉的鹰隼赫然站在窗台上。


    “你来干啥呢？”陈元好奇问道，他到不怎么害怕这只二级妖兽，可能是因为先前结识过白藏，而这只鸟又是有主人的，那必然不会胡乱攻击人。


    “咕咕哗。”鹰隼拍着翅膀叫了两声，陈元早已用起开眼术，自然读懂了它的意思。他惊喜道：“你认识老白啊？那家伙怎样了？”


    一人一鸟交流了一会儿，鹰隼便告辞离开。它只是来确认一下陈元身上的气息，达到目的后便走了。陈元目送其离开，有些感慨道：“没想到老白还是大有来头呢，也不知道还有没有机会见面。”