“舒小姐你很爽快，我也不和你绕圈子了，就直接跟你说了吧。你的生辰八字我让人看了，据说还不错，还是很合适的。”


    生辰八字？我心头一凛，一种很不好的预感，我似乎真的要被再卖一次了。


    四夫人非常悠闲地喝了一口茶才继续说着：“其实我就是先来看看，我那宝贝儿子非缠着我要我来说亲，你要知道当娘的都心疼儿子，虽然不是很满意，但儿子喜欢也不能拦着不是。”


    我的脑袋嗡嗡作响，黑线滚滚，这是什么事啊，乱七八糟的太混乱了，几个月前是爹想娶舒莞宁做姨太太，几个月后又是儿子想讨老婆吗？


    我简直目瞪口呆，不知道如何去回答，四夫人看着我有些不悦，“怎么，舒小姐还能不愿意吗，我儿子可是大将军，身边的侍妾也一个个都是大户小姐出生，你这种只会打打杀杀的人家，我看我那儿子是听了很多你多美貌的传闻，又图个新鲜才想要我来提亲什么的，一般的人家，我哪用的着亲自来，只是不看看清楚，我也不放心。”


    我冷笑一声，说道：“那四夫人如今可看的清，莞宁不通女红，不知琴棋书画，粗人一个，怎么能配的上英明神武的大将军，还望四夫人能劝劝大将军，可别让这种江湖粗人辱没了门楣啊。”


    “你是伶牙利嘴，可我偏偏不想让你如愿。”她跟我说着，眼神却瞟向朱烈，“我就喜欢把你掌握在我的手中，省得总有些让人不省心的事情。”


    若不是看在外面站了那么多士兵，我真有冲上去揍那四姨太一顿的冲动。


    也我目露凶光，朱烈忙接话说：“四夫人，此时不宜操之过急，小姐还新孝在身……”


    “孝什么孝，三个月不都过去了吗，还这个不舍得，那个不舍得吗？”四夫人突然间就站起来了，她发怒了。东朝有这个风俗，三月为长，只皇家白事全国都必须禁止娱乐一年以上，百姓家三个月守孝就可以了。


    四夫人又围着我打量一番，说道：“就这样定了，三天后我会派人来下聘礼的，舒莞宁啊，真是美的让人心动呢。”


    说完她便招呼着那些士兵护送着她出门去了。


    我心中怒火无处发泄，一把抓起刚才那婆娘喝过的茶杯，啪啦一声在地上摔了个稀巴烂。


    “小姐！”朱烈被我这举动给吓了一跳，忙命人上前打扫，一边说，“小姐不要动怒，这事总是有办法的。”


    我狠狠地瞪他一眼说：“有什么办法，难道还要你再为我再去求她吗？难道你没看出来，你越想帮我说话，她越想把我给弄死去。”


    朱烈愕然，脸色有些发青，我也意识到，我是太冲动了，一切本因我而起，而我怎么能去戳朱烈的痛处，若没有他，我什么也不是。


    “对不起，我没有那个意思。”我低声道歉。


    “我知道的小姐。”他对着我，微微一笑，云淡风轻。


    三日后，梁知府果然让人来送聘礼了，这都让朱烈给挡了回去，我暂时得以放松，可是却也能意识到这样的后果是什么，不由更加担忧起来。


    朱烈却劝我说，“小姐，不用担心的，江北大营刚在庆阳打了个败仗，临川本身的情况也不稳定，盐帮也是大帮派，他们不敢明目张胆地对付我们的。而且最坏的结果就是被赶出临川，现在到处都这样乱，到哪还都不是一样，只要有小姐的地方宝盐号就不会倒下，所以绝不能让小姐有危险。”


    我心中感动，可到底是又一次得罪了梁知府啊，我看着朱烈说：“那么咱们就不要衙门的庇护了，你就不要再去她那好么？”


    朱烈微微一愣，然后咧开嘴对我笑说：“我都好几日不去了，你才知道吗？”


    我也笑，他又说：“以后也不会再去了。”


    我有些恍惚，情不自禁地伸出手来，触摸朱烈的纤细胡子，朱烈神色一僵，身子有些微颤。


    我又说：“阿烈，虽然你的胡子好看，可是以前有个差点欺负了我的人是大胡子。”


    “我……”朱烈有些犹豫，不，他的眼神像是在激烈地挣扎。


    我回过神，知道自己做了不太淑女的事情了，于是收回手道歉说：“对不起，刚才有些失态，我不该这样说话的。”


    “没事。”他静静地说。


    尽管我们已做好破罐子破摔的准备，朱烈暗中已将部分家产转移出去，但宝盐号不能搬出临川，我们还是被打压的还是非常厉害。


    知府衙门已经不保护我们的仓库了，因为我们没有盐引，所以只要出盐，就会被查封充公，每日都有几拨士兵打闹着上府要保护费，出去买柴米油盐，那些店铺不是说不敢卖给我们，就是要提高十倍的价格，还有几家盐号都声称要脱离宝盐号，我气得当场就和那家的老板打了一架，后来朱烈拿出一本账册来，指出那家的很多不齿之处，有私下交谈了一番，那家才表示一定支持宝盐号，一定奉我为新帮主。


    事后我问朱烈，朱烈说，要控制人，一定要拿住他的把柄才行。朱烈几乎掌握了临川所有盐商的把柄，所以后来就没人来闹了，纷纷上表知府，舒莞宁即将正式继任盐帮帮主，葳江盐商都以宝盐号马首是瞻，望梁大人可以既往不咎，精诚合作。


    如此我的压力才小了些，可我也知道梁大人是绝不会罢休的。


    那一日，我刚去富泰号调了一批盐米，由于人手不太够，我让跟着我的柴米油茶四人都帮着搬货，然后独自去人去查看临时的仓库，走到一条巷口，我感觉似乎被人跟踪，我放慢了脚步，手慢慢地握住了放在腰间的暗花。


    果然，一阵劲风从身后袭来，我膝盖一弯，身子后倾，脚下滑开步子，同时暗花出鞘，往上一挡，噌的一声，一把露着寒光的长剑就在我的脸正上方与我的暗花相撞，迸出火花来。


    那剑继续不断向我刺来，我翻动着暗花抵挡着，脚步四处游走，不时也辅助以拳脚反击。