一天之内赐了两桩婚事，得到消息的人都在观望，目前得出来的结论便是：太子还倒不了，但静王殿下么，差不多是凉了。


    原先被容慕桓收拢的臣子们，心思变得活泛起来，思量着是不是该转投其他皇子门下了？又或者向太子殿下投诚？


    容慕桓没有发现手下的人已经人心浮动，就算是发现了又能如何？要想翻身，除了逼宫造反，他没有别的路可以走。


    可造反么……容慕桓晃了晃手里的酒壶，自嘲地笑笑，一仰头让酒水浇了个透心凉。说起来倒是容易，手里的底牌不够多，人心还不齐，造什么反？况且他本就没有那种魄力。


    迷糊间他想起小时候在宫里上学，皇兄总是很聪明，明明只长了他四岁，却好像什么都知道。


    皇兄因为体弱多病，不爱多动，他做得最多的活动就是翻书和写字了。或许还有一项，那就是打他手心。


    他们两个是兄弟，在后面的兄弟姐妹没有出生时，他们总在一处玩，所以感情最好。皇兄也有长兄的样子，会监督他的课业，如果偷懒了就会打他手心。但一完成课业，两个人又可以玩在一起，这么说也不对，是他玩，皇兄看着。


    有一次太子发病了，他听太医说恐怕会挺不过去，吓得又哭又闹，在皇兄脚踏上守了一夜。第二天看到皇兄好好的，才放下心来，这一放松又哭了起来。


    他那个时候和皇兄是真的很好很好。


    但他们之间是什么时候开始变的呢？容慕桓眯起眼睛，仔细地回想着。


    也许是十六岁那年吧，他成了亲，开始接触政事。岳父傅尚书告诉他：“殿下，日后您是要继承皇位的，所以一定要培植自己的势力。”


    他不明白，为什么是他，皇兄呢？


    没过多久投到他门下的大臣越来越多了，他问他们为什么认为他会继承皇位。他们都敷衍他，说：“因为殿下乃人中龙凤，聪颖睿智，又天生高贵威武。”诸如此类的话他听了无数次，听到厌烦。


    直到有一天他的妻子告诉他：“殿下，没有哪个皇子比得上您睿智，又身份高贵，且您年纪又长，自是您该继承皇位了。”


    他说：“不是还有皇兄吗？”


    傅瑶却笑：“太子不是短命吗？”


    原来是这样，因为最佳人选活不长，所以在矮个儿里面拔高个儿，就选了他。


    容慕桓说不上来心里是什么感受，不甘吗？他们也没有说错什么。可甘心？好像又有点不对劲儿。但总归他是知道了，不用他争也不用他抢，只要等到皇兄去世，父皇驾崩，他就会是皇帝了。


    从那个时候起，在他心里皇兄大约就是个死人了吧。所以才会一而再，再而三地放任那些臣子上书请求另立太子，最终惹恼了父皇。


    或许他也想是第一人选，但他不敢自己大声地表达心里的想法，只能借别人之口说出来。可惜还是被父皇发现了，所以罚了他。


    容慕桓突然流下眼泪，大概是酒水太辣眼睛了，所以不要怪他软弱。


    ***


    比起傅瀚，容慕桓似乎要“清闲”得多，还能在自家园子里借酒浇愁，但傅瀚还有一摊子的事儿要处理。


    “傅禄，少爷那边有消息吗？”傅瀚坐在桌前，手撑着额头，语气里尽是疲惫。


    被他叫到的老管家傅禄叹了口气说：“老爷，那边没有消息传来，只是，天黑了。”


    天黑了？傅瀚抬头看，才发现屋里不知道什么时候点起了灯，窗外已经是黑漆漆的了。


    “什么时辰了？”黑沉沉的夜色压得傅瀚心慌。


    老管家似乎是早有准备，不加思索道：“回老爷，戌时了。”他顿了顿，又说：“老爷，时间不多了。”说完低着头退到灯下的阴影里去。


    傅瀚没有说话，过了许久才终于下定决心说：“去取银子吧。”


    “是。”老管家答得很沉重，他知道老爷为此到底付出了什么。


    少爷年纪还小，才十四岁，又是老爷的独苗，要为傅家传宗接待，不能不保。可一旦拿出银子，老爷这些年苦心经营的名声、前程就都全没了。


    傅瀚二十岁考上进士入朝为官，前些年吃尽了苦头，甚至靠着妻子的嫁妆过活。直到马上要三十那年立了大功被破格提拔到从三品的官位上，仕途才开始顺利起来。


    也是那年得意忘形的他对程娇娘犯下了错，才有了傅白芷。


    满打满算傅瀚在户部尚书的位置上才坐了不到六年，而他的俸禄一年有八万两银子，加上前些年差不多有七八十万两银子。


    听起来倒是挺多，但家里的吃穿用度哪样不花钱，他的妻儿又是花钱如流水的主儿，就前些天买的首饰就花了他大半年的俸禄。所以除开家用和女儿们的嫁妆该是所剩无几。


    事实上他算过一笔账，假设他没有其他收入，他现在家里的账上至多还有三百两现银。


    有了其他收入，拿出两万两也不是什么难事。但坏就坏在这些年他树立的是不爱金银俗物，更是两袖清风的形象，这些收入如今根本拿不出来，更何况他知道他已经被盯上了。


    儿子和前程哪个重要？傅瀚难以抉择，放往常他可能能想个三天三夜，但现在时间不等人。他明白太子这是在逼他，逼他承认贪污受贿，他不甘心啊，可又能有什么办法？


    现在他的后台静王倒了，不屈从太子，他不仅会前程尽毁，还会失去唯一的儿子。所以他只能舍了前程，保住儿子。


    两万两，吃人的两万两！


    傅瀚在书房里坐了一夜，摩挲着他读过的书，用过的笔，坐过的椅子。就连傅珩回来了也没去看他一眼，因为傅瀚知道，等到天一亮这些都不会再属于他了。


    天才亮，傅宅就被官兵包围了，说的是傅尚书贪污受贿罪大恶极，被革除功名、抄查家产、发回原籍。


    一夜白头的傅瀚看起来像是提线木偶，毫无生气，任他的家人哭声震天，他直直地走向傅宅大门，官兵一个没注意他一头撞死在家门口了。


    傅家的荣耀到此为止。